Hyderabad (Inde) (AFP) – Les films du réalisateur indien SS Rajamouli sont des spectacles qui chantent et dansent – et il est maintenant l’un des favoris pour obtenir le tout premier Oscar pour un film entièrement indien.
Son extravagance de trois heures “RRR” est une histoire fictive de deux révolutionnaires de l’ère coloniale, remplie de séquences d’action et de numéros musicaux à grande échelle chargés d’effets visuels.
Il a fracassé les box-offices en Inde, séduit le public des États-Unis au Japon et est l’un des favoris pour le prix de la meilleure chanson originale aux Oscars du mois prochain, après avoir déjà battu Taylor Swift et Rihanna pour le même prix aux Golden Globes.
“Quand je vais au cinéma, j’aimerais voir des personnages plus grands que nature, des situations plus grandes que nature, des drames plus grands que nature”, a déclaré Rajamouli à l’AFP.
“Et c’est ce que j’aime faire”, a-t-il déclaré dans son bureau d’Hyderabad, dans le sud du pays.
“Rien ne retient les héros dans la livraison de leurs séquences d’action.”
Un succès de bouche à oreille qui a vu les cinéphiles danser dans les allées du cinéma, “RRR” en langue télougou est devenu l’un des films indiens les plus rentables de tous les temps.
Il a également présenté à un public mondial l’industrie cinématographique moins connue mais prolifique du sud du pays.
L’industrie cinématographique indienne de Bollywood en hindi est connue depuis longtemps comme la plus productive au monde, mais les prix internationaux du cinéma au-delà du circuit des festivals sont restés en grande partie l’apanage des films en anglais.
Cela a changé lorsque “Parasite” de Bong Joon-ho a remporté quatre Oscars en 2020, dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur, après des décennies où les applaudissements pour le cinéma coréen se limitaient aux critiques.
Les seuls Oscars indiens précédents remportés concernaient des films en anglais – la coproduction anglo-indienne “Gandhi” de 1982 et le drame britannique de 2008 à Mumbai “Slumdog Millionaire”.
Rajamouli espère maintenant qu’une statuette pour le numéro de danse “Naatu Naatu” ouvrira la voie aux auteurs indiens pour faire de même.
Tourné devant le palais présidentiel turquoise de l’Ukraine – avant la guerre – il présente des performances à haute énergie des deux protagonistes alors qu’ils affrontent leur antagoniste.
“Nous innovons, mais je pense que nous en sommes aux premiers pas”, a déclaré le joueur de 49 ans.
“Si vous voyez la Corée (du Sud), par exemple, le genre de percées qu’ils ont faites… nous devrions aspirer à faire cela, tous les cinéastes indiens.”
‘Sans précédent’
Rajamouli est né dans l’État méridional du Karnataka. Son père était un scénariste qui l’a exposé à l’industrie.
Ses premières influences comprenaient d’éminents réalisateurs Telugu, mais il s’est retrouvé attiré par des films hollywoodiens épiques tels que “Ben Hur” et “Braveheart”, et est un fan de Steven Spielberg et James Cameron.
Le drame d’action historique “Baahubali” de Rajamouli en 2015 – alors le film le plus cher réalisé en Inde – a fait de lui un nom connu dans le pays, menant une vague de films du sud au sommet du box-office du pays multilingue.
La suite de 2017 a été bien accueillie, les deux films étant parmi les plus rentables de tous les temps dans ce pays de 1,4 milliard d’habitants, consolidant la réputation de Rajamouli en tant que réalisateur à succès.
Il a été “agréablement surpris” par le buzz autour de “RRR” en Occident, a-t-il dit, soulignant ce qu’il a appelé un “manque de divertissement maximaliste”.
“Il y a une partie du public qui voulait ça, une sorte d’engagement festif avec le cinéma.”
Bien qu’il soit apparu sur Netflix seulement deux mois après sa sortie dans 1 200 cinémas américains en mars de l’année dernière, “RRR” est devenu l’un des films indiens les plus rentables d’Amérique du Nord.
C’était “sans précédent” et “une valeur totalement aberrante”, a déclaré l’analyste David A. Gross de Franchise Entertainment Research.
Le public continue d’affluer vers des projections bondées pour des visionnements répétés – une projection de janvier au théâtre chinois historique TCL d’Hollywood s’est vendue en 98 secondes.
Les films de Rajamouli ont été comparés aux films de super-héros Marvel et il a déclaré que ce serait “un honneur” d’être invité à en faire un – mais il craint qu’un grand studio ne veuille s’impliquer dans le processus de production.
Nuances troublantes
Les distinctions pour “RRR” ont également été accompagnées de critiques sur les nuances troublantes perçues dans le film, y compris la promotion du nationalisme hindou et de l’hyper-masculinité.
“RRR” contient la mythologie hindoue et la ferveur nationaliste à une époque où les cinéastes, principalement à Bollywood, ont été ciblés à plusieurs reprises par la droite hindoue sur les réseaux sociaux.
Les militants des droits disent que sous le Premier ministre nationaliste hindou Narendra Modi, les stars de Bollywood sont confrontées à une pression accrue – en particulier les acteurs musulmans minoritaires comme Shah Rukh Khan et Aamir Khan.
Rajamouli a grandi dans une famille hindoue “profondément religieuse”, mais est maintenant athée et estime que “la religion est essentiellement une exploitation”.
Il attribue la critique du film à la polarisation du débat en Inde qui ne permet pas un terrain d’entente.
“Tout point de vue extrême, je m’oppose”, a-t-il déclaré.
“Je n’ai aucune sorte d’agenda caché… Je fais des films pour des gens qui sont prêts à payer leur argent durement gagné sur le ticket de cinéma.
“J’aime les divertir, les faire se sentir dramatiques à propos des personnages, des situations, passer un bon moment, revenir en arrière et vivre leur vie.”
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