SNOOKER : La phase de groupes du championnat du monde Pathum Thani 6-red 2023 de B11 millions le mois prochain mettra en vedette un affrontement alléchant entre l’actuel n ° 1 mondial Ronnie O’Sullivan et la légende thaïlandaise du snooker Wattana Pu-Ob-Orm.
L’actuel n°1 mondial Ronnie O’Sullivan participera au championnat de Pathum Thani le mois prochain. Photo : AFP
L’événement du 6 au 11 mars, sanctionné par la World Professional Billiards and Snooker Association, se déroulera au centre de congrès de 3 600 places du campus de Rangsit de l’Université Thammasat, rapporte le Poste de Bangkok.
Au total, 32 joueurs, dont certains des professionnels les mieux classés et huit stars thaïlandaises, ont été répartis en huit groupes, les deux meilleurs joueurs de chaque groupe se qualifiant pour la phase à élimination directe.
Le tirage au sort du populaire tournoi, qui offrira le prestigieux trophée gracieusement offert par Sa Majesté le Roi au vainqueur, a eu lieu samedi dernier (11 février).
L’événement comprend également le champion en titre Stephen Maguire d’Écosse qui a remporté le tournoi lors de sa dernière tenue en 2019, et la championne du monde en titre de snooker féminin Nutcharat Wongharuethai de Thaïlande.
Maguire et Nutcharat, mieux connus en Thaïlande sous le nom de Mink Saraburi, sont dans le groupe A avec le duo chinois Ding Junhui et Zhang Anda.
Wattana, mieux connu des fans internationaux de snooker sous le nom de James Wattana, fait face à une tâche difficile pour se qualifier pour les 16 derniers tours.
Placé dans le groupe H, Wattana affrontera le champion du monde en titre de snooker O’Sullivan ainsi que ses compatriotes anglais Jimmy Robertson et Stan Moody.
L’ancien champion du monde 6 rouges Thepchaiya Un-nooh de Thaïlande a une tâche relativement plus facile au premier tour au cours duquel il rencontrera Barry Hawkins (Angleterre), Luca Brecel (Belgique) et Jimmy White (Angleterre) dans le groupe B.
Un autre professionnel thaïlandais, Noppon Saengkham, a été placé dans le groupe G où il affrontera les militants anglais chevronnés Shaun Murphy et Stuart Bingham et l’Egyptien Mahmoud El-Hareedy.
S’adressant à la conférence de presse avant le tirage au sort officiel, le gouverneur de Pathum Thani, Narongsak Osottanakorn, a déclaré qu’il espérait que le tournoi répondrait aux attentes des fans de snooker du monde entier.
“Tous les regards seront tournés vers la Thaïlande car le tournoi sera retransmis en direct dans quelque 200 pays”, a-t-il déclaré.
Le président de l’Organisation administrative provinciale de Pathum Thani, Kamronwit Toopkrajang, a déclaré que c’était un honneur pour la province d’accueillir un événement qui offre le prestigieux trophée du roi.
Il a ajouté qu’une croisière sur le fleuve Chao Phraya serait organisée pour les acteurs participants afin de promouvoir le tourisme dans la région.
Le président de l’Association thaïlandaise des sports de billard, Suntorn Jarumon, a déclaré qu’il s’agissait d’un tournoi historique pour le snooker thaïlandais.
“Ce sera le plus grand tournoi de snooker jamais organisé en Thaïlande”, a-t-il déclaré.
