SPRINGFIELD – Les législateurs envisagent un projet de loi qui traiterait les sociétés de covoiturage telles qu’Uber et Lyft comme des «transporteurs publics», les ouvrant au même niveau de responsabilité que les autres formes de transport public.
Le projet de loi 2231 de la Chambre a été adopté à la Chambre la semaine dernière avec un vote de 73 voix contre 36. Le projet de loi attend maintenant d’être examiné par le Sénat.
Le statut de transporteur public est défini comme une « norme de diligence » en vertu de laquelle les passagers abandonnent leur sécurité à certains modes de transport.
Actuellement dans l’Illinois, cela inclut les taxis, les chemins de fer et les ascenseurs, entre autres.
“La raison pour traiter les transporteurs publics et les obliger à respecter des normes de soins plus élevées est le manque de contrôle dont dispose le passager”, a déclaré la représentante Jennifer Gong-Gershowitz, D-Glenview et principale marraine du projet de loi, dans une interview. “Il n’y a aucune différence entre le manque de contrôle d’un passager au moment où il entre dans un Uber ou un Lyft et le manque de contrôle d’un passager lorsqu’il entre dans un taxi, un train ou un ascenseur.”
La pression pour le projet de loi est stimulée par des préoccupations pour la sécurité des passagers, en particulier après une affaire de la Cour suprême de l’Illinois qui a été réglée à l’amiable en janvier 2022. L’avis antérieur de la cour d’appel de l’affaire a confirmé l’exemption des sociétés de covoiturage du statut de transporteur public après un Le conducteur de Lyft aurait violé un passager en 2017.
Le viol présumé s’est produit à Chicago, lorsqu’une femme identifiée comme Jane Doe a salué un Lyft après une soirée avec ses amis. Le chauffeur Lyft est venu la chercher et, à un moment donné pendant le trajet, Doe s’est endormie. Le conducteur s’est ensuite rendu dans une ruelle isolée où il a brandi un couteau, lui a attaché les mains et l’a agressée sexuellement à plusieurs reprises, selon un dossier judiciaire dans l’affaire qui a été réglée en 2022.
Malgré l’argument de Doe selon lequel les sociétés de covoiturage telles que Lyft devraient être tenues de respecter la même norme de responsabilité que les transporteurs publics établis, la cour d’appel a confirmé l’exemption en raison de la spécificité de la loi. L’affaire a été réglée à l’amiable avant que la Cour suprême ne puisse statuer.
La loi en question, qui fait partie de la loi de 2014 sur les fournisseurs de réseau de transport, stipule que les sociétés de réseau de transport et leurs chauffeurs “ne sont pas des transporteurs publics, des transporteurs contractuels ou des transporteurs routiers, tels que définis par la loi applicable de l’État, et ne fournissent pas de taxi ou de véhicule de location. service.”
“Si nous devions considérer que les sociétés transnationales sont soumises aux mêmes normes de responsabilité que les transporteurs publics, cela priverait le langage pertinent de (la section de la loi) de tout sens”, a écrit la juge du premier district de l’Illinois, Bertina Lampkin, dans la décision de la cour d’appel.
Gong-Gershowitz a fait valoir que, sans la loi, Lyft aurait pu être responsable dans ce cas.
“Cette exemption de la doctrine du transporteur public isole la responsabilité de TNC des actes de leurs chauffeurs lorsque des blessures à leurs consommateurs se produisent”, a déclaré Gong-Gershowitz lors d’une audience du comité. «Les autres transporteurs publics… ne bénéficient pas de cette exemption et elle a été utilisée par les sociétés de covoiturage pour se protéger de la responsabilité et des accidents de voiture et des cas où les conducteurs ont agressé sexuellement leurs passagers.»
L’opposition à la législation était centrée sur la crainte que la classification des transporteurs publics puisse avoir un impact négatif sur les activités des entreprises de covoiturage.
“L’une des raisons pour lesquelles ces entités ont si bien réussi est que les coûts ne sont pas aussi élevés qu’avec d’autres entités”, a déclaré le représentant Patrick Windhorst, R-Metropolis, à l’étage de la Chambre. “Ainsi, en augmentant les réglementations ou les charges pesant sur les entreprises, nous pouvons les chasser ou les rendre moins performantes.”
Dans une interview, Gong-Gershowitz a réfuté cette affirmation, affirmant que les sociétés de covoiturage ne sont plus une option moins chère.
“Quand vous regardez les prix de pointe, quand vous regardez maintenant ce que les passagers paient pour prendre un Uber ou un Lyft d’un endroit ou d’un autre, je dirais que la comparaison des prix avec d’autres formes de transport… être une option moins chère n’est plus ce qui est confirmé sur le marché », a déclaré Gong-Gershowitz.
Selon Crain’s Chicago Business, le tarif moyen des Ubers à Chicago a augmenté de 80 % et de 73 % pour Lyft depuis 2019. Selon le même rapport, le tarif moyen des taxis a augmenté de 50 %.
Gong-Gershowitz a ajouté que le paysage culturel autour des entreprises de covoiturage a changé depuis leur création, éliminant la nécessité de les traiter différemment des modes de transport alternatifs.
“Je pense que presque tout le monde maintenant, à tous les âges, a une application sur son téléphone et sait comment utiliser les applications de covoiturage pour Uber et Lyft, ainsi que d’autres choses”, a déclaré Gong-Gershowitz. “Ainsi, la domination de la technologie dans la façon dont nous gérons le transport, et bien d’autres choses, a transformé le monde dans lequel nous vivons au cours des 10 dernières années. Et donc, la logique qui existait en 2015 ne tient tout simplement pas sur le marché d’aujourd’hui.
