Les responsables de la CMS affirment que davantage d’hôpitaux se conforment aux réglementations fédérales en matière de transparence. Mais l’agence peut adopter une position plus dure sur ceux qui ne divulguent pas les prix.
La plupart des hôpitaux respectent les exigences fédérales en matière de divulgation de leurs prix, mais les responsables fédéraux disent qu’ils envisagent des mesures plus agressives pour les organisations qui ne sont pas à la hauteur.
En 2022, 70 % des hôpitaux se conformaient à la réglementation fédérale sur la transparence des prix, contre 27 % en 2021, selon des responsables des Centers for Medicare & Medicaid Services. Les dirigeants de CMS ont décrit les progrès réalisés en matière de transparence des prix des hôpitaux dans une conférence du 14 février essai dans Avant-garde des affaires de santé.
Meena Seshamani, administratrice adjointe et directrice du Center for Medicare, et Douglas Jacobs, directeur de la transformation du Center for Medicare, ont rédigé l’essai. Ils se sont dits encouragés par les mesures prises par les hôpitaux.
Pourtant, ils ont noté que des centaines de lettres d’avertissement ont été envoyées aux hôpitaux pour remédier aux lacunes. Bien qu’ils aient noté que la plupart de ces problèmes avaient été corrigés, les dirigeants du CMS ont écrit que l’agence envisageait d’autres mesures pour assurer une plus grande conformité.
“Tous les hôpitaux doivent se conformer pleinement à la loi”, ont-ils écrit. “CMS explore des politiques supplémentaires pour y parvenir et examine les moyens de rendre les informations sur les prix des soins de santé plus utilisables pour les consommateurs.”
CMS envisage d’accélérer l’horloge pour amener les hôpitaux à corriger les problèmes et à se conformer aux règles de transparence.
“Le CMS étudie également comment rationaliser les efforts d’application, notamment en accélérant les délais dans lesquels il oblige les hôpitaux à se conformer pleinement à la soumission d’un plan d’action correctif”, ont écrit les dirigeants du CMS. “CMS prévoit également de prendre des mesures supplémentaires agressives pour identifier et hiérarchiser les actions contre les hôpitaux qui n’ont pas du tout réussi à publier des fichiers.”
En janvier 2023, CMS a émis près de 500 avis d’avertissement aux hôpitaux et plus de 230 demandes de plans d’action corrective, ont écrit Seshamani et Jacobs. Près de 300 hôpitaux ont depuis apporté des modifications et se conforment désormais aux règles fédérales, fermant leurs dossiers, ont-ils écrit.
À ce jour, CMS n’a émis que deux amendes pour violation, et les deux concernaient le même système.
CMS condamné à une amende le système de l’hôpital Northside à Atlanta plus d’un million de dollars pour avoir enfreint les exigences de la réglementation sur la transparence des prix des hôpitaux. CMS a infligé une amende de 883 180 $ à l’hôpital Northside d’Atlanta, ainsi qu’à une amende de 214 320 $ à l’hôpital Northside Cherokee, un hôpital partenaire de Canton, en Géorgie. Le pénalités ont été évalués le 8 juin 2022.
La règle de transparence des prix des hôpitaux est entrée en vigueur en janvier 2021. Au début, la règle prévoyait une pénalité maximale de 300 $ par jour pour tous les hôpitaux, soit 100 000 $ par an.
En janvier 2022, CMS a institué des amendes plus importantes pour inciter davantage d’hôpitaux à se conformer à la loi. CMS a augmenté la pénalité à un maximum de 5 500 $ par jour. Au cours d’une année, les hôpitaux pourraient être condamnés à une amende de plus de 2 millions de dollars.
Pour se conformer aux règles fédérales, les hôpitaux doivent fournir aux consommateurs un affichage d’au moins 300 services achetables, soit par le biais d’un fichier de services achetables, soit d’un outil d’estimation des prix. Les hôpitaux doivent proposer un dossier complet lisible par machine.
Les défenseurs des patients et des consommateurs critiquent depuis longtemps les hôpitaux et les systèmes de santé pour ne pas avoir divulgué les prix de manière à ce que les consommateurs puissent facilement y accéder et les assimiler. Le défenseur des droits des patients a publié un rapport plus tôt ce mois-ci qui a révélé que 24,5% des hôpitaux se conforment pleinement à la règle de transparence des prix des hôpitaux.
L’American Hospital Association affirme que les hôpitaux s’efforcent de respecter les exigences fédérales. En 2022, 82% des hôpitaux ont rempli l’exigence d’avoir un affichage des services convivial, contre 66% en 2021, a noté l’AHA. Et 82 % des hôpitaux proposent désormais des fichiers lisibles par machine, contre 30 % en 2021.
“Ces chiffres montrent des progrès significatifs de la part des hôpitaux mettant en œuvre ces exigences et ne sont pas surprenants étant donné les défis sans précédent auxquels les hôpitaux ont continué à être confrontés en 2021 en ce qui concerne la pandémie de COVID-19 et la crise de la main-d’œuvre”, ont écrit les responsables de l’AHA dans un article de blog.
Comme le note l’association hospitalière, CMS est en définitive l’agence qui déterminera le respect de la transparence sur les prix. Et jusqu’à présent, CMS a hésité à être trop punitif. L’agence travaille avec les hôpitaux qui s’efforcent de suivre les règles.
Mais dans le Avant-garde des affaires de santé pièce, les responsables de la CMS semblent envoyer un message selon lequel des mesures plus strictes pourraient être prises pour ceux qui ne se conforment pas ou ne font pas un effort substantiel.
Les parties prenantes continuent de noter que certains patients ne peuvent pas trouver d’informations sur les prix car elles sont affichées à différents endroits sur les sites Web des fournisseurs. Les responsables du CMS ont déclaré qu’il était possible que la règle de transparence soit modifiée pour garantir que les informations sur les prix soient centralisées ou plus facilement visibles sur le site Web de l’hôpital.
Seshamani et Jacobs notent également que même dans les cas où les hôpitaux peuvent respecter les normes fédérales, il peut toujours être difficile pour les consommateurs d’examiner les prix. Ils ont noté que certains hôpitaux peuvent être en conformité, mais publient des fichiers volumineux auxquels les gens ne peuvent pas facilement accéder.
“Ces exemples illustrent que même si un hôpital peut se conformer aux exigences du CMS, il peut toujours être difficile pour un individu de trouver des informations de tarification hospitalière utiles et il est possible de s’améliorer”, ont-ils écrit.
