CHICAGO – Un élément dérivant vers Chicago suscite ici une course à la mairie à neuf déjà volatile – et son nom est Ron DeSantis.
La simple mention du voyage du gouverneur de Floride dans l’État la semaine prochaine a déclenché une vague féroce de condamnations et de critiques parmi les prétendants. Et cela a créé une nouvelle ouverture pour les candidats de se lancer sur l’un des favoris du scrutin – Paul Vallas, qui est soutenu par le même groupe puissant de l’Ordre fraternel de la police de Chicago que DeSantis a pris la parole lundi.
Un candidat à la mairie, le représentant américain Jesus “Chuy” Garcia, a appelé Vallas à rejeter publiquement la visite de DeSantis et a déclaré que le gouverneur républicain de Floride présentait un “danger” pour l’Illinois. Le gouverneur JB Pritzker a appelé “tous les candidats espérant occuper une fonction publique au pays de Lincoln” à dénoncer l’événement de lundi.
Au milieu du tollé, Vallas a publié une déclaration vendredi répudiant totalement “l’extrémiste de droite” DeSantis et ses opinions, y compris sur la communauté LGTBQ.
Ce n’était toujours pas suffisant.
Vendredi, la maire démocrate sortante Lori Lightfoot, qui affronte Vallas aux élections du 28 février, est allée plus loin dans une interview avec NBC News.
“Ron DeSantis est devenu un démagogue sectaire et raciste. Mais Paul Vallas est rapide sur ses talons”, a accusé Lightfoot.
Lightfoot a soufflé Vallas pour adopter le FOP de Chicagodont le leader conservateur, John Catanzara, a dansé dans et hors des controverses pendant des années. Elle a également reproché à Vallas d’avoir comparu devant le groupe conservateur Awake Illinois l’année dernière, quelque chose pour lequel Vallas s’est excusé plus tard.
“Donc, il peut dire ce qu’il veut, a ajouté Lightfoot. “Ses actions en disent long, et ses actions sont qu’il joue du pied avec la frange d’extrême droite du Parti républicain.”
DeSantis débarque en banlieue ici lundi pour parler devant le FOP de Chicago. Pour Vallas, la visite de DeSantis n’est pas un bon moment. Vallas a tenté de repousser toute perception selon laquelle c’est vraiment un républicain – un mot de quatre lettres dans une ville où les penchants politiques sont généralement mesurés en nuances de bleu.
L’élection du 28 février est officiellement non partisane, bien que tous les candidats soient démocrates.
Qu’un tel brouhaha éclate lors d’une visite de DeSantis témoigne de l’ascension nationale du gouverneur de Floride en tant que leader au sein du Parti républicain et de la nature polarisante de sa politique. DeSantis, mieux connu pour le genre de guerres culturelles rejetées dans l’Illinois de gauche, devrait lancer une campagne présidentielle. La visite de Chicago fait partie d’un calendrier chargé dans les semaines à venir alors que DeSantis déplace son message en dehors de la Floride.
Dans une interview vendredi, Garcia a douté de la sincérité de Vallas dans sa répudiation de DeSantis.
“Il ressent probablement un certain malaise à le faire”, a accusé Garcia. “Cela remet également en question quel genre de leader Paul Vallas serait s’il était élu. Pouvez-vous lui faire confiance qu’il n’est pas vraiment républicain ?
Un porte-parole de DeSantis n’a fait aucun commentaire.
La campagne de Vallas a balayé la pile vendredi, affirmant qu’elle était révélatrice d’une campagne compétitive.
“Chicago est en crise avec la montée en flèche de la criminalité et la flambée des impôts et une Lori Lightfoot désespérée tente une fois de plus de changer de sujet en recourant à de fausses attaques personnelles”, a déclaré la campagne de Vallas dans un communiqué à NBC News.
Les clôtures aussi a publié vendredi une longue déclaration rejetant la politique de DeSantis et a qualifié l’hébergement de DeSantis par le FOP de problématique. Alors que la violence armée et la criminalité globale dominent le problème dans la course à la mairie, Vallas a embrassé sa relation avec les forces de police de Chicago, affirmant que gagner le soutien d’officiers de base pourrait contribuer grandement à combler le manque de confiance entre le Chicago la police et la communauté.
“Cette décision de la direction de la FOP rend ce travail plus difficile”, a déclaré Vallas.
“Je suis entièrement d’accord avec le gouverneur Pritzker sur le fait qu’il n’y a tout simplement pas de place à Chicago pour un extrémiste de droite comme Ron DeSantis, et je suis déçu que les dirigeants de la FOP l’aient invité à parler aux officiers”, a déclaré Vallas dans un communiqué vendredi.
“Le bilan de DeSantis d’essayer d’effacer la communauté LGBTQ, d’interdire les livres sur l’histoire des Noirs et bien plus encore n’est pas conforme à mes valeurs, aux valeurs de notre communauté ou aux valeurs des policiers de base qui, je crois, n’ont aucun intérêt à se laisser emporter par les guerres culturelles et la politique nationale du Parti républicain », a également déclaré Vallas.
