“Vous devez respecter notre jugement, nos décennies d’expérience en tant que procureurs et avocats de la défense, et le travail que nous avons consacré à l’affaire, plus que vous ne l’avez fait jusqu’à présent”, a écrit Pomerantz dans une lettre privée à Bragg, selon son livre, affirmant que Bragg doutait de leur évaluation de l’affaire comme mûre pour des poursuites.
Ceux qui connaissent Bragg, cependant, ont déclaré que la description de Pomerantz ne correspondait pas à leur expérience. “Il faisait généralement assez confiance aux personnes qui travaillaient pour lui”, a déclaré Brian Mahanna, qui était chef de cabinet et procureur général adjoint au bureau du procureur général de New York aux côtés de Bragg. “Il n’est pas le genre de personne à remettre inutilement en question les opinions de ceux qui travaillent pour lui.”
Un peu plus d’un an plus tard, cependant, Bragg semble maintenant s’être familiarisé avec le travail. Il a élargi l’unité des crimes haineux du bureau, embauché de nouveaux dirigeants pour sa division des crimes sexuels et créé une unité pour lutter contre le vol de salaire sur le lieu de travail.
Bragg, flanqué d’un important service de sécurité, est apparu lors d’un récent dîner pour les anciens du bureau du procureur américain de Manhattan organisé par l’ancien procureur américain Preet Bharara. Là, Bragg a bavardé avec ses anciens collègues et s’est blotti avec Damian Williams, l’actuel avocat américain de Manhattan, selon les participants.
Et maintenant, il est sur le point de poursuivre l’inculpation pénale de l’ancien président dans une affaire centrée sur un paiement silencieux versé à l’actrice porno Stormy Daniels au plus fort de la campagne présidentielle de 2016. Le remboursement du paiement a été faussement enregistré comme frais juridiques, selon les procureurs fédéraux qui ont d’abord examiné l’affaire, et le bureau de Bragg envisage de porter une accusation de crime basée sur la falsification de documents commerciaux. L’accusation est passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à quatre ans.
En décembre, Bragg a embauché Matthew Colangelo, un ancien haut responsable du ministère de la Justice qui a dirigé l’enquête civile du procureur général de New York sur Trump, pour aider à superviser l’enquête du procureur de district. Ces derniers jours, le bureau a amené un défilé de témoins devant le grand jury et a invité Trump à parler lui-même au grand jury (il a refusé), signe que l’enquête est dans sa phase finale.
Samedi, Trump, qui est un candidat déclaré à la présidence en 2024, a exhorté ses partisans à protester contre les accusations probables portées contre lui, sonnant l’alarme sur la façon dont ses partisans pourraient réagir. Bragg a dit en privé à ses collaborateurs que “nous ne tolérons pas les tentatives d’intimidation de notre bureau ou de menacer l’état de droit à New York”.
Trump, ses alliés et d’autres responsables du GOP ont promu les poursuites probables comme étant politiquement chargées et ont qualifié Bragg d’allié à Soros, et Trump lui-même a décrit Bragg comme “raciste”.
Pour ceux qui connaissent Bragg, c’est précisément sa nature délibérative et son manque d’intérêt pour la politique qui peuvent l’aider à s’isoler alors qu’il affronte Trump, qui a bâti sa réputation commerciale et sa présidence par l’intimidation et l’escroquerie politique.
«Il est avocat et procureur avant tout, absolument. Je pense qu’il vous dirait probablement qu’il n’est pas un stratège politique ou du type James Carville », a déclaré Phillip Walzak, un consultant qui travaille avec le bureau de Bragg pour distribuer des fonds pour l’Institut CUNY pour la gouvernance étatique et locale. “Je pense que c’est en fait ce que vous voulez dans ces moments – quelqu’un qui s’intéresse aux faits et à la loi plutôt que quelqu’un qui a une hache politique à moudre.”
Même si Bragg réussit, cela peut avoir le prix d’une longue bataille publique désordonnée.
Rebecca Roiphe, une ancienne procureure de district adjointe à Manhattan qui a siégé à l’un des comités de transition de Bragg, a déclaré qu’elle se sentait “un peu en conflit” au sujet de la poursuite probable de Trump.
Bragg a reçu quelques critiques pour avoir poursuivi une affaire qui, selon certains, équivaut à une erreur comptable liée à un épisode vieux de plusieurs années. Mais Roiphe, maintenant professeur d’éthique juridique à la New York Law School, a déclaré qu’elle considérait une accusation de falsification de documents commerciaux comme un outil important qui a été fréquemment utilisé pour tenir Wall Street responsable. “Je ne pense pas que ce soit un crime mineur”, a-t-elle déclaré. “Je ne pense pas que ce soit anodin.”
