Au moment où il a remarqué la perturbation, Erik van Rooyen était aligné pour son coup de départ au 17e trou du championnat Valspar du PGA Tour – ses genoux légèrement pliés, ses bras positionnés pour le début de son swing.
Et puis il a vu un écureuil.
Il est apparu que l’animal s’était approché de sa boîte de départ, et alors que van Rooyen reculait, le le microphone de diffusion l’a capturé s’excusant et disant, “Désolé. Écureuil.”
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un tir décisif pour van Rooyen, qui n’avait pas réussi 70 à chacun de ses trois premiers tours, ce n’était pas la seule interruption due à un écureuil dimanche sur le parcours Copperhead à Innisbrook Resort à Palm Harbor, en Floride.
Environ 45 minutes plus tard, le PGA Tour tweeté un autre clip d’un écureuil courant sur le green alors qu’un golfeur non identifié se tenait à quelques mètres derrière sa balle.
“Et il y a plus”, a déclaré l’un des diffuseurs. «Ou il est passé très rapidement de 17 à 4, mais ce serait tout un mouvement. Alors méfiez-vous des écureuils aujourd’hui à Innisbrook.
Une fois l’écureuil écarté, van Rooyen a terminé avec un bogey au 17e trou.
Alors que le championnat de Valspar entre dans sa dernière ligne droite dimanche après-midi, Adam Schenk a pris une avance d’un coup avec un birdie au 12e trou, tandis que Jordan Spieth et Tommy Fleetwood se sont tous deux assis à un coup en arrière.
Taylor Moore était également près du sommet du classement à 8 sous.
Sam Burns, qui avait remporté les deux dernières éditions du championnat de Valspar, a terminé l’événement 5 sous après avoir tiré un 4 sous, 67 pour couronner son week-end.
Si Schenk maintenait son avantage, cela marquerait sa première victoire sur le PGA Tour lors de sa 165e épreuve depuis qu’il a rejoint le Tour en 2018.
Il n’avait jamais terminé un tournoi en tant que finaliste non plus, et le meilleur résultat pour Schenk est survenu en octobre 2021, lorsqu’il a terminé troisième à égalité au Shriners Children’s Open.
