Une université d’État de l’Arizona étude publiée dans le Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry fournit de nouvelles preuves pour la prévention de la dépression à long terme vécue par les enfants endeuillés.
Dans un essai randomisé, des chercheurs de l’ASU Institut REACH constaté que la participation à une session de 12 programme pour les parents et les jeunes dans les familles qui avaient vécu le décès d’un parent a entraîné une réduction de 50 % de l’apparition de la dépression majeure 15 ans plus tard, lorsque les jeunes étaient de jeunes adultes.
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Il s’agit de la première étude à démontrer qu’un programme destiné aux enfants endeuillés prévenait le développement d’une dépression majeure lorsqu’ils atteignaient l’âge adulte.
Le programme consistait en 12 rencontres de groupe avec des soignants, des enfants et des adolescents ayant vécu le décès d’un parent.
Les soignants ont appris des outils pratiques pour prendre soin d’eux-mêmes et créer un environnement familial favorable et positif pour leurs enfants. Les enfants et les adolescents ont appris et pratiqué des outils efficaces d’adaptation et de régulation des émotions pour faire face à leur chagrin ainsi qu’aux facteurs de stress quotidiens auxquels ils sont confrontés.
“Il est gratifiant de voir que le programme a eu des avantages à long terme pour les enfants endeuillés”, a déclaré Irwin Sandler, professeur de recherche ASU et chercheur principal de l’étude. “Nos publications antérieures avaient montré des avantages antérieurs pour réduire le deuil invalidant à long terme ainsi que des réductions des problèmes de santé mentale des enfants, mais c’est la première fois que nous constatons des avantages à long terme en termes de réduction des niveaux cliniques de dépression des enfants lorsque ils ont atteint l’âge adulte.
Les participants à l’essai randomisé comprenaient 244 enfants de 156 familles. Les participants ont été répartis au hasard pour participer au programme sur une période de 12 semaines ou pour recevoir des livres populaires sur le deuil et l’adaptation au décès d’un être cher. Les participants ont été interrogés cinq fois, dont 15 ans après leur participation au programme.
Le nouveau rapport a également pu faire la lumière sur la voie par laquelle le programme a empêché la dépression.
Les changements induits par le programme un an après la participation ont partiellement expliqué les effets 15 ans plus tard. Plus précisément, l’étude a révélé que le renforcement de la parentalité et de l’adaptation et de la régulation des émotions des enfants, et la réduction du chagrin des enfants dans l’année suivant le programme, étaient des éléments importants de la voie qui a conduit à une réduction du développement de la dépression 15 ans plus tard.
