La fête du carnaval éclate à nouveau après deux années de vaches maigres. L’essence de la fête est la même partout : toutes les relations sont bouleversées. La façon dont les fêtards interprètent cela diffère selon le lieu et l’époque, selon les experts.
“La caractéristique la plus importante du carnaval est que les relations sont inversées”, explique le professeur d’études culturelles Sjaak Kroon. “Le maire remet la clé de la ville au prince Carnaval, abandonnant symboliquement le pouvoir.”
Kroon pense qu’il y a un risque que certaines traditions soient moins bien comprises par les célébrations du carnaval. “Cela menace de diluer les rituels”, dit-il. Par exemple le transfert de clé.
À Middelaar, dans le nord du Limbourg, où Kroon célèbre lui-même le carnaval, cette passation de pouvoir était toujours accompagnée de discours critiques sur le conseil municipal. “Le sel a été mis sur tous les escargots. Mais de nos jours une chanson heureuse est chantée.” Selon Kroon, il s’agit désormais plus du coup d’envoi de la fête du carnaval que de la passation de pouvoir.
Selon Kroon, si les gens ne comprennent plus pourquoi les traditions existent, il y a un risque croissant que le carnaval ressemble plus à une fête ordinaire. “Il faut savoir le célébrer.”
“En Brabant, le carnaval est plus rance et joyeux”
Jan van Mersbergen est un fervent amateur de carnaval et auteur du livre Carnaval, une histoire de vie. Il constate que la culture carnavalesque dans le Brabant septentrional est en effet plus plate que dans le Limbourg. Adolescent, il a célébré le festival folklorique de Breda, où il a dit que c’était “assez ravissant”.
“Dans le Brabant, le carnaval est plus rance, plus ouvert et plus gai”, explique Van Mersbergen. Là-bas, les gens vous demandent simplement si vous voulez sortir et avoir des relations sexuelles. A Venlo (où Van Mersbergen célèbre actuellement le carnaval, ndlr) cette question sera posée plus subtilement.”
L’auteur a aussi un exemple rance. Il a vu comment un garçon a fait pipi plein d’un verre de bière rangé et l’a posé sur une étagère. “Puis un Polonaisegoer a pris la ‘bière’ et a pris une gorgée”, dit-il avec amusement.
Le professeur Kroon pense que l’image des étrangers selon laquelle le carnaval est dissolu est injustifiée. “A l’ouest, les gens pensent que c’est une question de boire et de tricher, mais ce n’est bien sûr pas l’essence. Ni dans le Limbourg ni dans le Brabant.”
Pleure chaque année
Van Mersbergen se rend à Venlo depuis des années à cette époque, avec 20 kilos de vêtements de carnaval. “Vous ne pouvez pas simplement vous présenter au mariage du fermier mardi dans une tenue violette”, dit-il. “Il faut avoir un bon costume et une bonne histoire.”
Il fournit des contacts approfondis, dit Van Mersbergen. À Venlo, ils dansent de telle manière que les fêtards se regardent dans les yeux. “Jamais la polonaise. Et dans chaque chanson, il y a le mot ‘vous’. De cette façon, vous pouvez toujours chanter pour quelqu’un”, dit-il.
Il a aussi au moins un moment de pleurs chaque année. “C’est bon aussi. Puis quelqu’un met juste un bras autour de moi.”
En fin de compte, selon Van Mersbergen, tout tourne autour des gens. “Nous parlons beaucoup, aussi de la maladie et de la mort. Le dernier mercredi, je sais toujours exactement où j’en suis dans ma vie.”
