SANTA FE, Nouveau-Mexique
SANTA FE, NM (AP) – Le Nouveau-Mexique construira ses premiers viaducs d’autoroute faunique pour les couguars, les ours noirs, les mouflons d’Amérique et d’autres créatures grandes et petites en liberté et mettra également de côté 100 millions de dollars pour des projets de conservation, dans le cadre de deux projets de loi signés jeudi par la gouverneure Michelle Lujan Grisham.
Les partisans de ces initiatives affirment que l’État est sur le point de capturer des millions de dollars en fonds de contrepartie fédéraux pour les passages fauniques et un éventail de programmes de conservation établis. Le Nouveau-Mexique espère étendre ses efforts allant de l’intendance des rivières aux aventures en plein air pour les jeunes issus de ménages à faible revenu.
Le premier pont pour la faune de l’État est susceptible d’enjamber une route nationale qui traverse des champs pétrolifères désertiques éloignés et des terres amérindiennes de la nation Navajo, de la nation Jicarilla Apache et de plusieurs communautés pueblo, y compris un point chaud traître pour les collisions entre la faune et la voiture au nord de Cuba, au Nouveau-Mexique.
Plusieurs centaines de gros animaux – principalement des cerfs et des wapitis – sont tués chaque année dans l’État par des collisions qui peuvent également totaliser des voitures et blesser gravement des passagers humains. L’État estime les dommages matériels causés par ces épaves à près de 20 millions de dollars par an, tandis que les routes ininterrompues fracturent également les habitats des espèces préoccupantes surveillées, notamment la tortue-boîte ornée, le coati à nez blanc et le monstre gila.
Les victimes récentes incluent un puma d’environ 4 ans qui portait auparavant des chatons et a été frappé et tué sur la State Highway 550 à Santa Ana Pueblo en janvier dans la nuit.
Glenn Harper, directeur de la Division de la chaîne et de la faune de Santa Ana Pueblo, a déclaré que le pueblo s’était engagé à établir des corridors sûrs pour la faune et qu’il avait partagé une mine de données de suivi GPS lorsque les agences d’État identifiaient les premiers emplacements cruciaux pour les ponts. La législature de l’État a commandé le plan en 2019.
“Nous avons une assez bonne idée de l’endroit où ces animaux veulent traverser l’autoroute”, a déclaré Harper. « À mesure que les communautés se développent autour du pueblo, cela devient un problème de préservation culturelle. Le pueblo est étroitement lié et entrelacé avec le monde naturel.
Les États voisins, dont le Colorado, l’Arizona, l’Utah et le Nevada, ont déjà investi considérablement dans les passages pour animaux sauvages. Et la Californie l’année dernière a innové ce qu’il considère comme le plus grand du monde – un pont sur une grande autoroute du sud de la Californie pour les pumas et autres animaux cernés par l’étalement urbain.
Le deuxième projet de loi du Nouveau-Mexique signé jeudi place 50 millions de dollars dans une fiducie permanente visant à générer des revenus d’investissement, plus un compte de dépenses de 50 millions de dollars pour souscrire à des programmes établis en matière de gérance de l’environnement, de gestion des forêts, de santé des bassins versants, de loisirs de plein air, d’agriculture, de préservation historique et de protection des espèces. .
De nombreux républicains de la minorité législative se sont opposés au projet de loi sur la fiducie de conservation, craignant que l’État n’étende les propriétés foncières publiques en surenchérissant injustement sur des individus, y compris les éleveurs. L’opposition des législateurs républicains au projet de passages fauniques a été plus modérée.
L’État se joint à d’autres dans l’ouest des États-Unis qui financent déjà leurs propres fiducies de conservation similaires qui les aident à demander des subventions financières fédérales. Ces fiducies sont garanties par le produit de la loterie, les taxes sur le cannabis ou l’argent emprunté à des investisseurs obligataires, a déclaré Brittany Fallon du groupe de conservation Western Resource Advocates.
Lors d’une cérémonie de signature dans un magasin REI Co-op, Lujan Grisham a souligné les efforts du Nouveau-Mexique pour mettre de côté des milliards de comptes d’investissement pour les dépenses futures dans les programmes de conservation, les infrastructures et l’éducation de la petite enfance.
Il en faut plus pour assurer la survie des merveilles naturelles au cours des 50 prochaines années au milieu d’une aubaine financière dans les revenus de l’État liés à la production pétrolière locale, a-t-elle ajouté.
“Nous devons commencer à voir grand dans le contexte du coût de faire le bon travail de sécurité publique et de conservation”, a déclaré Lujan Grisham. “C’est en fait cher parce que c’est un investissement générationnel dans le bien-être” du Nouveau-Mexique.
La semaine dernière, l’Assemblée législative a envoyé au gouverneur une proposition de dépenses annuelles record de 9,6 milliards de dollars, ainsi qu’un ensemble d’allégements fiscaux de 1,1 milliard de dollars. Elle a jusqu’au 7 avril pour opposer son veto à toute disposition.
Morgan Lee, l’Associated Press
