WASHINGTON/FRANCFORT—La marque tout-terrain de Volkswagen, Scout Motors, a annoncé vendredi qu’elle construirait une usine de fabrication de 2 milliards de dollars près de Columbia, en Caroline du Sud, pour les camions et les VUS.
L’investissement pourrait potentiellement créer 4 000 emplois permanents ou plus et plus de 200 000 véhicules scouts pourraient être produits chaque année dans l’usine.
En mai, VW a annoncé qu’elle réintroduirait la marque tout-terrain Scout aux États-Unis, proposant de nouveaux pick-up électriques et des véhicules utilitaires sport (SUV).
L’inauguration des travaux est prévue pour la mi-2023 et la production devrait commencer d’ici la fin de 2026. Scout, une société américaine indépendante appartenant au groupe Volkswagen, évalue actuellement le potentiel d’investissement extérieur.
“Nous réimaginons l’ingéniosité originale de Scout et électrifions son avenir”, a déclaré le directeur général de Scout, Scott Keogh.
Volkswagen s’est éloigné des voitures aux États-Unis en ajoutant plus de modèles électriques. Les SUV représentent désormais environ 80% des ventes américaines des marques VW et Audi du groupe. VW a vendu pour la dernière fois un pick-up aux États-Unis au début des années 1980.
Les véhicules Scout et Travelall fabriqués par International Harvester ont été les précurseurs en termes de fonction et de style des VUS populaires des trois grands constructeurs automobiles de Detroit tels que le Ford Bronco et le Chevrolet Suburban de General Motors.
Harvester a cessé de construire le Scout et le Travelall en 1980 après les chocs des prix du pétrole du milieu des années 1970 alors qu’il subissait une restructuration.
Mais le «look» Scout perdure dans des véhicules tels que le Bronco actuel de Ford et la gamme de camionnettes et de VUS R1 de Rivian, une start-up de véhicules électriques.
Volkswagen a révélé pour la première fois qu’il envisageait d’utiliser le nom Scout à la fin de 2021. L’activité Traton SE du constructeur automobile a acquis le constructeur américain de camions Navistar en 2020, qui détient le nom.
La nouvelle est la dernière annonce automobile majeure pour la Caroline du Sud, qui abrite les opérations américaines de BMW et sa plus grande usine en volume. L’État compte également plus de 500 entreprises liées à l’automobile et 75 000 employés de l’industrie automobile.
BMW a annoncé en octobre qu’il investirait 1,7 milliard de dollars dans la construction de véhicules électriques en Caroline du Sud. Le constructeur automobile allemand a réalisé un nouvel investissement de 1 milliard de dollars dans son usine de Spartanburg pour se préparer à la production de véhicules électriques et dépense 700 millions de dollars dans une nouvelle usine d’assemblage de batteries haute tension à proximité de Woodruff, en Caroline du Sud.
Par David Shepardson et Ludwig Burger
