7 mars 2023
En 1990, Carolyn King, étudiante en première année de médecine, a eu une idée. Pourquoi ne pas inviter un groupe d’élèves du primaire, pour la plupart des quartiers défavorisés, à visiter l’école et à les initier aux domaines de la médecine ?
En tant que produit de ces mêmes écoles publiques de Detroit, King aurait souhaité avoir reçu une invitation similaire. Ses camarades de classe ont adoré l’idée et l’ont encouragée.
“Vous n’avez pas à me dire ‘Fais-le’ deux fois,” dit-elle. Le résultat a été ce qui allait devenir le premier événement Reach Out To Youth (ROTY) en février 1990 auquel ont participé 40 élèves du primaire.
Trente-trois ans plus tard, King, MD, maintenant pédopsychiatre à Grand Rapids et professeur adjoint clinique au Michigan State University College of Human Medicine, y est toujours, co-animant Atteindre les jeunes chaque année à plusieurs endroits avec plusieurs écoles de médecine. Ce premier événement, organisé par King et un autre étudiant de Wayne State, Don Tynes, maintenant médecin à Benton Harbor, s’est étendu à l’Université de Toledo, à l’Université d’Oakland et, il y a neuf ans, à MSU.
Le programme MSU de cette année, le samedi 25 février au Secchia Center, était gratuit et ouvert aux enfants âgés de 7 à 11 ans des écoles publiques de Grand Rapids et de l’ouest du Michigan. Le programme était parrainé par la Student National Medical Association et la Urban League of West Michigan.
Comme par le passé, le programme a été planifié et organisé par des étudiants du Collège de médecine humaine, dirigés cette année par Marlisa Granderson et Chase Smitterberg. Quatre-vingt-deux étudiants en médecine se sont portés volontaires pour aider les enfants du primaire à explorer le thème de la « Journée Entraînez votre cerveau » de cette année. Une séance distincte était prévue pour les parents.
“Ce qui m’a attiré chez ROTY, c’est l’opportunité de travailler avec des enfants”, a déclaré Granderson, qui espère devenir pédiatre. “Je reçois juste de la joie de voir les visages des enfants.”
Smitterberg a déclaré qu’il s’était porté volontaire “parce que je suis ravi de jouer un rôle dans l’initiation des enfants aux carrières médicales et j’espère que nous pourrions susciter chez quelqu’un un intérêt pour la science et la médecine”.
King soupçonne que de nombreux enfants qui ont participé au ROTY de cette année n’ont probablement jamais envisagé de carrière dans les soins de santé, car ils ont rarement vu des professionnels de la santé qui leur ressemblent.
“Vous devez le voir pour l’être”, a-t-elle déclaré, une devise qui figurait sur les bracelets distribués cette année.
Elle a estimé que plus de 7 000 jeunes ont participé aux programmes ROTY depuis sa création. Il est impossible de dire combien se sont retrouvés dans les professions médicales, mais “je rencontre tout le temps d’anciens participants”, a déclaré King, citant à titre d’exemple Dayna LePlatte, MD, pédopsychiatre et professeure adjointe clinique de psychiatrie à l’Université. du Michigan.
Bien qu’elle soit heureuse que ce qu’elle a commencé se soit étendu à quatre écoles de médecine, “ce n’est pas encore assez grand, pas jusqu’à ce qu’il devienne Reach Out To Youth of the World”, a déclaré King.
Elle aimerait voir ROTY grandir comme Rocket Football, une voie permettant aux enfants de jouer au lycée, à l’université et, occasionnellement, jusqu’au niveau professionnel.
“Même si les enfants vont à l’université avec le football et ne vont pas chez les pros, au moins ils ont une éducation et un cheminement de carrière grâce à l’excellent entraînement, au mentorat et à la discipline que le football a fournis”, a déclaré King.
“Il n’y a pas de voie similaire pour amener les enfants à la médecine”, a-t-elle déclaré. “C’est une tragédie.”
ROTY est une étape sur cette voie, a déclaré King, mais « je ne peux pas dire que je suis fier jusqu’à ce que cette voie se développe. Je veux juste vivre assez longtemps pour le voir.
Regardez les faits saillants du programme Reach Out to Youth 2023
Atteindre les jeunes 2023 depuis MSU MD sur Viméo.
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