NEW YORK: Donald Trump a été inculpé par un grand jury de Manhattan après une enquête sur l’argent caché versé à la star du porno Stormy Daniels, devenant le premier ancien président américain à faire face à des accusations criminelles alors même qu’il se présente à nouveau à la Maison Blanche, une application de la loi a déclaré la source jeudi 30 mars.
Les accusations, découlant d’une enquête menée par le procureur du district démocrate de Manhattan, Alvin Bragg, pourraient remodeler la course présidentielle de 2024. Trump avait précédemment déclaré qu’il continuerait de faire campagne pour l’investiture du Parti républicain s’il était accusé d’un crime.
Dans un communiqué, Trump a déclaré qu’il était “complètement innocent”.
“Il s’agit de persécution politique et d’ingérence électorale au plus haut niveau de l’histoire”, a-t-il déclaré, sans fournir aucune preuve.
Les accusations spécifiques ne sont pas encore connues et l’acte d’accusation sera probablement annoncé dans les prochains jours, a rapporté le New York Times. Trump devra se rendre à Manhattan pour la prise d’empreintes digitales et d’autres traitements à ce stade.
Ses avocats Susan Necheles et Joseph Tacopina ont déclaré qu’ils « combattraient vigoureusement » les accusations.
Necheles a déclaré qu’elle ne savait pas quand Trump se rendrait.
Le bureau de Bragg et un avocat représentant Trump n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
L’enquête de Manhattan est l’une des nombreuses contestations judiciaires auxquelles Trump est confronté, et les accusations pourraient nuire à sa tentative de retour à la présidence. Quelque 44% des républicains ont déclaré qu’il devrait abandonner la course s’il était inculpé, selon un sondage Reuters/Ipsos publié la semaine dernière.
La Maison Blanche a refusé de commenter.
L’année dernière, le bureau de Bragg a remporté la condamnation pénale de la société immobilière de l’homme d’affaires devenu politicien.
Le grand jury convoqué par Bragg en janvier a commencé à entendre des preuves du rôle de Trump dans le paiement à Daniels quelques jours avant l’élection présidentielle de 2016 qu’il a fini par gagner.
Daniels, une actrice et réalisatrice de films pour adultes bien connue dont le vrai nom est Stephanie Clifford, a déclaré qu’elle avait reçu l’argent en échange de garder le silence sur une relation sexuelle qu’elle avait eue avec Trump en 2006.
L’avocat personnel de l’ancien président, Michael Cohen, a déclaré que Trump avait versé des paiements silencieux à Daniels et à une deuxième femme, l’ancienne mannequin Playboy Karen McDougal, qui a également déclaré avoir eu une relation sexuelle avec lui. Trump a nié avoir eu des relations avec l’une ou l’autre des femmes.
“Personne n’est au-dessus de la loi”, a déclaré l’avocat de Daniels, Clark Brewster, sur Twitter.
Les procureurs fédéraux ont examiné le gain de Daniels en 2018, entraînant une peine de trois ans de prison pour Cohen, mais aucune accusation contre Trump. Cohen a témoigné que Trump lui avait ordonné d’effectuer les paiements.
“La responsabilité compte vraiment”, a déclaré Cohen à MSNBC.
Aucun président américain ancien ou en exercice n’a jamais fait face à des accusations criminelles. Trump fait également face à deux enquêtes criminelles par un avocat spécial nommé par le procureur général américain Merrick Garland et une par un procureur local en Géorgie.
