«Nous avons peur du 24, Poutine aime les dates indiquées»

Mais le reste de la ville a retrouvé la vie que la Russie lui avait retirée le 24 février dernier : les entreprises ont repris leur activité, pratiquement tous les commerces ont retrouvé leur activité, et l’hôtellerie brille comme avant l’opération spéciale militaire ‘ avec lequel Vladimir Poutine a tenté de prendre Kiev. Les grandes chaînes comme McDonald’s ou KFC ont été les dernières à lever le store et à donner ainsi une sensation de normalité tant attendue – mais fausse.

La nuit, cependant, Kiev est une ville très différente. Car les missiles russes qui échappent aux défenses ukrainiennes frappent souvent les infrastructures énergétiques du pays. Et il n’y a pas assez de personnes ou de fournitures pour le réparer assez rapidement. Ces attentats ont donc condamné la capitale à vivre dans une morosité que les générateurs électriques tentent de combattre avec un martèlement constant et un modeste succès.

« Au moins, cela nous permet de continuer à travailler. Parce qu’à cinq heures il commence déjà à faire nuit et sans elle on pourrait à peine s’occuper des clients », raconte un coiffeur d’un établissement dont la rue n’est éclairée que par les phares des voitures. Sur la place Maïdan voisine, l’un des principaux symboles de la métropole, seul le panneau “J’aime l’Ukraine” reste illuminé dans un geste symbolique de résistance.

Les particuliers ont cependant rarement les moyens de se procurer une génératrice à essence. “Ils nous ont envoyé un calendrier avec le rationnement de l’électricité afin que nous sachions à quelle heure nous aurons l’approvisionnement, mais il y a de nombreux jours où il n’est pas respecté. Surtout quand il y a des bombardements », explique Nataliia, une habitante d’un quartier populaire de l’est de Kiev. Pour cette raison, les batteries portables sont devenues l’un des produits les plus convoités. «Au moins, on peut recharger le mobile avec eux. Plus problématique, c’est le froid, car le chauffage central est aussi rationné faute de gaz », ajoute-t-il.

retour à Kyiv

Après les premiers mois au cours desquels la majorité a fui la capitale, les citoyens sont revenus à Kiev et tentent de retrouver leur routine, à laquelle ils ont incorporé le vif prélude à la guerre des sirènes anti-aériennes. La plupart ne courent plus vers les abris ou le métro quand ils partent, mais le poids psychologique de l’invasion reste un énorme fardeau. “Quand quelqu’un frappe à la porte au lieu d’utiliser la cloche, mon cœur saute un battement. Parce que le 24 février, ils m’ont dit que la guerre avait commencé et que je devais chercher refuge », se souvient Yuliia Kalynovska, responsable de la communication chez Dobrobat, une ONG locale dédiée à la reconstruction des maisons endommagées.

Elle a de la chance, car elle n’a pas perdu un être cher. Mais plus de 7 100 civils sont morts – le nombre de soldats tombés n’est pas publié, mais différentes sources estiment qu’ils pourraient être entre 100 000 et 200 000 – près de huit millions d’Ukrainiens ont fui vers d’autres pays – près de cinq millions comme réfugiés en Europe. –, et les Nations Unies estiment à 17,6 millions la population qui a besoin d’aide en Ukraine.

« La destruction systématique des infrastructures a contribué au déplacement interne de ceux qui fuient la guerre. Les attaques contre les installations énergétiques, souvent à la périphérie des villes, provoquent des interruptions des services publics tels que l’approvisionnement en eau et en électricité, ainsi que la santé et l’éducation », indique l’agence de coordination des urgences de l’ONU dans un rapport publié cette semaine.

“Et le pire, c’est que la guerre n’est pas près de se terminer”, déplore Oksana Furman, une habitante de Dmitrivka, l’une des villes dévastées lors de l’offensive infructueuse contre Kiev. “J’ai très peur de ce qui pourrait arriver le 24, car Poutine aime les dates fixées et il y a beaucoup de rumeurs sur la possibilité d’une grande offensive russe”, ajoute Furman, qui a vécu le début de l’invasion en première ligne.

A tel point qu’en avril, la première fois qu’il a parlé à ce journal, devant sa maison gisait encore le corps à moitié carbonisé du char russe qui a ouvert un trou dans le mur de sa maison et détruit une partie du toit. Le bâtiment a été reconstruit et semble neuf, mais de nombreux habitants de la ville ont décidé de partir la semaine prochaine à cause de ce qui pourrait arriver. Et sa peur est partagée par beaucoup.

“Poutine doit prononcer un autre de ses discours dans un stade de Moscou et je pense qu’il peut annoncer de deux choses l’une : qu’il a atteint ses objectifs, ou qu’il va déclencher une mobilisation massive pour lancer l’offensive finale”, songe Alexander Khan. , un importateur de matériel agricole qui a subi dans sa chair un autre des grands effets de l’invasion : celui économique. “Je suis dans une situation très délicate car toute cette incertitude fait que personne ne veut investir”, dit-il.

Les grandes entreprises ukrainiennes ont également subi un sérieux coup dans leurs comptes. Le géant de l’agroalimentaire MHP, premier producteur de viande de poulet d’Ukraine et l’une des principales entreprises céréalières du pays, a vu ses bénéfices chuter de 40,4 % en 2022, année où ses coûts ont explosé : 87 % en le marché intérieur et 180% à l’international, en raison de l’augmentation de la logistique.

dans des camions frigorifiques

« Avant, nous exportions vers 83 pays via les ports maritimes. Mais maintenant, ils ne fonctionnent plus pour les produits à base de viande, nous devons donc les envoyer dans des camions réfrigérés avec lesquels nous devons atteindre nos centres de distribution européens en moins de dix jours », explique Viktoriia Nahirniak, responsable des programmes de coopération MHP. “Il arrive que les douanes ukrainiennes mettent jusqu’à quatre jours pour inspecter les véhicules, nous avons donc demandé au gouvernement d’accélérer les procédures car des entreprises comme la nôtre sont essentielles pour attirer les devises étrangères dont nous avons tant besoin”, ajoute-t-il.

MHP a été surpris par le traitement qu’il a réservé à ses employés, à qui il a continué à payer leurs salaires pendant les mois où ils n’ont pas travaillé. “Pendant trois mois, j’étais avec mon fils dans un refuge à Vinnytsia payé par l’entreprise, qui a délocalisé les ouvriers de l’usine que nous avons à Donetsk, très proche du territoire occupé, dans la région de Kiev”, explique Nahirniak. C’est la seule de ses 40 usines qui ne soit plus opérationnelle.

“Peut-être que la seule chose positive à propos de cette guerre est qu’elle nous a montré que nous devons mettre nos différences de côté et nous unir pour avancer ensemble”, déclare positivement Kalynovska. Tetiana Volochai, directrice de la Fondation MHP-Gromadi, est d’accord. “Cela a aussi éveillé la conscience de certaines entreprises”, ajoute-t-il. Sans surprise, MHP a doublé les fonds qu’il alloue aux programmes de responsabilité sociale des entreprises. « Bien sûr, les priorités ont complètement changé : nous avons alloué 4 millions de dollars aux forces armées, et nous nous sommes concentrés sur la sécurisation de la population, l’accueil des déplacés internes, la construction d’abris pour les écoles et les hôpitaux, l’acquisition de groupes électrogènes, l’offre de semences pour que les gens cultivent leur propre nourriture et canalisent l’aide humanitaire internationale », énumère Volochai.

“Pensez simplement à économiser”

Tous ces efforts, individuels, collectifs et corporatifs, ont atténué les conséquences d’une guerre qui a provoqué un effondrement de 30 % de l’économie ukrainienne. Mais le « mode de subsistance » de la population et l’inflation de 27 % épuisent leurs réserves financières. «Les gens ont beaucoup moins de pouvoir d’achat et ne pensent qu’à épargner. Les mariages ne sont plus célébrés et, par exemple, les photographes qui s’y consacraient ont dû se réinventer », explique Svitlana Olifer, wedding planner.

Dans un sous-sol du Maïdan, Lidia Lóbova a aussi dû changer les souvenirs qu’elle vend dans sa boutique, car les touristes ne se prodiguent pas trop. Ses étagères sont maintenant garnies d’insignes militaires, d’aimants de réfrigérateur avec le visage de Volodimir Zelensky et de caricatures de Poutine imprimées sur du papier toilette. “Les ventes ont chuté avec le coronavirus, mais l’invasion les a laissées presque à zéro. Je n’ai pas été payé pendant deux mois, et maintenant je gagne beaucoup moins parce que je vais à la commission”, dit-il.

Mais il craint davantage que la Russie puisse occuper l’Ukraine et imposer un gouvernement fantoche, comme celui de la Biélorussie. Pour cette raison, comme toutes les personnes interrogées, il exige que la communauté internationale envoie les chars et les chasseurs promis. “J’ai peur que la vie soit très sombre”, avance-t-elle, craignant aussi que tout ne débouche sur une guerre nucléaire. “La guerre durera des années et beaucoup de sang sera versé. La seule issue est que Poutine meure”, a déclaré Khan.