Seuls ceux qui étaient à la première phase du développement Web dans les années 1990 se souviendront de la marque morte depuis des années. Netscape a dominé le marché avant l’ère d’Internet Explorer et a également été le premier navigateur commercial. Il a usurpé environ 80 à 90 % du marché au milieu des années 1990. C’était un marché beaucoup plus petit qu’aujourd’hui, mais c’était aussi une période de développement spontané de la jeune plate-forme, et Netscape a co-façonné sa forme.
Brendan Eich, le créateur du langage de programmation JavaScript, qui est encore utilisé par la grande majorité des sites Web aujourd’hui, a travaillé sur le célèbre navigateur. En septembre 1995, Netscape Navigator 2 est sorti et est devenu le premier navigateur à prendre en charge JavaScript et les GIF animés. Il offrait également un bon confort d’utilisation.
Netscape a été créé par des personnes qui avaient déjà travaillé sur Mosaic. C’était l’un des tout premiers navigateurs et il a popularisé le Web dans la première moitié des années 1990, mais en quelques années, Netscape l’a rayé de la carte. Je ne mentionne pas Mosaic par hasard. Microsoft l’a autorisé, et c’est ainsi qu’Internet Explorer est né.
Dans le même temps, son arrivée fut tout aussi vigoureuse et fit à Netscape ce que Netscape avait fait à Mosaic quelques années plus tôt. Internet Explorer 4 est arrivé à l’automne 1997 et était déjà intégré à Windows. Netscape ne pouvait pas se permettre de subventionner le développement, le navigateur a donc été publié gratuitement pour les particuliers, mais pas pour les entreprises.
Microsoft avait l’avantage du pouvoir et Netscape n’a pas ajouté suffisamment de valeur pour maintenir sa position. Au moment où Internet Explorer a rattrapé le concurrent en termes de fonctionnalités et a commencé à le surpasser, il a été repeint.
Netscape Navigator 3 (produit : Indolering / Wikimedia Commons / CC0 1.0)
Aujourd’hui, des changements aussi spectaculaires ne sont plus possibles, ce qui est lié au fait que le Web a mûri. Mais l’essor d’Internet Explorer a été si rapide à un moment donné que Netscape a publié les codes sources et au début de 1998, Brendan Eich et d’autres personnes de Netscape ont fondé le projet Mozilla. Le développement de Netscape s’est poursuivi sous AOL à partir de mars 1999, alors qu’il était déjà basé sur les produits de Mozilla.
Il n’y avait rien sur quoi attirer l’attention, ces dernières années, il s’agissait littéralement de Firefox déguisé, et le développement et le support se sont finalement arrêtés le 1er mars 2008.
