PAR BRIAN BYRNE
S’ils s’y tiennent, la supermini Polo de Volkswagen fêtera son grand 50e anniversaire en 2025.
Beaucoup d’années, mais la Golf de l’entreprise l’amènera à cet anniversaire l’année prochaine, faisant ainsi partie de la liste des 20 modèles de voitures les plus anciens. A titre de comparaison, celui qui occupe la première place est le Chevrolet Suburban à 88 ans. Donc, Polo ne fera aucun record de plaque signalétique.
Mais il a une place dans l’histoire de nombreux conducteurs débutants, en tant que voiture de démarrage qui les ferait démarrer (pour beaucoup, les jeunes gens en particulier, avec l’ambition d’atteindre éventuellement la mise à niveau ultime, une Golf GTI).
Dans sa sixième génération, depuis 2017, la Polo avait grandi, et je me souviens avoir pensé quand je l’ai conduite alors pour la révision qu’elle avait atteint le stade d’être un rival viable pour ce même grand frère Golf.
La version a eu sa mise à niveau de mi-vie il y a un peu moins de deux ans, et il est probablement approprié que je la reprenne pour voir comment ou si elle tient sa place.
En taille, Polo est légèrement à l’extrémité supérieure d’un groupe de ses concurrents, qui vont de la C3 de Citroën à la 208 de Peugeot, et il est un peu plus petit que son cousin du groupe VW, Skoda Fabia. Le lifting a surtout apporté un look plus moderne grâce à des feux avant et arrière redessinés, et une barre lumineuse à LED sur la calandre comme sur le petit SUV T-Roc de la marque. Il est rangé comme un costume de communion et tout aussi non intimidant.
Le grand changement à l’intérieur est venu avec une configuration d’instrumentation de tableau de bord entièrement numérique avec un écran central bien intégré et des graphiques lumineux, offrant des informations facilement assimilables dans les deux cas. L’écran central de ma version avait un bouton de volume approprié et aucune de ces affaires absurdes de glissement de doigt, et les commandes de climatisation en dessous de la variété de boutons manuels traditionnels. Joie, ô joie. C’est vraiment sympa de nos jours quand on revient à l’essentiel.
Il y a un espace assez décent pour ce qui est une petite voiture, peut-être pas autant d’espace pour les genoux à l’arrière derrière un conducteur de grande taille comme moi que dans certains modèles concurrents plus récents. Mais certainement suffisant, et trois jeunes adolescents s’y installeront assez confortablement si nécessaire. L’espace de coffre est bon pour le segment à 351L, et la voiture est livrée avec une pièce de rechange temporaire.
Il n’y a qu’un seul moteur disponible dans la gamme, un 3 cylindres 1.0 de 95 ch, avec l’option d’une boîte manuelle à 5 vitesses ou d’une automatique à double embrayage dans chacune des trois versions disponibles. Ma R-Line était au sommet de l’ensemble, qui ajoutait des alliages plus chics, des détails de garnitures externes et intérieures, un régulateur de vitesse adaptatif ainsi que quelques autres friandises.
Sur la route, le moteur n’apportera jamais de cris d’exultation, et ce n’est pas censé le faire. Mais c’est exactement ce dont une première ou une dernière voiture a besoin, un moteur fiable, adéquat et assez économe qui fait ce qui est attendu et le fera aussi longtemps que nécessaire. Des sentiments similaires s’appliquent au confort et à la tenue de route – ils n’apporteront aucune joie particulière, mais ils ne gêneront pas non plus.
C’était agréable de passer à nouveau du temps avec une Polo. Une voiture qui n’a pas été conçue pour être spéciale en quoi que ce soit, mais décente en tout, dont les propriétaires sans notions ont besoin. Je n’aurais aucun problème à me faire décrire de cette façon.
