AGI – Just eternel!», « tout simplement éternel ! » : ainsi, par un jeu de mots, L’Equipe a salué Just Fontaine, l’ancien attaquant français décédé à l’âge de 89 ans qui a gravé son nom dans l’histoire du football en tant que meilleur buteur record d’une Coupe du monde. Un record obtenu en 1958 en Suède grâce aux 13 buts de l’édition qui a marqué le début de la légende de Pelé, mort deux mois seulement avant lui.
Un peu comme Paolo Rossi dans le Mondial 1982 (dans lequel il a marqué “seulement” six buts mais très lourds), Fontaine n’était même pas sûr de l’appel en Suède et encore moins de la propriété, arrivée grâce aux blessures de Thadee Cisowski et de son coéquipier au Stade Reims, René Bliard. Mais c’est lui, dans un trident extraordinaire avec Roger Piantoni et Raymond Kopa, qui a traîné les coqs à la troisième place (en finale, il a marqué 4 buts contre l’Allemagne de l’Ouest). Avec le maillot des Bleus, il a marqué un total de 30 buts.
Né à Marrakech, Maroc, alors protectorat de Paris, d’un père normand et d’une mère espagnole, Fontaine débute sa carrière à Casablanca avant d’atterrir à Nice ville où il a rencontré sa future épouse, originaire de Trévise.
Avec Nice il a gagné trois championnats de France et une Coupe de France. Puis le “Chinois”, comme on le surnomme pour ses yeux en amande, s’installe à Reims avec qui il remporte un autre championnat et perd la finale de la Coupe d’Europe 1959 contre le Real Madrid d’Alfredo di Stefano, Ferenc Puskas et son compatriote Kopa lui-même (qu’il avait remplacé dans l’équipe de Champagne City).
Il avait pris sa retraite en 1962 à seulement 28 ans, après une double fracture de la jambe. Il a ensuite entraîné: sa carrière de sélectionneur de la France il n’avait duré que deux matchs en 1967, puis avait guidé le PSG vers la promotion en Ligue 1 en 1974 et le Maroc vers la troisième place de la Coupe d’Afrique des Nations 1980.
“‘Justo’ est et restera une légende de la France”, a commenté l’entraîneur français Didier Deschamps. “Avec Kopa, il a écrit la première épopée du football français, a rappelé le président français Emmanuel Macron. Fontaine restera toujours notre légende fondatrice”. L’ancien attaquant avait reçu le Joueur d’or de la fédération française et avait été inscrit par la Fifa parmi les 125 meilleurs joueurs de l’histoire du football.
Avec Kopa, ils ont écrit la première épopée du football français. Just Fontaine sera, pour toujours, notre mythe fondateur. pic.twitter.com/08HmBeq8XS
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 1 mars 2023
Reims se souvenait de lui comme d’une “légende éternelle”. Nice, avec qui Fontaine a marqué 52 buts en 83 matchs, a annoncé qu’il se souviendrait de sa “légende” avant le match face à Auxerre vendredi. “Un monument du football français”, a salué le PSG.
Parmi les buteurs les plus prolifiques en un seul championnat du monde après Fontaine figurent le Hongrois Kocsis (11), l’Allemand Gerd Muller (10) ; le Brésilien Ademir et le Portugais Eusebio (9) ; l’Uruguayen Stabile, le Brésilien Ronaldo et le Français Mbappè (8) ; le Brésilien Leonidas et le Polonais Lato avec 7 ; enfin six buts marqués par Kempes (Argentine), Rossi (Italie), Lineker (Angleterre), Schillaci (Italie), Stoickov (Bulgarie), Selenko (Russie), Suker (Croatie), Rodriguez (Colombie) et Kane (Angleterre).
