On dit souvent que les forêts sont les poumons de la planète, absorbant le dioxyde de carbone nocif et produisant de l’oxygène. Il n’est pas exagéré de dire que si les forêts sont saines, les êtres humains le sont aussi. Pour cette raison, le thème de journée internationale des forêts cette année est Des forêts saines pour maintenir des populations saines.
Couvrant 31% de la surface de la Terre, les forêts abritent 80% des espèces terrestres, mais leur disparition à travers la planète menace les populations du monde entier. Voici cinq choses que vous devez savoir sur la relation ancienne et croissante entre les forêts et notre santé.
1. Les puits de carbone combattent le changement climatique
Les écosystèmes forestiers maintiennent la santé de la planète en régulant le climat, le régime pluviométrique et les bassins hydrographiques et, surtout, ils fournissent l’oxygène indispensable à l’existence humaine.
Des forêts saines aident à maîtriser le changement climatique en agissant comme des « puits de carbone », ce qui absorbent annuellement environ 2 milliards de tonnes de dioxyde de carbonele gaz qui contribue à la hausse des températures dans le monde.
Le changement climatique attaque notre existence de différentes manières. Par exemple, les phénomènes météorologiques extrêmes causent la mort et la maladie, et les changements de températures moyennes perturbent nos systèmes alimentaires et augmentent les conditions affectant la flore terrestre.
En termes simples, sans forêts saines, les humains, en particulier dans les pays les plus vulnérables, auront du mal à mener une vie saine et peut-être même à survivre.
Les forêts sont essentielles pour accroître la résilience au changement climatique.
2. Les pharmaciens de la nature : des masques aux trousses de premiers soins
Des masques aux médicaments, les produits forestiers sont utilisés chaque jour dans le monde. Jusqu’à 80 % des pays en développement et un quart des pays développés dépendent des médicaments d’origine végétale.
Les forêts contiennent environ 50 000 espèces de plantes à usage médicinalqui sont utilisés à la fois par les collectivités locales et les multinationales pharmaceutiques.
Depuis des millénaires, les habitants de la forêt soignent une foule de maux avec les produits qu’ils collectent. Dans le même temps, de nombreux médicaments courants proviennent de plantes forestières, allant des médicaments contre le cancer de la pervenche de Madagascar aux médicaments contre le paludisme des quinquinas.
Le point de vue une santélancé dans le cadre de la réponse des Nations Unies à la pandémie de COVID-19, reconnaît que la santé des humains, des animaux, des plantes et de l’environnement au sens large, y compris les forêts, sont étroitement liés et interdépendants.
Au Vietnam, les produits forestiers sont transformés en médicaments.
3. Dîner pour 1 milliard de personnes
Près de 1 milliard de personnes dans le monde dépendent de la cueillette d’aliments sauvages tels que les herbes, les fruits, les noix, la viande et les insectes pour une alimentation nutritive. Dans certaines zones tropicales reculées, on estime que la consommation d’animaux sauvages couvre entre 60% et 80% des besoins quotidiens en protéines.
Une étude menée auprès de 43 000 ménages dans 27 pays africains a révélé que la diversité alimentaire des enfants exposés aux forêts était supérieure d’au moins 25 % à celle de ceux qui ne l’étaient pas.
Dans 22 pays d’Asie et d’Afrique, à la fois industrialisés et en développement, les chercheurs ont découvert que les communautés autochtones utilisent environ 120 aliments sauvages par communauté, et en Inde, environ 50 millions de ménages complètent leur alimentation avec des fruits cueillis dans les forêts sauvages environnantes et les broussailles.
Une femme transporte des marchandises à travers la réserve forestière naturelle d’Uluguru à Morogoro, en Tanzanie.
4. Les forêts sont cruciales pour le développement durable
Les forêts offrent produits et services, emplois et revenus à quelque 2,5 milliards de personnes dans le monde, ce qui équivaut à environ un tiers de la population mondiale.
Le maintien de la santé des forêts est également fondamental pour les objectifs de développement durable, entre autres :
Il Objectif numéro 3, sur le bien-être : les forêts se sentent bien. Des études montrent que passer du temps dans les forêts peut booster le système immunitaire, tout en élevant les émotions positives et en réduisant le stress, la tension artérielle, la dépression, la fatigue, l’anxiété et la tension. La santé et le bien-être des personnes dépendent de l’environnement naturel, qui fournit des avantages essentiels tels qu’un air pur, de l’eau, un sol sain et des aliments.
Il objectif numéro 6sur l’eau : les forêts jouent un papier filtre dans l’approvisionnement en eau douce. Environ 75 % de l’eau douce accessible dans le monde provient de bassins versants forestiers. En alimentant les rivières, les forêts alimentent en eau potable près de la moitié des plus grandes villes du monde. Les menaces pesant sur les forêts pourraient déclencher une pénurie d’eau et mettre en danger les ressources mondiales en eau douce pour les populations du monde entier, quelques-uns des problèmes urgents à aborder lors de la prochaine Conférence des Nations Unies sur l’eau de 2023.
Il Objectif numéro 13sur la lutte contre le changement climatique : les forêts amortir les impacts des tempêtes et des inondations, protégeant la santé et la sécurité humaines lors d’événements météorologiques extrêmes. Pendant des siècles, les forêts ont agi comme des filets de sécurité socio-économiques naturels en temps de crise. Les forêts protégées et gérées durablement améliorent la santé et la sécurité de tous.
Les communautés du Timor oriental aident à restaurer les mangroves.
5. Les forêts ont besoin de protection
Les vastes avantages des forêts sont bien connus, mais cela ne signifie pas qu’elles leur offrent la protection qu’elles méritent.
Los incendies, dégâts d’insectes et déforestation Ils ont causé la perte de jusqu’à 150 millions d’hectares de forêts certaines années de la dernière décennie, ce qui équivaut à une superficie plus grande que celle d’un pays comme le Tchad ou le Pérou. La seule production de matières premières agricoles, telles que l’huile de palme, le bœuf, le soja, le bois, la pâte à papier et le papier, est à l’origine d’environ 70 % de la déforestation tropicale.
De nombreux gouvernements ont adopté des politiques de protection des forêts et d’autres ont accru leurs investissements dans les forêts et la plantation d’arbres.
L’ONU a établi le Décennie pour la restauration des écosystèmes (2021-2021) et ses agences s’appuient sur des partenariats avec des parties prenantes locales et mondiales pour mieux protéger les forêts, de la plantation de trois millions d’arbres au Pérou à la formation de jeunes femmes pour travailler comme rangers communautaires et protéger la faune sauvage illégale en Indonésie.
Par exemple, ON-REDDcréée en 2008, est la première association des Nations Unies pour la connaissance et le conseil sur les forêts et le climat, soutenant 65 pays partenaires.
S’appuyant sur l’expérience du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), le Programme de développement (PNUD) et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’initiative a permis, entre autres, que les pays membres réduisent les émissions forestières à des niveaux équivalents au retrait de 150 millions de voitures de la circulation pendant un an, ce qui a cédé la place à un air beaucoup plus frais.
Pour guider la création d’un environnement favorable dans lequel les gens peuvent bénéficier de tout ce que les forêts ont à offrir, le FAO propose des recommandations ainsi qu’une analyse plus approfondie de nombreuses interrelations clés entre les forêts et la santé humaine dans son rapport Les forêts au service de la santé et du bien-être humains.
La déforestation continue malgré les appels internationaux pour protéger les forêts.
