Les Nets ont pris toutes leurs grandes décisions, échangeant Kevin Durant et Kyrie Irving, puis prolongeant l’entraîneur Jacque Vaughn et gardant le directeur général Sean Marks.
Maintenant vient le reste : Remplir le reste de l’image. C’est ce qu’ils vont passer le reste de cette saison et pendant l’intersaison à faire.
Allocation d’actifs
Une source a décrit le propriétaire de l’équipe Marks and Nets, Joe Tsai, comme étant “en phase”. Un autre a déclaré au Post que “la propriété a pleinement confiance dans ce front office pour construire l’avenir”. Avec 15 matchs restants en saison régulière – et un montant indéterminé en séries éliminatoires – Brooklyn évaluera comment attaquer cet avenir.
Contrairement à la première fois que Marks a été reconstruit – dépourvu de choix de repêchage – les Nets sont désormais armés de la quatrième capitale de repêchage de 2023 à 29: un total de 11 choix de premier tour et huit de deuxième tour, ainsi qu’un record d’équipe Exception commerciale de 18,1 millions de dollars, actuellement la plus importante de la ligue.
Comment les Nets utiliseront-ils tous ces atouts ?
Le reste de cette saison devrait indiquer exactement ce dont ils ont besoin, le coût de l’obtention et le calendrier d’acquisition.
Les Nets ne font assurément pas eux-mêmes toutes ces sélections de repêchage, mais utiliseraient-ils des choix, l’exception commerciale, les joueurs actuels, etc. pour revenir sur le marché pour une star dès cet été?
Construire des ponts
La pièce maîtresse non négociable du commerce de Durant – celui sur lequel les Suns ont refusé de bouger l’été dernier – était Mikal Bridges.
“Il est le compétiteur ultime”, a déclaré Vaughn. “J’adore cette pièce sur lui. Il joue tous les soirs. Il est très altruiste. Il donne de son temps, de son savoir dans le vestiaire, pendant les matchs. C’est vraiment une joie d’être avec lui et de l’apprendre en tant qu’individu.
Des sources ont déclaré que les Nets étaient “agréablement surpris” de la façon dont Bridges a élevé son jeu. C’est aussi un ironman, n’ayant pas raté un seul match depuis sa saison junior – au lycée. Cela, ajouté à sa personnalité contagieuse, fait de lui un élément constitutif. Mais la façon dont il a amélioré son attaque est le signe le plus encourageant de ce qu’il peut être pour les Nets.
Au fur et à mesure que Vaughn et le personnel d’entraîneurs ont appris ce que Bridges peut faire, ils lui ont lancé des regards de milieu de gamme sur le coude de la même manière qu’ils l’ont fait pour Durant, les analyses sont maudites.
Les résultats ont été impressionnants.
Bridges affichait une moyenne de 25,5 points sur des divisions de tir brûlantes de 52,6 / 48,1 / 92,2 entrant dans l’inclinaison de Milwaukee jeudi, le premier joueur de l’histoire de la NBA à marquer 25 points sur des divisions de tir de 50/40/90 lors de ses 10 premiers matchs avec une nouvelle équipe.
Il a vu son taux d’utilisation monter en flèche, et Brooklyn l’a même utilisé comme principal manieur de balle, le laissant jouer avec le meneur Spencer Dinwiddie.
“Ils n’utilisent pas ce terme pour le basket-ball, mais [Bridges] est un type de basketteur à cinq outils, où il fait un peu de tout », a déclaré Joe Harris. «Offensivement, il peut certainement porter la charge pour nous. Mais il fait toujours le bon jeu aussi; s’il n’obtient pas le seau pour lui-même, il joue pour quelqu’un d’autre.
Vaughn & Co. doit continuer à trouver les meilleurs moyens de maximiser les ponts. Et les Nets doivent continuer à faire de lui un joueur qui peut entrer la saison prochaine avec une chance légitime d’être un All-Star.
Gardiens ?
Dans la ligue d’une aile, les Nets en démarrent non seulement trois – Bridges, Cam Johnson et Dorian Finney-Smith – mais Harris, Royce O’Neale, Yuta Watanabe (et Ben Simmons) sortent de leur banc. Ils présenteront une multitude d’offres cet été et devront décider qui déplacer pour équilibrer leurs besoins au poste de garde et au centre.
Et bien que Brooklyn n’ait pas à s’inquiéter de l’agence libre d’Irving, ils ont encore un certain nombre d’appels à faire sur ce front, à commencer par Johnson.
Prévu pour être un agent libre restreint, Johnson a déjà refusé quatre ans et 72 millions de dollars des Suns. Mais sa relation étroite avec Bridges, sa valeur positionnelle et son statut dans le cadre de l’accord Durant le rendent difficile à laisser s’échapper.
Une aile de 6 pieds 8 pouces qui peut tirer à 40% en profondeur avec une défense solide remportera le gros prix. Des sources affirment que son plancher est de 18 millions de dollars par an et pourrait facilement dépasser 20 millions de dollars. Et avec un nouvel accord télévisé à l’échelle de la ligue entrant en vigueur après 2024-25, cela fera de la fin du contrat de Johnson une réduction moindre de ce que devient le plafond salarial.
“J’ai dit ceci – parce que c’était un sujet de discussion quand je n’ai pas signé l’extension – que je suis toujours sous contrat en ce moment”, a déclaré Johnson au Post. «J’avais encore cette année-là; J’ai encore le reste de cette année. Et mon objectif en ce moment est de gagner des matchs et de faire une poussée en séries éliminatoires.
Après que Marks ait signé quatre agents libres restreints pour offrir des feuilles de juillet 2016 à juillet 2017, seulement pour voir chacun égalé par leurs équipes – Tyler Johnson (quatre ans, 50 millions de dollars), Allan Crabbe (quatre ans, 75 millions de dollars), Donatas Motiejunas ( quatre ans, 37 millions de dollars) et Otto Porter Jr. (quatre ans, 106 millions de dollars) – quelqu’un pourrait-il renverser la vapeur avec une grosse course chez Johnson?
Pendant ce temps, Watanabe et Seth Curry sont tous deux des agents libres sans restriction. O’Neale (9,5 millions de dollars) – qui mène les Nets au nombre total de minutes jouées cette saison – et Edmond Sumner (2,2 millions de dollars) sont tous deux partiellement garantis pour la saison prochaine.
Et cela n’inclut pas Nerlens Noel, qui a signé cette semaine un contrat de 10 jours. Avec Simmons, qui avait été le remplaçant du centre Nic Claxton, blessé au genou et au dos (plus à ce sujet plus tard), Brooklyn a ressenti le besoin d’ajouter un peu plus de taille.
Les Nets ne peuvent signer Noel que pour deux accords consécutifs de 10 jours avant de devoir décider de le garder ou non. Cela signifie le voir le plus possible maintenant, car Day’Ron Sharpe, maintenant dans sa deuxième année, n’est pas encore prêt pour le prime time.
“Je veux voir Nerlens jouer dans un match de basket et contribuer et être capable de reprendre ce que nous faisons en tant que groupe”, a déclaré Vaughn. “Voyez aussi sa rapidité s’il peut protéger la jante. J’avais donc besoin de voir ça… alors j’ai décidé d’utiliser l’un de ces 10 jours assez rapidement pour voir ce qu’il allait nous donner.
Vaughn et Marks doivent trouver un centre de sauvegarde fiable et doivent savoir si Noel a une chance d’être cela.
Les défenseurs
Brooklyn peut utiliser les dernières semaines pour déterminer comment il veut (doit ?) se défendre.
Au cours des dernières années, ils ont non seulement changé plus que n’importe quelle équipe de la ligue, mais plus complètement. Ils sont passés de un à cinq pour profiter de la polyvalence et de la capacité de Claxton à défendre les gardes sur le périmètre.
Mais il est le seul partant qui reste avant les échanges Durant et Irving. Avec quatre nouveaux visages plus habitués à jouer à la couverture de chute traditionnelle, Vaughn a tenté de changer à la volée. Maintenant, il tente plusieurs regards défensifs, allant parfois en baisse, en zone ou en passant de un à cinq, et d’autres de un à quatre.
“Tout cela fait partie du jeu”, a déclaré Claxton. “Si je dis que je veux être le joueur défensif de l’année, je dois être capable d’être efficace dans n’importe quelle couverture.”
“C’est tout simplement le mérite des entraîneurs, qui nous mettent dans des situations, nous enseignent et apprennent, et évidemment les gars sont prêts à s’adapter”, a déclaré Bridges. «Nous avons juste plusieurs défenses, et évidemment la baisse est quelque chose de nouveau, mais l’entraîneur nous a bien compris et nous avons les gars à verrouiller et à vouloir gagner, alors ils sont prêts à faire n’importe quoi et à apprendre vite. C’est bien.”
Ben est de retour
Comme mentionné précédemment, les Nets ont de nombreux atouts pour sortir et poursuivre un buteur légitime ou une star potentielle. Peut-être un joueur dans la vingtaine avec un pedigree de premier choix et une production All-Star déjà à son actif.
Où pourraient-ils jamais trouver un joueur comme ça? Et que faudrait-il pour qu’il porte un uniforme des Nets ?
Regardez au bout de leur banc. Et tout ce qu’il faut pour que Simmons ait raison.
Simmons a raté son 24e match de la saison jeudi à Milwaukee, et son huitième de suite avec des problèmes au genou et au dos. Une IRM a révélé une inflammation du dos et il n’a pas joué depuis la pause des étoiles. Ce serait bien de le voir jouer cette saison, mais il est vital de le voir bien jouer la saison prochaine, par tous les moyens nécessaires.
“Nous voulons que Ben revienne quand il sera capable d’être de retour pour nous”, a déclaré Vaughn. “La chose au jour le jour, c’est juste pour moi de dire un terme à vous les gars. Quand le dos ira mieux et quand le genou ira mieux, alors il sera avec nous.
Simmons a récolté en moyenne 14,3 points et 6,0 parts de victoire lors de sa dernière saison des 76ers. Jusqu’à présent cette saison, il est à 6,9 points par match avec seulement 2,3 parts de victoire et aucune garantie de rejouer en 2022-23. Mais avec 78 millions de dollars dus au cours des deux prochaines saisons, passer les prochains mois à le préparer pour 2023-24 et au-delà doit être une priorité absolue.
