Le nombre de morts du cyclone Gabrielle en Nouvelle-Zélande est passé à 11 dimanche alors que des milliers de personnes sont toujours portées disparues une semaine après que la tempête a frappé l’île du Nord du pays.
Le cyclone a frappé la région la plus septentrionale de l’île le 12 février et s’est propagé sur la côte est, provoquant une dévastation généralisée.
Le Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins a qualifié Gabrielle de plus grande catastrophe naturelle du pays au cours de ce siècle.
Dimanche, la police a déclaré que deux autres personnes étaient mortes à Hawke’s Bay, durement touchée, dans des circonstances liées au cyclone.
Plus de décès sont possibles, a déclaré Hipkins aux journalistes, affirmant que 3 216 personnes avaient été jugées OK, tandis que la police tentait de déterminer le statut de plus de 3 000 autres.
Des vies ont été “boulversées” par la catastrophe et la reprise est une “montagne escarpée devant nous”, a-t-il dit, soulignant les télécommunications perturbées, les pénuries d’eau douce et les routes endommagées restreignant toujours l’accès à certaines zones.
Les chaînes d’approvisionnement ont été perturbées, ce qui a entraîné des problèmes de transport des marchandises, de nombreuses cultures ont été détruites et 28 000 foyers sont toujours sans électricité, a-t-il déclaré.
“La véritable ampleur de la dévastation et des pertes devient plus claire chaque jour qui passe”, a déclaré le Premier ministre.
Une équipe des Fidji partira pour la Nouvelle-Zélande dans les prochains jours pour aider à la récupération, l’une des 12 offres d’aide internationale reçues à ce jour, a déclaré M. Hipkins. Vingt-sept secouristes australiens participent à l’effort de secours.
Les efforts de récupération se sont poursuivis dimanche, avec des équipes du conseil d’Auckland effectuant des évaluations rapides des bâtiments sur les maisons endommagées dans les zones côtières de Muriwai et Piha, à environ 60 km à l’ouest de la plus grande ville du pays, Auckland.
Les autorités d’urgence et l’armée ont largué des fournitures essentielles par hélicoptère aux communautés bloquées depuis le cyclone, qui a emporté des fermes, des ponts et du bétail et inondé des maisons.
La police a envoyé 100 agents supplémentaires à Hawke’s Bay et à proximité de Tairawhiti, y compris dans des zones isolées, au milieu de rapports de pillage.
“La police s’efforce de maintenir la loi et l’ordre”, a déclaré M. Hipkins. -Reuters
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