Une étude récente a renforcé l’idée que la maltraitance infantile contribue aux problèmes de santé mentale. De plus, les résultats suggèrent que des facteurs de risque génétiques et environnementaux plus larges interviennent en partie dans le risque global de problèmes de santé mentale chez les personnes exposées à la maltraitance.
“La maltraitance des enfants est associée à des problèmes de santé mentale, mais la mesure dans laquelle cette relation est causale reste incertaine”, ont déclaré les enquêteurs.
Pour renforcer l’inférence causale, une équipe d’enquêteurs a recherché dans les bases de données de PubMed, PsycINFO et Embase des articles en anglais évalués par des pairs depuis leur création jusqu’au 1er janvier 2022.
Études examinant la relation entre la maltraitance infantile et les problèmes de santé mentale à l’aide d’une méthode quasi-expérimentale (p. ex., conception des différences entre jumeaux/frères et sœurs, conception des enfants de jumeaux, conception de l’adoption, conception à effets fixes, modèle de panel à décalage croisé à interception aléatoire, expérience naturelle , appariement par score de propension ou pondération de probabilité inverse) ont été inclus dans la méta-analyse.
Trente-quatre études quasi-expérimentales, impliquant un total de 54 646 participants indépendants, répondaient aux critères d’éligibilité.
Avant l’ajustement pour la confusion, la maltraitance infantile montrait une association modérée avec les problèmes de santé mentale (Cohen’s d, 0,56, intervalle de confiance à 95 % [CI], 0,41‒0,71). Une petite association entre la maltraitance infantile et les problèmes de santé mentale (Cohen d, 0,31, IC à 95 %, 0,24‒0,37) a été observée après l’ajustement.
Cette association ajustée a persisté dans différentes méthodes quasi-expérimentales et s’est généralisée dans différents troubles psychiatriques, selon les chercheurs.
“Par conséquent, la prévention de la maltraitance infantile et la lutte contre les facteurs de risque psychiatriques plus larges chez les personnes exposées à la maltraitance pourraient aider à prévenir la psychopathologie”, ont-ils déclaré.
