Chine, prévision de croissance pour 2023 à 5% et nouvelle hausse des dépenses militaires

PÉKIN – Ciel brumeux à Pékin. L’air “modérément pollué” indique l’application sur le téléphone mobile. Force de police autour de la place Tiananmen. Les travaux de l’Assemblée nationale, l’organe législatif suprême de la République populaire de Chine, se sont ouverts dans le Grand Palais du Peuple. C’est au premier ministre sortant, Li Keqianginaugurent la session qui s’achèvera le 13 mars et qui donnera des réponses sur la route que la Chine entend emprunter en cette 2023 et dans les cinq années à venir.

Croissance attendue à 5%

Devant les près de 3 000 délégués de ce “parlement” aux caractéristiques chinoises, Li a immédiatement annoncé le chiffre le plus attendu : celui sur la croissance. Fixé pour cette année “autour de 5%”. Donné en deçà des attentes, mais qui, s’il est atteint, sera supérieur au résultat de l’an dernier où la Chine a progressé de 3 % : l’un des pires résultats de ces dernières décennies, en raison des fermetures continues dues au Covid, de la crise immobilière et de l’affaiblissement de demande intérieure. “La reprise économique intérieure n’est pas solide, les investissements privés sont encore faibles et des risques subsistent sur le marché immobilier et dans les petites institutions financières”, a déclaré le premier ministre. La stabilité économique l’un des principaux points du discours de Li annonçant la création de 12 millions d’emplois (un million de plus que l’objectif annoncé l’an dernier) et un taux de chômage urbain que le gouvernement veut maintenir autour de 5,5 %.

En un peu moins d’une heure de discours, Li dit que la Chine a remporté une victoire sur la pandémie de coronavirus, mais il n’y a aucune mention de la politique dure du zéro Covid de Pékin, qu’elle a abandonnée à la hâte en décembre dernier. Les très rares journalistes admis devaient encore subir une quarantaine d’une demi-journée et subir un prélèvement. À l’exception des dirigeants sur le podium, tous les délégués dans la salle portent des masques.

Les dépenses militaires continuent d’augmenter

Comme prévu, les dépenses militaires continueront de croître, conformément aux augmentations des années précédentes. Pour cette année 2023, l’augmentation du budget sera de 7,2 % (presque au même rythme qu’en 2022 : l’année dernière, il était de 7,1 %) soit 223 milliards d’euros. L’Armée populaire de libération, a déclaré Li, devrait intensifier “l’entraînement militaire dans tous les secteurs” pour accroître sa préparation au combat. “Nous devons veiller à ce que les opérations militaires, le développement des capacités et la préparation au combat soient bien coordonnés dans l’accomplissement des tâches majeures, et accélérer la mise en œuvre des grands projets liés à la défense.”

Le budget officiel de la Chine est peut-être sous-estimé. L’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm a estimé à près de 300 milliards de dollars les dépenses que la Chine a engagées pour ses forces armées en 2021. En tout cas, le budget chinois reste loin de celui des États-Unis : les États-Unis augmenteront leurs dépenses à 816,7 milliards de dollars en 2023. L’objectif de Xi est une “force de classe mondiale” d’ici 2027, le 100e anniversaire de l’armée.

“Mesures résolues” contre l’indépendance de Taïwan

Ensuite, c’est à la question de Taiwan. Le gouvernement doit promouvoir le développement pacifique des relations et mener à bien un processus de “réunification pacifique”, a indiqué M. Li. Ajoutant que la Chine prendra des mesures résolues pour s’opposer à “l’indépendance de Taiwan” et promouvoir la réunification. Langage inchangé par rapport aux dernières déclarations publiques de la direction communiste. “Puisque nous, les Chinois des deux côtés du détroit de Taïwan, formons une seule famille liée par le sang, nous devons faire progresser les échanges et la coopération économiques et culturels entre les détroits, et améliorer les systèmes et les politiques qui contribuent au bien-être de nos compatriotes taïwanais”, a-t-il ajouté. explique Li.

Le Premier ministre dit également que la Chine devrait viser à construire l’autosuffisance en science et technologie : des questions très chères au secrétaire communiste Xi Jinping.

Li Qiang sera le nouveau premier ministre

Après s’être vu décerner pour la troisième fois consécutive le poste de secrétaire général lors du congrès du PCC en octobre dernier, Xi Jinping s’apprête à recevoir formellement le poste de président de la République à l’issue des travaux de l’assemblée.

Au cours de ces huit jours, de nouveaux ministres et autres hauts fonctionnaires occupant des postes clés (comme le gouverneur de la banque centrale) doivent également être approuvés. Et il y aura un nouveau premier ministre : Li Keqiang cédera sa place à Li Qiang, nouveau numéro deux du Comité permanent du Politburo. Aujourd’hui, c’était le dernier discours de Li : après avoir été souvent éclipsé par Xi ces dernières années, il va désormais probablement disparaître de la scène politique comme d’autres dirigeants chinois à la retraite.