Après une victoire 53-10 de la France sur l’Angleterre lors de leur match des Six Nations, voici nos cinq points à retenir du match à Twickenham samedi.
Sismique
C’était un match qui était un privilège à regarder – la destruction complète d’une équipe d’Angleterre vaillante par une équipe française de classe mondiale, propulsée par leur brillante ligne arrière, créée par leurs demi-arrières et terminée par n’importe qui en bleu. C’était une masterclass de rugby à pied contrôlé, montrant toutes les facettes du jeu complet de la France et éviscérant complètement le projet de reconstruction de Steve Borthwick de son équipe anglaise.
53-10 n’a pas flatté la France ; ce n’étaient que des récompenses pour une démonstration impitoyable, brutale et totale. À partir du moment où l’exceptionnel Charles Ollivon a créé le premier essai avec un déchargement exquis jusqu’au dernier jeu de leur attaque qui a vu Damian Penaud se précipiter pour son doublé, ils ont été convaincants et brillants.
Alors que le râle portera sur les essais marqués, le véritable champ de bataille était la panne, où François Cros, Ollivon, Gregory Alldritt et Jonathan Danty régnaient en maître, et au contact, Alldritt, Julien Marchand et Danty dominaient tout simplement chaque collision. C’était un jour pour la France où tout ce qu’ils ont essayé a abouti; du pied gauche d’Antoine Dupont 50:22 au coup de pied spéculatif de Gael Fickou qui a vu Penaud filer pour son premier essai.
L’Angleterre a beaucoup appris aujourd’hui – la première chose étant que le rugby est un sport de structure – un sport qui demande aux joueurs de gagner du terrain, de faire des tacles et de cerner les bases. L’effort ou le flair n’étaient pas les problèmes de l’Angleterre samedi – leurs problèmes étaient de simples pragmatiques structurelles, des choses que Borthwick se targue d’avoir bien faites. La semaine prochaine est le plus grand test de sa carrière d’entraîneur, car une répétition de cette performance à Dublin lors du tour final ne serait rien de moins qu’un désastre absolu pour l’Angleterre.
Les grandes choses
La France est entrée dans ce match portée par le retour de Danty et boy oh boy a-t-il fait une démonstration pour justifier sa sélection. Sans sa présence au milieu de terrain, la France a semblé latérale, bégayante et encombrante, mais avec lui de retour, leur ligne de fond s’est transformée en une force d’attaque mortelle et directe.
Ses statistiques personnelles ne montrent peut-être pas son influence sur le match, mais chaque fois que l’Angleterre a tenté de tirer, c’est lui qui les a renvoyés, réalisant quatre coups dominants fracassants et agissant comme un quatrième avant-arrière autour de la panne. Alldritt, un joueur qui a été mal à l’aise pendant la majeure partie de cette campagne, a soudainement commencé à tonner et à rouler à sa manière et, avec Ollivon faisant des choses à ses côtés, la plate-forme créée pour Dupont et son dos n’était rien de moins qu’un service en argent.
Bien sûr, c’était l’un de ces rares jours où chaque appel marginal allait dans le sens de la France, mais dans le grand schéma des choses, ils l’ont mérité.
Comme l’a observé le flanc français Cros s’adressant exclusivement à Planet Rugby, «La victoire était tout pour nous aujourd’hui; nous avons parlé de l’histoire de ce montage et de l’importance de faire une performance, mais le résultat lui-même est incroyable pour nous et bien au-delà de ce dont nous rêvions. Cela montre à quel point nous avons progressé et c’est incroyable pour notre confiance à l’avenir. Nous devons maintenant espérer que l’Angleterre nous fera une faveur à Dublin !
Les malheurs de l’Angleterre
Un visage cendré Borthwick l’a cloué quand il a dit que la France était meilleure dans tous les aspects du jeu, mais physiquement, elle était à un niveau complètement différent de tout ce que l’Angleterre avait rencontré cette saison.
L’assurance et la structure de l’Angleterre démontrées contre l’Italie et le Pays de Galles se sont tout simplement évaporées. Sans leur talisman Owen Farrell, l’Angleterre a sacrifié la structure pour le flair, mais ce faisant, elle a perdu tout son élan vers l’avant, ses options de stratégie de sortie et sa direction. Les contestables sont allés en plein essor trop loin sur le terrain; les compétences aériennes d’Anthony Watson, Max Malins et Freddie Steward n’ont pas été utilisées et l’Angleterre a été entraînée dans un jeu de portage qu’elle n’avait tout simplement aucune chance de gagner.
La puissance est un problème dans le jeu anglais en ce moment et dans le test de rugby, c’est la qualité la plus importante pour fournir des performances de match de test constantes. Pour Borthwick, comme il l’a commenté, l’Angleterre sait maintenant exactement où elle en est en termes réels. Sa tâche est maintenant d’apprendre les dures leçons de la France, d’essayer de trouver les joueurs puissants pour changer la forme de la ligne arrière anglaise et surtout de redonner une structure à leurs performances.
Le jeu en chiffres
Les métriques de ce match des Six Nations font une lecture stupéfiante. C’était la troisième pire défaite de l’Angleterre dans son histoire de rugby, sa pire défaite à domicile et sa plus grande défaite contre la France. Pour les lecteurs français, c’était la victoire record de la France et sa marge record contre l’Angleterre la première fois qu’ils battaient la Rose Rouge au QG depuis 2005.
En portée, cinq joueurs français ont franchi la barrière magique des 50 mètres – Thomas Ramos, Penaud, Ethan Dumortier, Ollivon et Alldritt, alors qu’à eux deux la France n’a raté que 11 plaquages tout l’après-midi, un effort exceptionnel.
5⃣3⃣ Le plus grand nombre de points marqués contre l’Angleterre à Twickenham.
???? 21 statistiques et faits derrière la grosse défaite de l’Angleterre contre la France. #ENGvFRA
✍️ @jaredwright17 #GuinnessSixNations
— Planète Rugby (@PlanetRugby) 11 mars 2023
Mais aussi difficile que ces chiffres soient à supporter pour les supporters locaux qui regardent l’éclat de la France, rien ne se rapproche des stupéfiants 26 tacles manqués par l’Angleterre, des 18 passes au sol ou des cinq revirements qu’ils ont concédés au moment du ruck. En revanche, seuls Marcus Smith et Steward ont dépassé la barre des 50 mètres et entre l’équipe, 19 erreurs de manipulation non forcées ont gâché tout progrès qu’ils auraient pu ou auraient fait.
Ce fut une journée éprouvante – mesurée objectivement comme ci-dessus, les chiffres sont clairs, mais l’impact émotionnel subjectif que cela aura sur l’Angleterre ne peut être jugé que par la façon dont ils réagissent lorsqu’ils visiteront Dublin dans une semaine.
Les travaux de l’Angleterre
Soyons honnêtes, l’expérience Smith n’a pas fonctionné jusqu’à ce que Farrell arrive et ajoute son pragmatique typique aller de l’avant. Smith n’a pas été aidé par le service glacial de Jack van Poortvliet et quand Alex Mitchell est venu avec Farrell, le rythme et le point de l’attaque de l’Angleterre ont augmenté de plusieurs crans. Avec Henry Slade ayant un autre affichage entièrement lamentable dans le maillot 13 et avec la blessure à la jambe d’Ollie Lawrence toujours en cours d’évaluation, il est certain que Farrell commencera à 12 la semaine prochaine avec Lawrence ou Manu Tuilagi à l’extérieur de lui à 13 ans.
Mais les arrières ne sont aussi bons que le ballon fourni par les attaquants et les cinq arrières anglais ont été absolument monstrueux par la France. Borthwick doit trouver à la fois le feu et la puissance de ses grands hommes pour le week-end prochain et cela commence par mettre du boeuf dans le peloton, des joueurs qui peuvent rivaliser avec les rangées arrière de 6’5 ″ 120 kg que la France et d’autres ont en abondance. Le rugby est désormais un jeu à la fois physique et brutal et sans cette puissance pure, les matchs tests sont particulièrement difficiles à gagner.
Comme Borthwick l’a observé, il est sain que l’Angleterre sache exactement où elle en est après cela – mais qu’elle ait ou non le temps ou les stocks de jeu pour renverser la situation avant la Coupe du monde est en effet un point très discutable.
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