Les comités de Georgia House et du Sénat font la queue en faveur des parieurs sportifs cette semaine, car ils examinent des projets de loi allant de la légalisation de placer un pari tout en assistant à un match au versement d’argent par téléphone ou via des kiosques dans des restaurants ou des bars.
La proposition de paris sportifs la plus vaste est parrainée par le sénateur républicain Billy Hickman et légaliserait les paris sportifs et les courses de chevaux. Son projet de loi a été adopté par une commission sénatoriale du développement économique et du tourisme lundi avec un vote de 8 contre 1.
Les trois plans de paris sportifs en mouvement jusqu’à présent présentent des différences significatives. Bien qu’aucun des projets de loi n’ouvre la voie à l’ouverture de casinos, le projet de loi de Hickman autoriserait jusqu’à trois hippodromes à être autorisés. Les sponsors des projets de loi sont également en désaccord sur la question de savoir si les électeurs géorgiens devraient décider si les paris sportifs doivent être approuvés par un référendum à l’échelle de l’État.
Avec le projet de loi de Hickman, jusqu’à trois hippodromes pourraient être sanctifiés. Hickman a déclaré que les paris sportifs et les courses de chevaux pourraient créer de nouveaux emplois dans la Géorgie rurale.
“Nous avons déjà des courses de chevaux en Géorgie”, a déclaré Hickman lors de l’audience du comité du 14 février. « C’est légal en Géorgie. Il y a ce que nous appelons des pistes de brousse dans la Géorgie rurale. Ce que cela ferait, c’est le mettre sous une loterie et il y aurait des pistes sanctionnées.
L’expansion du jeu en Géorgie est souvent critiquée pour avoir introduit un produit addictif dans l’État au détriment de la santé mentale de certaines personnes et des familles qui peuvent le moins se permettre de perdre de l’argent. Les opposants se plaignent également que le sport des courses de chevaux a une histoire sordide de maltraiter les animaux et blessant mortellement certains sous couvert de compétition.
Lors d’une audience le 14 février, Peggy McCarthy, une bénévole de la Georgia Pet Coalition, a demandé aux législateurs de supprimer la législation sur les courses de chevaux, affirmant que l’industrie perdait de sa popularité dans d’autres États et comptait souvent sur une réduction des revenus des casinos et des subventions gouvernementales. .
Une fois que les chevaux ne sont plus en mesure de concourir sur la piste de course, cela signifie généralement trouver un programme qui peut prendre soin d’eux pendant les 20 à 30 années restantes de leur vie.
“Tout le monde dans l’industrie et en dehors de l’industrie convient que le financement n’a pas suivi et que les chevaux vulnérables seront laissés sans filet de sécurité (et) seront vulnérables à l’abattage.” dit McCarthy. “La Géorgie ne peut déjà pas gérer le nombre actuel de chevaux indésirables et négligés et sera facilement submergée par l’afflux supplémentaire.”
Les trois projets de loi créeraient de nouvelles commissions de paris dans le cadre de la loterie de Géorgie pour superviser les réglementations et les licences qui financeraient les bourses universitaires HOPE et les écoles maternelles. La Géorgie a généré 26 milliards de dollars pour l’éducation grâce aux jeux à gratter, au Powerball et à d’autres jeux depuis 1993, date à laquelle elle a vendu ses premiers billets de loto.
Mardi, un comité de la Chambre a entendu des paris sportifs en ligne partisans et opposants lors d’une audience publique sur le projet de loi du représentant du GOP Marcus Wiedower
Jeudi, un panel du Sénat devrait entendre le sénateur républicain d’Athènes Bill Cowsert sur son référendum sur les paris sportifs qui propose de légaliser les paris sportifs dans tout l’État. La législation de Cowsert nécessiterait le soutien des Géorgiens votant sur un amendement constitutionnel et une partie des revenus irait à des bourses d’études fondées sur les besoins.
Dans le projet de loi de Cowsert, la législature de l’État créerait une société de jeux pour superviser l’octroi de licences aux kiosques de paris sportifs dans les bars et les restaurants, ainsi que les paris en ligne.
Au cours des deux dernières années, la majorité des législateurs des deux chambres ont soutenu l’élargissement des options de paris légalisés, mais aucun des projets de loi n’a été en mesure d’effacer les deux chambres malgré la poussée des franchises sportives professionnelles, des casinos et de l’industrie des jeux de chevaux.
L’année dernière, un projet de loi de la Chambre qui comprenait la légalisation des casinos ainsi que les paris sur les courses de chevaux a été bloqué lorsqu’un vote du Sénat 34-17 est tombé en deçà de la majorité des deux tiers requise pour un scrutin à l’échelle de l’État.
Cette semaine, Wideower a modifié son plan pour augmenter la part de l’État en fixant le montant que les titulaires de licence seraient tenus de payer à 20% de leur revenu brut ajusté. Wideower s’attend à au moins 100 millions de dollars de nouveaux revenus pour l’éducation la première année si sa proposition est acceptée.
Hickman a cité une note rédigée par l’ancien juge de la Cour suprême de Géorgie, Harold Melton, qui soutient que les législateurs de l’État peuvent éviter un référendum d’État si les paris sportifs sont gérés par la loterie de Géorgie et que les courses de chevaux sont traitées comme d’autres événements de paris sportifs.
Au cours de la première année de paris sportifs légaux, la Géorgie pourrait récolter plus de 300 millions de dollars de revenus sur la base des projections nationales, a déclaré Hickman.
En septembre, Le centre de recherche Pew a signalé qu’un adulte américain sur cinq avait parié sur le sport au cours des 12 derniers mois avec peu de variation en fonction du niveau d’éducation, du revenu ou de l’affiliation politique.
