Bertie Ahern a été saluée comme un leader « exceptionnel » qui a « déplacé des montagnes » lors d’un événement du parti unioniste d’Ulster pour marquer le 25e anniversaire de l’accord du Vendredi saint.
Il a vraiment amené le peuple irlandais avec lui pour pouvoir livrer l’accord de Belfast pour tous les habitants d’Irlande du Nord, mais plus important encore, pour tous les habitants de cette île », a déclaré le chef de l’UUP, Doug Beattie.
“Nous lui devons une dette de gratitude, chacun de nous, chacun des membres de notre famille, chacun de nos gens lui doit une dette de gratitude.”
Lors d’un événement informel à la Royal Irish Academy de Dublin, l’ancien taoiseach a rappelé les moments clés qui ont conduit au maintien de l’UUP dans les négociations.
Fermer
L’ancien taoiseach Bertie Ahern passe entre les portraits de Martin McGuinness, à gauche, et Ian Paisley à Stormont (PA)
Il a déclaré qu’après le retrait du DUP des pourparlers en septembre 1997, on s’attendait à ce que l’UUP suive, mais ne l’a pas fait, ce qui a conduit le parti à jouer “un rôle clé” dans l’accord.
« Et ce n’était que pour David (Trimble), qui avait la sagesse, la ténacité et la clairvoyance pour voir que ce n’était pas la voie à suivre. Et c’était un appel difficile pour lui, un appel difficile pour le parti », a-t-il ajouté.
L’ancien chef de l’UUP, Lord Empey, a présenté à M. Ahern du whisky Titanic Distillers ; il a également reçu un livre vert relié par la fille de David Trimble, Victoria, qui était présente avec sa mère Daphné.
M. Ahern a déclaré à M. Beattie qu’il “admirait beaucoup” sa “sagesse et son calme” dans les moments difficiles.
« À toi Doug, et aux énormes efforts que tu déploies, au rôle constructif que tu joues, j’admire énormément – le fait que tu essaies d’apporter sagesse et calme dans des situations difficiles. Et j’espère simplement que vous avez la force, l’énergie et l’engagement nécessaires pour continuer car c’est un match difficile », a-t-il déclaré.
Fermer
Doug Beattie, chef du parti unioniste d’Ulster (PA)
“Mais il n’y a pas d’autre jeu en ville, comme on dit.”
Au cours de son allocution, M. Beattie s’est rappelé avoir discuté du référendum sur l’accord du vendredi saint avec son père.
“Il a dit ‘Écoutez, il y a des faiblesses dans l’Accord de Belfast, il y a des problèmes avec l’Accord de Belfast, mais cela nous donnera la paix’. Et il avait raison. Et nous avons voté en sa faveur.
“Et quand quelqu’un me pose des questions sur ces fragilités, ou ces problèmes à propos d’un accord imparfait, et nous savons tous que c’est un accord imparfait, mais quand quelqu’un me demande, je leur réponds simplement ceci : il y a des gens aujourd’hui qui se promènent dans nos rues, respirer, élever une famille, qui ne le serait pas si nous n’avions pas eu l’accord Belfast/Vendredi saint.
“C’est le simple fait – il y aurait des milliers de morts supplémentaires.”
Rendant hommage au regretté M. Trimble, il a déclaré: «Parfois, je pense que les gens oublient que sans son courage de ses convictions, son amour pour son pays, son amour pour son peuple pour faire avancer les choses, nous n’aurions jamais avait l’accord du vendredi saint de Belfast.
