Les enfants ayant des chiens et des chats à la maison étaient moins susceptibles de développer des allergies alimentaires que les autres enfants, selon une étude publié mercredi montre.
L’étude, dirigée par le Dr Hisao Okabe de l’Université médicale de Fukushima, a suivi plus de 66 000 enfants qui faisaient partie de l’étude sur l’environnement et les enfants au Japon. En analysant des questionnaires, les chercheurs ont suivi l’exposition des animaux de compagnie depuis le développement prénatal jusqu’à la petite enfance et ont mesuré l’incidence des allergies chez les enfants jusqu’à l’âge de 3 ans.
Ils ont constaté que les enfants vivant avec des chiens d’intérieur étaient moins susceptibles de souffrir d’allergies aux œufs, au lait et aux noix.
Réduction des risques d’avoir diverses allergies alimentaires en fonction de l’exposition aux chiens
(Les nombres inférieurs indiquent des risques d’allergie inférieurs)
Réduction des risques d’avoir diverses allergies alimentaires
basé sur l’exposition aux chiens
(Les nombres inférieurs indiquent des risques d’allergie inférieurs)
Réduction des chances d’avoir divers aliments
allergies basées sur l’exposition aux chiens
(Des nombres inférieurs signifient des risques d’allergie inférieurs)
Ils ont également déterminé que les enfants avec des chats étaient moins susceptibles d’avoir des allergies aux œufs, au blé et au soja.
Réduction des risques d’avoir diverses allergies alimentaires en fonction de l’exposition aux chats
(Les nombres inférieurs indiquent des risques d’allergie inférieurs)
Réduction des risques d’avoir diverses allergies alimentaires
basé sur l’exposition aux chats
(Les nombres inférieurs indiquent des risques d’allergie inférieurs)
Réduction des chances d’avoir divers aliments
allergies basées sur l’exposition aux chats
(Des nombres inférieurs signifient des risques d’allergie inférieurs)
En général, les enfants exposés à des animaux domestiques pendant le développement prénatal et la petite enfance présentaient des taux d’allergies alimentaires inférieurs à ceux exposés à un seul de ces stades. Et les enfants vivant avec des chiens autorisés à l’intérieur avaient des taux d’allergies inférieurs à ceux des chiens vivant à l’extérieur.
L’étude a révélé que les allergies au poisson, aux fruits, aux crustacés et aux nouilles de sarrasin n’étaient pas significativement associées à l’exposition aux animaux de compagnie. D’autres animaux de compagnie, comme les tortues ou les oiseaux, n’avaient aucune association significative avec les allergies alimentaires. Les hamsters, cependant, étaient associés à une incidence accrue d’allergies aux noix.
L’étude, publiée dans le Journal PLOS One, s’appuie sur des recherches antérieures, y compris une récente étude sud-africaine qui a révélé que l’exposition à des animaux de ferme pendant le développement fœtal ou la petite enfance diminuait le risque d’allergies alimentaires et autres.
Selon les auteurs, l’étude actuelle est unique dans sa grande taille d’échantillon, la gamme d’animaux de compagnie et d’aliments examinés, et dans sa différenciation entre l’exposition prénatale et postnatale.
Les allergies alimentaires affectent plus de 5% des enfants américains, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Ils peuvent avoir des conséquences graves, parfois mortelles.
En expliquant pourquoi l’exposition aux animaux de compagnie peut affecter les allergies alimentaires, les chercheurs ont souligné la soi-disant hypothèse d’hygiène, selon laquelle le contact avec des bactéries et d’autres microbes, y compris d’animaux, peut être essentiel pour la construction d’un système immunitaire sain.
Selon certains chercheurs, avoir des animaux de compagnie à la maison pourrait inoculer le tractus gastro-intestinal des bébés et entraîner une réponse immunitaire plus tolérante et moins sensible aux allergènes.
“L’exposition des animaux de compagnie peut augmenter l’abondance de certains microbes intestinaux et contribuer à la diversité des bactéries intestinales, ce qui est peut-être associé à des taux plus faibles de maladies allergiques”, a déclaré le Dr Okabe.
Le Dr Edwin Kim, chef du service d’allergie-immunologie pédiatrique à la faculté de médecine de l’Université de Caroline du Nord, a noté que les taux d’allergies alimentaires sont plus élevés dans le monde développé, où les désinfectants et autres commodités modernes peuvent limiter notre exposition aux microbes.
“Sommes-nous trop propres, ne défions-nous pas notre système immunitaire comme il se doit?” Il a demandé.
Les auteurs ont noté plusieurs mises en garde à l’étude, notamment qu’ils n’ont pas testé directement les enfants pour les allergies, mais se sont plutôt appuyés sur les diagnostics des médecins rapportés par les parents.
Le Dr Kim, qui n’a pas participé à la recherche, a fait l’éloge de la grande taille de l’échantillon de l’étude, mais a noté que ses sujets étaient limités au Japon, dont les caractéristiques génétiques ou environnementales uniques pourraient ne pas s’appliquer à d’autres pays.
Une nouvelle étude de cohorte de naissance américaine à grande échelle parrainée par les National Institutes of Health appelée Sunbeam, qui examine les facteurs de risque précoces d’allergies, y compris les expositions environnementales, pourrait fournir des résultats qui confirment et élargissent l’étude actuelle, a-t-il déclaré.
Écrivez à Josh Ulick à [email protected]
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