ALBANY – Éliminez le bruit.
Ignorez la pression extérieure.
Effectuez comme vous devez arriver à ce point.
C’était le message de Dan Hurley à ses joueurs du Connecticut tout au long de la semaine.
Il est juste de dire qu’il a été reçu haut et fort.
Les Huskies ont joué librement et ils ont répondu aux attentes dans une paire de victoires imposantes qui les ont envoyés au premier Sweet 16 de l’école en neuf ans.
Deux jours après avoir malmené la n ° 13 Iona, UConn, quatrième tête de série, s’est occupée de la n ° 5 Saint Mary’s, 70-55, lors d’un match de deuxième tour de la région de l’Ouest à la MVP Arena Husky.
Avec cette victoire, UConn a rejoint Xavier, la troisième tête de série de la région du Midwest, en tant que deuxième équipe du Big East à survivre aux quatre premiers jours du tournoi.
C’était étrangement similaire à la victoire contre Iona : une première mi-temps solide suivie d’une seconde mi-temps écrasante. Le Connecticut a dominé aux deux extrémités du terrain après la mi-temps et a remporté la victoire, remportant une confrontation Sweet 16 avec le n ° 8 de l’Arkansas à Las Vegas jeudi.
Pour Hurley, il s’agit de son premier voyage au deuxième week-end de son cinquième tournoi NCAA, et il emporte la défaite de chacune des deux années précédentes au premier tour en tant que tête de série supérieure.
Adama Sanogo a contrôlé la peinture, marquant 24 points et captant huit rebonds, Tristen Newton a ajouté 13 points et cinq passes décisives, et Jordan Hawkins a obtenu ses 12 points après la mi-temps.
Jouant dans sa ville natale, Andre Jackson Jr. était une force à double sens, récoltant six rebonds et sept passes décisives.
Au cours de la finale 16:06, UConn (26-8) a devancé Saint Mary’s par 16 et a tiré un grésillement de 65% du terrain en seconde période. Aidan Mahaney a mené les Gaels (27-8) avec neuf points.
Sanogo a été le meilleur joueur sur le terrain en première mi-temps, produisant 10 points, six rebonds et réussissant cinq de ses six premiers tirs.
Il a marqué la course des Huskies après être tombé dans un trou précoce de huit points, et Joey Calcaterra et Newton ont coulé 3 points dans les 52 dernières secondes de la mi-temps pour donner l’avantage au Connecticut à la pause.
Avec 4:52 à faire en première mi-temps, l’ailier de Saint Mary Alex Ducas s’est blessé au dos et n’est pas revenu. Il avait bien joué, ayant marqué huit points sur 3 tirs sur 4.
L’équipe de Hurley a poussé son avance jusqu’à 11 au début de la seconde mi-temps grâce à une série de 14-2 qui comprenait une paire de paniers de Sanogo et Jackson, et un Alex Karaban à 3 points.
Ajoutant aux problèmes des Gaels, le centre Mitchell Saxen a commis sa quatrième faute avec 12:51 à faire et son équipe au milieu d’une longue période de sécheresse.
Saint Mary n’a jamais récupéré, incapable de ralentir l’assaut du Connecticut. Les Huskies ont gagné de manière convaincante deux fois ce week-end, ressemblant à un prétendant légitime au Final Four.
