Virginie-Occidentale est rentré du tournoi NCAA après une défaite 67-65 contre Maryland en huitièmes de finale jeudi, même après que les Mountaineers ont obtenu un assez bon coup à la fin du règlement. Lors de sa conférence de presse d’après-match, l’entraîneur-chef Bob Huggins a pensé que c’était à peu près aussi beau qu’on pouvait s’y attendre.
Kédrian Johnson a pris un 3 gagnant potentiel avec un peu plus d’une seconde à jouer, tout en étant assez ouvert – mais bien au-delà de la ligne. Huggins n’était pas contrarié qu’ils n’aient pas rapproché le ballon, de peur de ne pas voir du tout.
“Quatre secondes à jouer. À quatre secondes de la fin, je voulais qu’il le fasse courir, ce qu’il a fait. Je voulais qu’il le fasse courir là où il pourrait se rapprocher le plus possible. C’est quatre secondes. Vous ne pouvez pas regarder une horloge. Vous ne pouvez pas regarder une horloge pour voir combien de temps il reste. Il a tiré avant la fin du temps imparti, ce qui était un gros effort de sa part », a déclaré Huggins. «Je veux dire, raté d’un pouce. Qu’est-ce que tu vas faire?”
Ce fut une défaite difficile à avaler à un moment où Huggins pourrait être à un point d’inflexion de sa carrière. Il a été entraîneur-chef pendant 41 saisons, 16 en Virginie-Occidentale. Après la perte, l’homme de 69 ans a été interrogé sur son avenir et ce qu’il pourrait contenir.
“Vous savez, la seule chose à laquelle j’ai pensé au cours du dernier mois et demi était d’amener ces gars à un point où ils pourraient venir ici”, a déclaré Huggins aux journalistes. “Érik [Stevenson], par exemple, n’avait jamais joué dans un tournoi NCAA. Nous voulons amener ces gars à un tournoi NCAA et vivre le tournoi NCAA. Malheureusement, le nôtre ne va pas être très long, mais au moins il a pu jouer dans un.
“Je ne sais pas. C’est comme n’importe quoi d’autre, tu sais. Vous avez probablement des gens qui aiment lire ce que vous écrivez, et il y a des gens qui disent que je ne lirais rien de ce qu’il écrit. J’ai la même situation qui se passe. J’ai des gens qui pensent que je devrais rester pendant un bon bout de temps, et il y a des gens qui pensent probablement que je devrais faire mes valises et laisser un jeune garçon entrer et tout foutre en l’air.
