À première vue, cela semble désobligeant ou ironique, mais le terme utilisé par les médias britanniques pour désigner la famille royale, L’entreprise (l’entreprise), est bien plus que descriptif. Et ça tombe court. En raison de son volume, quelque chose comme la société semblerait plus retentissant. Les finances de la Maison de Windsor et de ses membres, du noyau dur aux parents les plus éloignés, sont extrêmement complexes. Et bien que ces dernières années des tentatives aient été faites pour promouvoir légalement une plus grande transparence, elles présentent des zones d’ombre et de lumière qui rendent difficile l’établissement d’un chiffre définitif.
Il existe trois sources de financement pour la monarchie britannique : le Subvention souveraine (subvention souveraine); il Bourse privée (porte-monnaie privé, littéralement ; essentiellement, le revenu privé de la reine Elizabeth II) ; et les investissements personnels du monarque.
subvention souveraine
Dans d’autres monarchies européennes, il désignerait le poste du budget de l’Etat destiné aux dépenses d’entretien de l’institution. L’argent des contribuables pour entretenir le siège de l’Etat avec bienséance. Au Royaume-Uni, tout est plus compliqué dans son origine et sa conception, même si le concept est le même. Ce jeu vient du soi-disant Domaine de la Couronne (Terres de la Couronne). De nature semi-publique, n’appartenant ni à l’État ni à la Couronne, il comprend un vaste ensemble de terres en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.
Bien qu’à ses débuts il s’agissait de biens immobiliers, leurs bénéfices vont aujourd’hui au trésor public. Il est géré par un organisme indépendant et doit faire rapport annuellement à la Chambre des communes. L’immobilier urbain, dont beaucoup dans le centre de Londres (il suffit de descendre Regent Street et de voir les magasins qui y affichent leurs vitrines), les terres agricoles, les droits miniers et même la collecte de licences et de redevances pour des événements de renommée internationale, tels que la course de chevaux Royal Ascot. Au total, un patrimoine évalué à près de 17 000 millions d’euros.
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Le gouvernement alloue 15% de ses revenus à la maison royale chaque année. Le chiffre, sur la période 2018-2019, était de 95 millions d’euros, bien qu’il ait été exceptionnellement gonflé par les travaux de rénovation et de réforme du palais de Buckingham. Une partie de cet argent (2,8 millions d’euros) a également été affectée au « conditionnement » de Frogmore Cottage, la nouvelle résidence d’Enrique et Meghan dans la ville de Windsor, après leur décision de quitter le palais de Kensington, qu’ils partageaient avec les ducs de Cambridge (prince William et sa femme, Kate Middleton).
La dotation souveraine sert à payer les frais de sécurité, de subsistance, de voyage et de personnel, ainsi que l’entretien des nombreux palais royaux (qu’ils soient publics ou privés). La Reine a la prérogative de décider des allocations spécifiques. Les princes Guillermo et Enrique reçoivent chaque année environ six millions d’euros de ce jeu. Il est entendu que le duc de Sussex reçoit plus de la moitié de l’allocation, car William, troisième en ligne, a plus de responsabilités et reçoit des revenus d’autres choses. Elizabeth II répartit également le budget entre les membres qui forment le noyau dur de la famille royale et participent aux événements publics au nom de la Couronne.
le portefeuille privé
Il s’agit essentiellement des revenus du duché de Lancaster. C’est aussi un ensemble de propriétés urbaines et rustiques, détenues par la monarchie britannique depuis 1265, et qui génèrent des revenus annuels d’environ 24 millions d’euros. Ils sont principalement utilisés pour payer les dépenses privées de la famille royale, bien qu’une partie soit également utilisée pour les dépenses officielles. La reine utilise également ces fonds pour soutenir les descendants qui ne sont pas inclus dans le paie de la famille royale et on ne compte pas sur eux pour les actes officiels. C’est le cas des deux filles du prince Andrew (troisième fils d’Elizabeth II), Beatrice et Eugenia. Cela a été l’éternel combat du descendant égaré d’Isabelle II, qui n’a cessé d’essayer de faire inclure ses descendants dans The Company. Sa nouvelle disgrâce, avec la nouvelle de sa sombre relation avec le millionnaire et pédophile américain Jeffrey Epstein, a encore écarté cette possibilité.
Avec le duché de Lancastre, le prince de Galles (Charles d’Angleterre), héritier direct du trône, administre le duché de Cornouailles : 550 kilomètres carrés de terres agricoles et urbaines, des îles et des domaines qui correspondent au premier en ligne de succession depuis 1337 et assurer leur indépendance financière. L’année dernière, Carlos d’Angleterre a cédé à Enrique près de six millions d’euros provenant des bénéfices de ce conglomérat. La plupart des fonds destinés aux ducs de Cambridge en proviennent également.
investissements personnels
Ils échappent au contrôle public. Le patrimoine privé de la reine comprend des symboles de l’iconographie monarchique comme le château de Balmoral, en Écosse, ou le palais de Sandringham, dans le Norfolk (côte est de l’Angleterre). Une collection d’art spectaculaire (pour une anecdote, soignée et documentée pendant des années par Anthony Blunt, l’un des “espions de Cambridge” qui a travaillé comme agent double pour le KGB ; la Maison royale a balayé l’affaire sous le tapis jusqu’à ce que Margaret Thactcher le trahisse publiquement lors d’une session de la Chambre des communes). Et la magnifique collection de timbres héritée de son grand-père George V, un roi indéfinissable qui passa son temps à collectionner les timbres mais sauva sagement encore une fois la monarchie britannique en changeant son nom de Saxe-Cobourg et Gotha en Windsor et effaçant ainsi tout vestige allemand après la Première Guerre mondiale.
Mais les plus pertinentes sont, avant tout, les actions dans les entreprises et les initiatives privées détenues par la Maison de Windsor, loin de l’examen public et qui ont fourni des chocs constants à la Couronne. Parmi eux, sa récente apparition dans le Papiers paradisiaquesune enquête internationale qui a révélé que la reine avait investi une partie de ses avoirs dans un fonds basé sur le territoire au large des îles Caïmans.
L’avenir de Harry et Meghan
L’obsession du duc et de la duchesse de Sussex de conserver leurs titres royaux a moins à voir avec les revenus qu’ils reçoivent actuellement qu’avec la fortune potentielle qu’ils pourraient amasser sous cette marque. En fait, avant que la crise actuelle n’éclate, ils se sont précipités pour enregistrer le nom “SussexRoyal” à l’international. Bien que tout soit très spéculatif, certains experts estiment que sous cette ombrelle ils pourraient obtenir jusqu’à 500 millions d’euros par an de bénéfices, via un marchandisage Harry et Meghan intelligents et autoproclamés en tant que deux membres de la famille royale modernes, attrayants et engagés dans des causes sociales.
C’est la raison pour laquelle Buckingham Palace a voulu dès le début établir noir sur blanc où sont les limites, dans quelle mesure le mariage peut générer des revenus à lui seul, et comment éviter, selon les mots d’une source anonyme de l’environnement d’Elizabeth II cité par le Courrier quotidien, “que le qualificatif Royal apparaît même dans des pots de beurre”.
