Le patron de l’équipe, Toto Wolff, a promis lors du lancement de la voiture le mois dernier qu’une conception révisée des pontons était déjà en route, une conception qui éloignerait la voiture de la conception “taille zéro” reprise de la W13 de l’année dernière.
Après une performance décevante à Bahreïn, Wolff a laissé entendre que le concept de la voiture ne fonctionnait pas, et Shovlin a confirmé que l’équipe devra regarder au-delà des modifications des pontons.
“Les gens ont tendance à utiliser le mot concept lorsqu’ils font référence à la conception du ponton”, a déclaré Shovlin dans la vidéo de Mercedes.
“Et Toto avait dit récemment que nous envisageons une révision qui arrivera de toute façon dans les prochaines courses.
“Compte tenu de l’écart avec l’avant, nous allons bien sûr envisager des départs plus importants et des changements plus radicaux.
“Mais ces changements mettent du temps à se transformer en une solution plus rapide dans la soufflerie – vous ne pouvez pas les faire du jour au lendemain. Il y a beaucoup de développement que vous devez faire autour de toute sorte de grand changement de géométrie dans ce domaine .
“Bien sûr, nous cherchons où nous pouvons améliorer la voiture, nous recherchons le potentiel à développer, et vous verrez des changements visibles sur la voiture au cours des prochaines courses.”
Interrogé sur ce que l’équipe a appris à Bahreïn, Shovlin a expliqué que l’équipe devait faire beaucoup de rattrapage, notamment sur la gestion des pneus.
“En fin de compte, nous avons beaucoup de travail à faire”, a-t-il déclaré. “Cet écart en qualifications était assez important, nous étions à plus d’une demi-seconde devant. En course, c’était encore plus grand.
George Russel, Mercedes F1 W14
Photo par : Glenn Dunbar / Images de sport automobile
“Cela a été aggravé par le fait que lorsque vous obtenez la dégradation des pneus, vous glissez un peu plus, les pneus chauffent plus et vous finissez par trouver très difficile de les garder sous un contrôle quelconque.
“Il y a beaucoup de choses que nous devons comprendre, mais l’essentiel est de surmonter cette dégradation à long terme, qui l’année dernière était un point fort pour nous.
“Clairement, nous avons quelque chose qui n’est pas au bon endroit sur lequel nous devons travailler, mais en fin de compte, l’autre chose est cet écart de performance par rapport à l’avant. Le rythme brut de la voiture n’est pas assez bon.”
“Nous travaillons très dur en ce moment pour comprendre ce que nous pouvons faire à court terme et à moyen terme pour essayer de nous mettre dans un meilleur endroit.”
Shovlin a déclaré que l’équipe réagissait bien à son début de saison décevant.
“Je pense voir à quel point l’équipe travaille bien ensemble”, a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé de trouver des points positifs du week-end de course d’ouverture.
“C’est un début d’année très difficile, et après la saison que nous avons eue en 2022, nous ne souhaitions certainement pas ce genre de début difficile.
“Mais tout le monde a été très rapide pour reconnaître ce problème. Nous savons que nous avons un parcours difficile devant nous, mais nous nous engageons à améliorer la voiture, pour essayer de la ramener à l’avant.
“Les pilotes sont tout à fait d’accord avec ça, et ils ont très bien travaillé ensemble pour essayer de nous aider à développer et améliorer la voiture.
“C’est bien de voir à quel point tout le monde est très honnête sur le défi qui nous attend, très humble sur où nous en sommes et ce que nous devons faire pour aller de l’avant, et engagé à trouver des solutions parce que nous ne sommes pas satisfaits de notre performance actuelle .
“Nous savons que ce n’est pas suffisant, mais nous ferons tout notre possible pour l’améliorer.”
