Ryuichi Sakamoto a eu le temps de composer le requiem pour sa propre mort. Le musicien, écrivain et acteur japonais a annoncé à l’été 2014 par une déclaration sur son site Internet qu’il avait reçu un diagnostic de cancer du larynx. «Après réflexion, j’ai décidé de faire une pause pour me faire plaisir. Je suis désolé de causer des désagréments à beaucoup de gens, mais la santé passe avant tout”, a écrit celui qui a mis en musique des films de Bernardo Bertolucci, Nagisa Oshima, Pedro Almodóvar et Alejandro González Iñárritu.
Sakamoto a annulé tous ses concerts, mais il s’est remis de la maladie et est revenu avec un album introspectif, ‘Async’, dans lequel il a mélangé des instruments de musique avec des textures électroniques, des lectures de David Sylvian et Paul Bowles et des sons quotidiens pris dans les rues. En toile de fond, son admiration pour Bach et le cinéaste Andrei Tarkovski. Un documentaire disponible sur Filmin, ‘Ryuichi Sakamoto : Coda’, dépeint en 2017 un artiste qui continue à profiter de chaque découverte sonore comme un enfant.
Le film était aussi le témoignage d’un musicien qui a su sa mort imminente après avoir été diagnostiqué avec un nouveau cancer colorectal, et qui, poussé par ses convictions anti-guerre et anti-nucléaire, est devenu obsédé par le lien entre la musique et la nature. Le sauvetage d’un piano de la catastrophe de Fukushima a servi dans ‘Coda’ comme une métaphore évidente du désir de Sakamoto : “Honnêtement, je ne sais pas combien d’années il me reste”, a-t-il réfléchi. “Je ne tiens rien pour acquis. Mais je sais que je veux faire plus de musique. De la musique que je n’ai pas honte de laisser derrière moi : un travail qui a du sens.”
Thème de ‘The Sheltering Sky’.
Un mois après avoir offert son dernier concert “en ligne” et atteint d’un cancer en phase terminale après avoir subi six opérations, dont une de vingt heures, le musicien est réapparu en janvier dernier avec “12”, un album qui a mis 13 mois à enregistrer et dans lequel il réconcilie avec sa propre mort avec précision et stoïcisme japonais. Pièces pour piano et synthétiseur qui fonctionnent comme des élégies, dans lesquelles les cloches sonnent et la propre respiration de l’auteur se fait entendre, qui l’a enregistrée avec un cancer de stade 4. Bach, Chopin et Debussy parmi les hommages à l’auteur de ‘Joyeux Noël, M. Lawrence’, de Nagisa Oshima, et “The Sheltering Sky”, de Bernardo Bertolucci, deux des plus belles bandes sonores jamais composées.
Un bref tweet sur son compte rapportait ce dimanche avec la même précision japonaise l’issue fatale à 71 ans : « 17 janvier 1952-28 mars 2023 ».
Né à Tokyo en 1952, Sakamoto a étudié la composition musicale à l’Université des Arts de la capitale japonaise et au début des années 1970, il a commencé à jouer et à écrire des pièces pour d’autres artistes. En 1978, il forme le Yellow Magic Orchestra avec Haruomi Hosono et Yukihiro Takahashi, un trio techno-pop avec lequel il fait le tour du monde et surprend l’Occident, où l’on ignore que ces sons sont produits en Orient. Ils ont été les pionniers de l’utilisation de synthétiseurs, d’échantillonneurs, de séquenceurs, de boîtes à rythmes, d’ordinateurs et de la technologie d’enregistrement numérique. En 1978, le pianiste sort son premier album solo, “Thousand Knives of Ryuichi Sakamoto”.
Sakamoto à l’époque du Yellow Magic Orchestra.
Son éternelle curiosité et sa soif d’expérimentation l’ont amené à jouer tous les styles. En 1983, il travaille comme acteur et compose la bande originale de “Merry Christmas, Mr. Lawrence”, avec David Bowie dans le rôle d’un soldat britannique emprisonné dans un camp de concentration japonais et objet de désir homosexuel et de violence contenue. Quatre ans plus tard, il décroche l’Oscar grâce à la partition fulgurante de ‘Le Dernier Empereur’ pour Bernardo Bertolucci, avec qui il répétera dans ‘The Sheltering Sky’ et ‘Little Buddha’. Devenu compositeur vedette, Almodóvar fait appel à ses services dans ‘Tacones lejanos’, une collaboration que le musicien regrettera.
Sakamoto a tout fait. De la musique de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Barcelone, aux airs mobiles, un hommage à Tom Jobim avec le violoncelliste Jacques Morelembaum et unissant à nouveau le Yellow Magic Orchestra. En 2011, Altaïr publie en Espagne son autobiographie au titre éloquent, « La musique vous rendra libre ». Il raconte une enfance difficile à cause de son père, un éditeur alcoolique qui n’a regardé son fils dans les yeux qu’à l’adolescence.
Le thème central de ‘Joyeux Noël, M. Lawrence’.
Domicilié à New York et à Tokyo, l’auteur des bandes originales de « The Revenant », d’Iñárritu, et de « Snake Eyes » et « Femme Fatale », de Brian de Palma, a réfléchi sur ses mémoires sur le 11 septembre et s’est interrogé sur la rôle des États-Unis provoquant une formidable controverse : « Les circonstances entourant le 11 septembre ont été créées par les États-Unis dans leur rôle de puissance hégémonique », écrit-il. “Avec l’impact écrasant de l’attaque sous nos yeux, on pourrait dire que c’est ce que l’art n’a pas été en mesure de réaliser.”
Riuychi Sakamoto s’est marié et a divorcé deux fois, la deuxième fois avec la pianiste et chanteuse populaire Akiko Yano, mère de sa fille unique Miu Sakamoto, J-pop ou pop star japonaise, un genre que le compositeur lui-même a aidé à fonder avec le Yellow Magic Orchestra près de la moitié il ya un siècle.
