Lorsque les joueurs des Dodgers sont entrés dans leur club-house jeudi après-midi, ils ont chacun trouvé une bouteille de vin qui les attendait dans leur casier, un cabernet sauvignon vieilli 2020 de Caymus Vineyards dans la Napa Valley.
Les cadeaux ont été offerts par Jason Heyward, le vétéran de 13 ans qui entame sa première saison dans le champ extérieur des Dodgers.
Ils étaient également plus qu’un simple geste de bonne volonté, servant plutôt de rappel subtil pour une équipe de Dodgers en transition plongée dans l’incertitude au début d’une nouvelle saison.
“Pour faire du vin, vous commencez en sachant que cela va prendre du temps”, a expliqué Heyward, établissant un parallèle avec la campagne des Dodgers de cette année.
“Ce groupe, nous comprenons qu’il faut du temps pour arriver là où nous voulons aller”, a poursuivi Heyward. « Il y a beaucoup de travail dans ce processus. Mais à la fin de la journée, il y a de la positivité à la fin.
En effet, lors de la soirée d’ouverture de la saison 2023, l’optimisme régnait à Chavez Ravine.
Non seulement les Dodgers ont dépassé le Diamants de l’Arizona dans un approfondissement Victoire 8-2mais ils l’ont fait en affichant la meilleure version de leur équipe new-look.
“J’espère que c’est un signe des choses à venir”, a déclaré le manager Dave Roberts. “C’était un plan de match vraiment bien exécuté.”
Le nouvel as du personnel, Julio Urías, a brillé lors de son premier départ en carrière, surmontant deux points rapides pour lancer six solides manches devant une foule adorante à guichets fermés.
Le lanceur partant des Dodgers Julio Urías livre lors de la deuxième manche jeudi.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Le nouveau frappeur n ° 3, le receveur Will Smith, est allé trois en quatre et a produit quatre points, dont les trois premiers du match des Dodgers pour effacer leur déficit précoce.
Deux des ajouts vétérans de l’équipe hors saison, JD Martinez et David Peralta, ont aidé les Dodgers à s’éloigner avec des coups RBI en cinquième manche.
Puis dans le sixième, Miguel Vargas et James Outman – qui sont devenus la première paire de recrues à commencer dans la formation de la journée d’ouverture des Dodgers depuis 1985 – ont mis le concours hors de portée, Vargas tirant une marche avant qu’Outman ne brise un circuit de deux points. à gauche.
C’était le genre de domination dont les Dodgers pensaient qu’ils pourraient être capables cette saison; étant dirigé par ses plus grandes stars au sommet de la commande, soutenu par un mélange de chauves-souris vétérans et de jeunes contributeurs au bas de la gamme, et défini surtout par une capacité continue à produire sur le monticule.
Et bien que leur capacité à répéter ce plan au cours d’une saison complète – dans laquelle la profondeur et la cohésion du club seront testées dans le contexte d’un champ apparemment amélioré de prétendants à la Ligue nationale – reste une question imminente, ils n’avaient pas à attendre longtemps pour commencer à trouver des réponses potentielles.
Les fans des Dodgers partagent leurs opinions sur l’horloge du terrain et si cela améliore ou non le jeu.
“C’est un bon début”, a déclaré Roberts. “Cela leur permet juste de reprendre leur souffle.”
Les Dodgers ont réagi à quelques ralentisseurs précoces jeudi.
Mené 2-0 en entrant dans le troisième, Smith a noué le score avec un simple à deux points, allant dans l’autre sens sur une balle rapide à deux frappes du partant des Diamondbacks Zac Gallen pour un entraînement en ligne vers la droite.
Deux manches plus tard, le receveur de 28 ans a de nouveau réussi deux frappes, laissant tomber un simple RBI dans la droite peu profonde qui a mis les Dodgers devant pour la première fois.
“C’était vraiment une star”, a déclaré Roberts. «En ce qui concerne voir des lancers, obtenir des coups sûrs à deux coups, des points produits à deux retraits et simplement avoir de bons coups au bâton. Tout le monde s’est en quelque sorte rallié à ça.
En effet, après le feu vert de Smith au cinquième, Martinez et Peralta ont enchaîné des simples RBI consécutifs pour porter le score à 5-2.
⚾ Aperçu de la saison MLB 2023
Ensuite, Outman a fourni le point d’exclamation une manche plus tard, alignant une explosion de deux points à gauche lors de ses débuts au Dodger Stadium.
“C’était génial”, a déclaré Outman, qui n’a disputé que quatre matchs sur la route lors de ses débuts en MLB l’an dernier. “C’était un rêve devenu réalité.”
Urías a fait sa propre larme au fil de la nuit, retirant 13 de ses 15 derniers frappeurs tout en accumulant six retraits au bâton et en montrant un nouveau terrain, un cutter.
La défense a également aidé la cause du gaucher. Deux fois, Urías a obtenu un double jeu de fin de manche de son champ intérieur.
Dans le sixième, Mookie Betts a expulsé un coureur au deuxième après s’être adapté à un entraînement en ligne qui a ricoché sur le coin du mur en terrain fétide.
Pendant une nuit, c’était tout ce que les Dodgers espéraient voir – commencer une saison qui comportera de nombreuses questions et pourrait nécessiter un regain de foi et de patience, avec un rappel fidèle du talent et du potentiel qui reste dans le bâtiment.
“Nous avons une excellente équipe, un excellent groupe de gars”, a déclaré Peralta. “Et nous l’avons montré aujourd’hui.”