Hautes-Alpes. À Crévoux, Coraline Hugue « comme à la maison » sur les pistes de La Chalp

Les 45 kilomètres de pistes du domaine nordique de Crévoux n’ont plus aucun secret pour elle depuis longtemps. Au hameau de La Chalp, Coraline Hugue est « comme à la maison », ou presque. « Ces pistes me sont même parfois sorties par les yeux », admet l’athlète olympique, qui a écumé les lieux – lorsqu’elle était dans les Hautes-Alpes – au rythme de deux entraînements par jour pendant plus de quinze ans. À l’âge de huit ans, la fondeuse pose ses spatules à Crévoux pour la première fois. Dans ses souvenirs, il y a « les premières compétitions » avec le ski-club Les-Orres-Crévoux-Embrun ou encore « les trajets en bus » pour rallier « le domaine de La Chalp ». À des années-lumière des rêves olympiques en ski de fond longue distance qui se concrétiseront à Sotchi (Russie 2014) et Pyeongchang (Corée du Sud 2018).

Un prénom associé au domaine nordique

L’Embrunaise a quitté le monde du haut niveau il y a un peu plus de trois ans. Elle porte désormais un autre regard sur sa « deuxième maison à La Chalp ». « C’était d’abord une découverte, puis c’est devenu un lieu de travail, aujourd’hui c’est un endroit de plaisir avec les amis et la famille. » Le lien avec le domaine des débuts est toujours là. En arrivant par la route à Crévoux, au niveau du croisement en direction du domaine nordique et de la station alpine, le visage de la championne s’affiche toujours sur un panneau.

Une piste rouge, La Coraline, porte même son prénom. « Début février, mon fils de six ans l’a faite pour la première fois, il était fier de me dire : “J’ai fait la descente de la mort” », glisse-t-elle avec une pointe d’émotion. Chaque année une course de ski de fond, à la fois populaire et destinée aux enfants, est organisée à Crévoux. La neuvième édition de « La Coraline » aura lieu les 4-5 et 9 mars 2023.

« À Crévoux, il y a toujours de la neige de qualité »

Des jeunes du club qui performent, des sommets visibles depuis les pistes, un foyer refait à neuf et la présence de l’ESF (École du ski français) sur le site. Sans oublier les itinéraires de raquettes et le stade de biathlon. Coraline Hugue sait pointer les atouts du domaine nordique de Crévoux. « Ici, il y a toujours de la neige de qualité », assure la championne. Mais est-ce qu’il ne serait pas possible de faire encore mieux ? « La période Covid a vu le ski de fond et le nordique se développer. Crévoux n’a pas pris le coche contrairement à d’autres », estime l’égérie de la station. Coraline Hugue prône entre autres la création de pistes plus ludiques, l’aménagement d’un « vrai » parking ou encore un damage de meilleure facture. « Une station d’une aussi grande qualité a les moyens de rendre son domaine plus attractif », glisse la fondeuse.

« Le sport c’est toute ma vie, je n’arrêterai jamais »

Si Coraline Hugue a pris du recul sur la pratique du ski de fond, c’est pour mieux s’investir ailleurs. « Le sport, c’est toute ma vie, je n’arrêterai jamais », lâche L’ex-fondeuse internationale. Après s’être essayée aux raids multisports en 2021, on la retrouve désormais dans les compétitions régionales de cross court. « L’objectif, c’est les championnats de France de cross-country début mars à Carhaix (Bretagne) », précise l’Embrunaise, qui n’a rien perdu de son esprit de compétition.

Au quotidien, Coraline Hugue, rattachée au 4^e régiment de chasseurs à Gap, exerce le métier de moniteur de sports pour le centre de formation initiale des militaires du rang (CFIM) depuis l’arrêt de sa carrière internationale. L’athlète de haut niveau avait intégré l’Armée des champions de l’armée de Terre dès 2005. En parallèle, la championne de Crévoux a récemment « ressenti le besoin » de passer un diplôme d’État de moniteur de ski alpin. Pour ouvrir bientôt un nouveau chapitre ?