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Une vue aérienne de la construction du barrage communautaire de Waimea.
Le barrage de Waimea devrait coûter 3 millions de dollars supplémentaires, les coûts du projet étant désormais prévus jusqu’à 198 millions de dollars.
Le directeur général de Waimea Water Ltd, Mike Scott, a déclaré que l’augmentation était “vraiment liée aux coûts mécaniques et de détournement des rivières”, et qu’une somme croissante d’argent devrait être dépensée pour les procédures de règlement des différends, en particulier pour l’arbitrage.
L’entrepreneur en coentreprise qui a construit le barrage a entamé une procédure d’adjudication en février 2022.
Scott a déclaré que si Waimea Water était “satisfaite” du résultat de l’arbitre, l’entrepreneur contestait un “nombre de questions” et les avait soumises à l’arbitrage.
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Le rapport semestriel de Waimea Water publié jeudi a déclaré que le risque que les procédures contractuelles et d’adjudication soient “inversées défavorablement” subsistera “jusqu’à ce que l’arbitrage soit terminé au cours des prochaines années”.
En tant que contribuable lui-même, Scott a déclaré que toute augmentation des coûts était « décevante ».
Une vue aérienne du barrage de Waimea, qui est achevé à environ 85 %.
“J’apprécie qu’il s’agisse d’un très gros projet pour une petite communauté.”
Waimea Water et l’entrepreneur de la coentreprise n’ont pas été d’accord à plusieurs reprises. Dans les lettres divulguées à Truc en 2021, chaque partie a pointé du doigt l’autre sur les retards du projet.
Scott a déclaré que les éléments mécaniques et électriques du barrage n’avaient pas été conçus ni tarifés au moment de l’attribution du contrat, “nous avons donc été à peu près à la merci de l’environnement inflationniste et de l’approvisionnement de l’entrepreneur”.
Outre l’arbitrage avec l’entrepreneur, l’autre risque répertorié par Scott était celui d’un événement météorologique, comme le cyclone Gabrielle.
Le barrage sera le premier grand barrage financé par l’État de Nouvelle-Zélande en 31 ans, depuis l’achèvement du barrage de Clyde en 1992.
Le barrage de 220 mètres de long doit être achevé en octobre, avec un an et huit mois de retard.
Le réservoir serait fermé et le remplissage commencerait fin mars, a déclaré Scott. Il y aurait une période de six mois au cours de laquelle le réservoir se construirait et s’élèverait lentement vers le haut, tandis que des travaux électriques mécaniques à l’intérieur du barrage seraient simultanément construits.
Martin De Ruyter / Trucs
Mike Scott, directeur général de Waimea Water, sur le chantier de construction du barrage communautaire de Waimea. (photo d’archive)
Selon Waimea Water, le barrage apportera environ 55 millions de dollars de bénéfices économiques à la région au cours des deux premières années, et entre 600 et 900 millions de dollars sur 25 ans.
Il y aurait une meilleure sécurité de l’eau dans l’approvisionnement en eau de la ville, permettant plus de développement de logements, une meilleure sécurité de l’eau pour les irrigants et une meilleure santé de la rivière, a déclaré Scott.
“C’est plus de nourriture, plus de production, plus de logements, plus d’investissements dans la région, qui stimulent vos industries primaires, secondaires et tertiaires… nous avons la sécurité de l’eau, et je sais que nous faisons l’envie de nombreuses autres régions de Nouvelle-Zélande qui on se demande comment on a fait ».
Waimea Water Ltd est une organisation contrôlée par le conseil qui est responsable de la gestion de la construction, de l’exploitation et de l’entretien du barrage dans la vallée de Lee, à environ 36 km au sud-est de Nelson.
Il s’agit d’une coentreprise entre le Tasman District Council et Waimea Irrigators Ltd. Le barrage est en cours de construction pour Waimea Water via un entrepreneur en coentreprise de Fulton Hogan Ltd et Taylors Contracting Ltd.
Le budget initial du barrage était de 104,4 millions de dollars en 2018. Des «conditions géologiques imprévues» ont provoqué une augmentation estimée de 25 millions de dollars à 129,4 millions de dollars en février 2020. Un an plus tard, en 2021, Scott a annoncé une éruption de 29 millions de dollars, prenant le coût d’achèvement du barrage à 158,4 millions de dollars.
En juillet 2021, ce chiffre a été révisé pour se rapprocher de 164 millions de dollars.
En février 2022, les prévisions étaient passées à 185 millions de dollars, tandis qu’en juin de l’année dernière, les coûts prévus étaient passés à 195 millions de dollars.
