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La décision ukrainienne de rester dans le combat de Bakhmut est enracinée dans la chance de lier et de cibler ses adversaires
Publié: il y a 2 heures
Dernière mise à jour : il y a 3 minutes
L’Ukraine a décidé de continuer à se battre dans la ville en ruine de Bakhmut parce que la bataille y immobilise les meilleures unités russes et les dégrade avant une contre-offensive ukrainienne prévue au printemps, a déclaré un assistant du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
Les commentaires de Mykhailo Podolyak ont été le dernier signal d’un changement de Kiev cette semaine pour poursuivre la défense de la petite ville orientale, site de la bataille la plus sanglante de la guerre alors que Moscou tente de remporter sa première victoire en plus de six mois.
“La Russie a changé de tactique”, a déclaré Podolyak dans une interview publiée par le journal italien La Stampa. “Il a convergé vers Bakhmut avec une grande partie de son personnel militaire formé, les restes de son armée professionnelle, ainsi que les entreprises privées.”
« Nous avons donc deux objectifs : réduire au maximum leurs effectifs capables, et les figer dans quelques batailles fatigantes clés, perturber leur offensive et concentrer nos moyens ailleurs, pour la contre-offensive de printemps. Alors, aujourd’hui Bakhmut est totalement efficace, dépassant même ses tâches clés.”
La Russie a fait de Bakhmut la cible principale d’une offensive hivernale impliquant des centaines de milliers de réservistes et de mercenaires. Il a capturé la partie est de la ville et la périphérie au nord et au sud, mais n’a jusqu’à présent pas réussi à fermer un cercle autour des défenseurs ukrainiens.
Les Ukrainiens restent fidèles à Bakhmut
Kiev, qui semblait début mars envisager un repli vers l’ouest, a annoncé cette semaine que ses généraux avaient décidé de renforcer Bakhmut et de poursuivre la lutte.
La vice-ministre de la Défense, Hanna Maliar, a déclaré que, alors que la Russie poursuivait son offensive, “nos soldats font tout leur possible pour empêcher l’ennemi de mettre en œuvre ses plans”.
Les avancées de la Russie ont semblé ralentir au milieu des plaintes très publiques de Yevgeny Prigozhin, chef de la milice privée Wagner menant l’assaut de la Russie, selon lesquelles le commandement militaire ne fournissait pas suffisamment de munitions à ses hommes.
Vendredi, Prigozhin a remercié publiquement le gouvernement russe pour une augmentation “héroïque” de la production – mais dans le même message audio, il a déclaré qu’il était “inquiet des pénuries de munitions et d’obus non seulement pour Wagner… mais pour toutes les unités de l’armée russe”.
Moscou affirme que la capture de Bakhmut percerait un trou dans les défenses ukrainiennes et serait une étape vers la saisie de toute la région industrielle ukrainienne du Donbass, une cible majeure.
La guerre des tranchées, décrite par les deux camps comme un hachoir à viande, a coûté cher. Mais la décision de Kiev de rester et de se battre suggère qu’elle pense que les pertes de la Russie dépassent de loin les siennes.
Après avoir réalisé des gains tout au long du second semestre 2022, les forces ukrainiennes sont pour la plupart sur la défensive depuis la mi-novembre, tandis que la Russie est passée à l’attaque avec des troupes appelées lors de sa première mobilisation depuis la Seconde Guerre mondiale.
Kyiv en attente d’armes
Mais à part autour de Bakhmut, l’offensive d’hiver russe a largement échoué. Pendant ce temps, Kiev attend une augmentation de l’aide militaire occidentale attendue dans les mois à venir pour une offensive une fois que le sol boueux aura séché à la fin du printemps.
Kiev et l’Occident ont également vu des signes d’épuisement lors de la dernière salve massive de missiles russes sur des cibles ukrainiennes.
La Russie a tiré des centaines de millions de dollars de missiles à travers l’Ukraine jeudi, dont six sans précédent de ses missiles hypersoniques Kinzhal, présentés comme une super arme pour laquelle l’OTAN n’a pas de réponse. On pense qu’il ne possède que quelques dizaines de kinzhals.
Le barrage a tué des civils, dont une famille enterrée sous les décombres alors qu’ils dormaient dans leurs maisons près de Lviv, à 700 kilomètres du champ de bataille. Mais sinon, il semble n’avoir pas fait grand-chose, les systèmes électriques endommagés étant pour la plupart rapidement restaurés.
Les pires dégâts semblent avoir été dans la ville orientale de Kharkiv, où le gouverneur régional a déclaré qu’environ 450 000 personnes étaient toujours sans électricité vendredi soir.
L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, dit dans une évaluation que “ces frappes de missiles ne saperont pas la volonté de l’Ukraine ni n’amélioreront les positions de la Russie sur les lignes de front”.
Cela faisait trois semaines depuis la dernière attaque russe similaire, la plus longue accalmie depuis le début de ces frappes en octobre. Auparavant, Moscou avait déclenché de telles attaques environ chaque semaine, défiant la capacité de l’Ukraine à réparer les infrastructures avant la prochaine attaque.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré vendredi que la raison de cette accalmie plus longue était probablement que Moscou manquait de missiles et devait maintenant attendre entre les barrages que ses usines les produisent.
“L’intervalle entre les vagues de frappes s’allonge probablement parce que la Russie doit maintenant stocker une masse critique de missiles nouvellement produits directement auprès de l’industrie avant de pouvoir lancer une frappe suffisamment importante pour submerger de manière crédible les défenses aériennes ukrainiennes”, a-t-il déclaré.
La résistance ukrainienne pourrait également avoir un effet plus large sur l’économie russe.
Les négociants en gaz ont déclaré que les pétroliers chargés de gaz de pétrole liquéfié (GPL) russe n’étaient pas en mesure de pénétrer dans la mer Noire car il n’était pas considéré comme sûr pour eux de passer sous le pont de Crimée, une liaison routière à travers l’embouchure de la mer d’Azov gravement endommagée en Octobre par une explosion que la Russie a imputée à l’Ukraine.
Avec des fichiers de l’Associated Press
