L’Ohio, l’un des États clés des États-Unis, a décidé de se retirer d’ERIC (Electronic Registration Information Center), un groupe en charge de nettoyer les listes électorales. Cette décision représente un autre coup dur pour cette organisation qui avait vu d’autres États partir au cours des derniers mois. Cet article examinera les raisons et les conséquences de la décision de l’Ohio, ainsi que les défis actuels auxquels est confronté ERIC.
LaRose a cité la défaite des changements proposés lors d’une réunion des membres de l’organisation vendredi qui, selon lui, aurait amélioré les protocoles de sécurité pour les données sensibles et éliminé la partisanerie présumée de la gouvernance du groupe.
“ERIC a choisi à plusieurs reprises d’ignorer les demandes d’adoption de réformes qui renforceraient la confiance dans ses performances, encourageraient la croissance de ses membres et assureraient non seulement sa stabilité actuelle mais aussi sa durabilité”, a écrit LaRose dans une lettre à ERIC annonçant sa décision. “Au lieu de cela, vous avez choisi de doubler la mise sur de mauvaises décisions stratégiques, qui n’ont abouti qu’à la transformation d’une organisation auparavant bipartite en une organisation qui semble favoriser uniquement les intérêts d’un parti politique.”
Les départs des États surviennent au milieu d’un flux constant de désinformation de la part des négationnistes électoraux – y compris l’ancien président Donald Trump – qui ont affirmé sans preuve que le groupe est un véhicule de gauche qui partage des données sensibles sur les électeurs avec des groupes libéraux, encourage des listes gonflées et inexactes, et permet la fraude même qu’il est censé éradiquer. Certains de ceux qui sortent ont également critiqué l’exigence d’ERIC selon laquelle les États membres encouragent l’inscription des électeurs en contactant les résidents éligibles mais non enregistrés.
Les membres restants d’ERIC nient les accusations, rétorquant que l’effondrement de l’organisation éliminerait l’un des outils les plus puissants pour empêcher la fraude électorale au moment même où les États commencent à se préparer pour le calendrier électoral de 2024.
Le secrétaire d’État géorgien Brad Raffensperger, l’un des rares élus républicains à défendre publiquement l’organisation, a déclaré que le retrait des autres États « presque garantit » que leurs listes deviendront moins fiables et moins précises.
“Beaucoup de ces États ont eu la chance d’éviter le contrôle minutieux d’une élection serrée et controversée ces dernières années, comme la Géorgie l’a fait face”, a déclaré Raffensperger. “Mais si la Floride fait face à une autre élection comme elle l’a fait en 2000, elle souhaitera avoir conservé tous les outils disponibles pour s’assurer que ses listes électorales sont fiables.”
Quatre des républicains qui ont choisi de retirer leurs États de l’ERIC devraient solliciter la nomination du GOP à un poste supérieur l’année prochaine – ce qui a incité certains critiques à les accuser de se plier aux électeurs républicains qui croient que les élections de 2020 ont été truquées, et peut-être à Trump lui-même.
L’ancien président est devenu l’un des principaux colporteurs d’affirmations non prouvées concernant ERIC, le décrivant sur sa plate-forme de médias sociaux, Truth Social, début mars comme “le terrible système d’inscription des électeurs qui” pompe les rouleaux “pour les démocrates et ne fait rien pour les nettoyer .”
On s’attend généralement à ce que LaRose se présente au siège du Sénat américain détenu par le démocrate Sherrod Brown. Les secrétaires d’État de Virginie-Occidentale et du Missouri – Mac Warner et Jay Ashcroft – devraient se présenter au poste de gouverneur. Et le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, qui supervise l’administration des élections là-bas, devrait solliciter la nomination de son parti à la présidence.
“Toute cette controverse est alimentée par une désinformation facilement démystifiée et un nouveau désir de certains États membres qui souhaitent refuser d’envoyer aux citoyens éligibles des informations sur la façon de s’inscrire pour voter”, a déclaré le secrétaire d’État du Michigan, Jocelyn Benson (D), dans un message texte. “Il est à noter que les États à l’avant-garde de ces attaques sont dirigés par des politiciens républicains qui recherchent probablement des postes plus élevés et essaient activement de s’attirer les faveurs des extrémistes de leur parti et, dans la plupart des cas, de Trump lui-même.”
ERIC a été créé pour aider les États à mettre en place une liste électorale solide pratiques tout en gardant les républicains et les démocrates heureux dans un domaine plein de suspicions mutuelles.
L’organisation compile des données coûteuses sur les changements d’adresse du service postal américain, les registres de décès de la Social Security Administration, ainsi que les dossiers des véhicules à moteur et les données des électeurs des membres. Le consortium utilise ces informations pour produire des rapports pour les États membres afin de les aider à radier de leurs listes les personnes décédées ou ayant déménagé. Les données sur la participation électorale peuvent être utilisées pour identifier et poursuivre ceux qui ont voté deux fois d’un État à l’autre.
Les membres sont également tenus d’envoyer une carte postale aux électeurs éligibles non inscrits dans leur État les encourageant à s’inscrire pour voter.
Le but des deux volets de la mission d’ERIC était de donner des incitations aux deux républicains, qui ont tendance à mettre l’accent sur la rigueur maintien de la liste, et les démocrates, qui se concentrent sur l’encouragement de l’inscription des électeurs, à rejoindre l’organisation. Début 2022, 34 États, couvrant un large éventail d’idéologies politiques, avait rejoint le consortium.
L’année dernière, la Louisiane a été la première à se retirer de l’ERIC, citant des problèmes de sécurité non prouvés soulevés dans les médias de droite. L’Alabama a suivi en janvier.
Plus tôt ce mois-ci, trois autres États – la Floride, Missouri et la Virginie-Occidentale – se sont retirés. En outre, le Texas envisage une législation qui l’obligerait à quitter l’ERIC, et son secrétaire d’État a entamé le processus de création de son propre programme interne de gestion des listes.
Ce qui se passera dans deux autres États, la Caroline du Nord et l’Oklahoma, qui envisageaient de rejoindre l’ERIC cette année, est moins clair. En Caroline du Nord, les législateurs républicains ont introduit une législation bloquant ces plans. Et les responsables de l’Oklahoma ont indiqué leur désir de s’associer au nouveau programme de mise à jour des listes du Texas.
Plusieurs partisans ont déclaré qu’ERIC ne s’effondrerait probablement pas car de nombreux États démocrates et quelques républicains y restent attachés, tout comme le six États où Trump a contesté sa défaite en 2020. De plus, le groupe pourrait gagner un géant cette année – la Californie – qui envisage une législation l’obligeant à se joindre. Ses voisins, dont l’Arizona et le Nevada, ont défendu cette possibilité car tant de personnes traversent la frontière californienne chaque année et la richesse des données de l’État le plus peuplé du pays donnerait un coup de pouce aux efforts de maintenance des listes.
“Dans quelques années, les États partenaires d’ERIC comme l’Arizona, le Michigan et le Wisconsin, où Trump concentre une grande partie de sa frustration post-2020, auront des listes électorales de loin plus propres que les États rouges qui se sont retirés de l’organisation”, a déclaré Raffensperger.
