Vaping Regulatory Authority supprime du personnel alors que la confusion persiste au niveau de la nicotine

Fair Go a appris que la Vaping Regulatory Authority (VRA) ne compte que l’équivalent de trois employés et demi, dont un seul est à temps plein, avec un responsable de la réglementation payé seulement pour travailler 10 heures par semaine.

La directrice générale de la Asthma & Respiratory Foundation, Letitia Harding, a déclaré qu’il n’y avait pas assez de personnel.

“Je ne vois pas comment ils peuvent réellement surveiller et réglementer plus de 1200 magasins de détail spécialisés dans le vapotage que nous avons actuellement et les nombreuses quantités d’ingrédients que nous avons”, a-t-elle déclaré.

Le défenseur de la santé craint qu’un manque de ressources ait laissé l’industrie du vapotage en charge des règles d’un produit R18 hautement addictif que de plus en plus de jeunes de 15 ans adoptent.

“Nous savons qu’il y a maintenant des enfants qui dépendent de ces vapos à la nicotine qui n’avaient pas à l’être, ils ne risquaient pas de devenir fumeurs”, a déclaré Harding.

Fair Go a découvert que les dosettes de vapotage Vuse à 4 % fournies par British American Tobacco NZ et les dosettes à 4 % du concurrent Alt NZ sont encore largement vendues dans les stations-service, les supermarchés et les détaillants spécialisés en vapotage.

Il y a cinq mois, Fair Go a demandé aux autorités sanitaires si ces produits dépassaient, de leur propre aveu sur les étiquettes, la limite légale de sels de nicotine dans les vapes de 40%.

Les questions ont déclenché une alerte nationale et conduit à la suppression de centaines de produits du registre national par les fournisseurs et au retrait de la vente.

BAT, Alt et huit autres sociétés de vapotage ont riposté, insistant sur le fait que la Vaping Regulatory Authority s’était trompée – qu’ils avaient réussi à enregistrer ou à “notifier” les produits à la VRA et que la réglementation autorisait les vapes à cette puissance élevée.

Les sociétés ont accusé la VRA de modifier les règles et ont demandé un délai de grâce de 12 mois pour continuer à vendre des stocks de vapos à haute résistance avant que tout changement ne prenne effet ; l’alternative était un avertissement qu’ils iraient au tribunal.

En décembre de l’année dernière, la VRA a écrit à toutes les entreprises et a demandé à BAT de cesser de présenter à tort le système de notification comme un système d’approbation ; les produits doivent également être sûrs et répondre à toutes les exigences légales, comme la limite sur les sels de nicotine. Elle a demandé à BAT d’émettre une correction.

La porte-parole de BAT, Chloe Bartlett, a déclaré à Fair Go : “En décembre, nous avons fourni à la VRA toutes les informations demandées dans le cadre de leur examen de plus de 2000 produits de vapotage, et tous les produits Vuse actuellement disponibles restent notifiés pour la vente légale en Nouvelle-Zélande.”

Alt NZ affirme qu’un groupe consultatif technique a recommandé d’autoriser une limite encore plus élevée pour la nicotine lors de la rédaction de la réglementation et que ses dosettes à 4% sont conformes et basées sur «la position du gouvernement selon laquelle les fumeurs devraient être encouragés à passer au vapotage car il est« sensiblement moins nocif ». ‘ que de fumer », selon Ben Pryor, directeur d’Alt NZ.

La VRA a refusé de confirmer à Fair Go si les pods Vuse et Alt 4% sont légaux à la vente.

“L’Autorité s’est assurée que les produits identifiés par Fair Go font partie de ses enquêtes en cours sur les produits, mais aucune information sur les produits individuels ne sera fournie pendant que nos enquêtes se poursuivent”, a déclaré Matt Burgess, responsable de la réglementation de la VRA.

Cette enquête a maintenant duré au moins cinq mois et avec un nombre d’employés aussi réduit et décroissant à la VRA, Fair Go a demandé si elle avait accordé ce délai de grâce de 12 mois, ou l’a effectivement fait parce qu’elle ne peut pas terminer l’enquête rapidement. .

Burgess affirme qu’aucun moratoire n’a été accordé et que les menaces de poursuites judiciaires n’ont eu aucun impact, mais explique: «Le régime de réglementation des produits de vapotage a été établi comme un modèle léger et de grande confiance, où les participants du secteur sont censés comprendre et respecter leurs obligations. en vertu de la Loi.

Les choses sont peut-être sur le point de changer

« L’Autorité a identifié des niveaux potentiellement importants de non-conformité dans l’ensemble du secteur, et elle s’oriente vers une approche plus proactive, qui sera dotée de ressources en conséquence. Cependant, ce changement d’approche ne peut pas être réalisé du jour au lendemain », a déclaré Burgess à Fair Go.

Les choses peuvent aussi changer à la caisse. Mobil dit avoir demandé à son fournisseur de pods BAT Vuse de s’expliquer.

“Nous apprécions la gravité des préoccupations soulevées et avons demandé à notre fournisseur de fournir des preuves supplémentaires que les produits répondent aux directives requises si nous voulons continuer à les proposer à l’achat”, a déclaré la porte-parole d’ExxonMobil Australie, Melanie Saliba.

New World dit comprendre que le produit est actuellement autorisé à être vendu en Nouvelle-Zélande.

“Si les faits de cette situation changeaient, nous reverrions bien sûr notre position”, a déclaré la porte-parole Emma Wooster.

Le porte-parole de Countdown dit qu’il n’a pas reçu de “correction” de BAT New Zealand concernant la vente du pod Vuse à 4%, qui, selon lui, est “toujours sur le registre des produits notifiés et approuvé pour la vente”.

Z dit qu’il s’assure que ses magasins sont entièrement conformes et “restent bien connectés à nos fournisseurs pour comprendre tout changement proposé à la réglementation”.

La VRA affirme qu’aucune réglementation n’a changé et qu’elle est claire, mais les produits sont toujours en vente.