SÉOUL — La société sud-coréenne SM Entertainment nommée Jang Cheol Hyuk en tant que nouveau PDG de la société vendredi 31 mars, alors que le géant de la K-pop s’est engagé à tourner une nouvelle page en nommant un nouveau dirigeant et un nouveau conseil d’administration. Jang succède au PDG sortant Lee Sung-soo.
“Je ressens une grande responsabilité d’assumer le poste de PDG alors que SM est sur le point de faire un grand bond en avant”, a déclaré Jang dans un communiqué. « Nous établirons un son [and] structure de gouvernance transparente et mettre fidèlement en œuvre la stratégie SM 3.0 afin que SM puisse devenir un leader mondial du divertissement centré sur les fans et les actionnaires.
Le remaniement historique de l’entreprise fait partie de la tentative de SM d’améliorer la gouvernance d’entreprise ainsi que son système de production, qui ces dernières années ont pris du retard par rapport à ses rivaux et ont invité l’examen minutieux des investisseurs. Les rendez-vous de vendredi ont également mis fin au drame d’une semaine qui a saisi le monde de la K-pop, opposant les géants de l’industrie HYBE, qui abrite le groupe de garçons BTS, et le géant technologique sud-coréen Kakao.
Comptable agréé et gestionnaire professionnel, Jang a rejoint SM au début de 2022 en tant que directeur financier et a participé à la création du plan directeur pour l’avenir de SM. Surnommé SM 3.0, le plan consiste à diversifier le portefeuille d’artistes de l’entreprise et à déléguer plus de contrôle créatif à la structure à pipeline unique dirigée par le fondateur de SM. Lee Sooman.
Pendant des années, Lee n’a pas joué de rôle officiel chez SM – qui a développé les groupes K-pop EXO, NCT et Girls ‘Generation – mais il avait des pouvoirs presque incontrôlés en tant que principal actionnaire. Il recevait des millions de dollars par an en frais de production, une configuration qui a pris fin à la fin de l’année dernière à la suite d’une révolte des actionnaires.
Lors de la réunion de vendredi, Kim Kyung Wookancien PDG de SM et désormais actionnaire, a pressé l’agence de récupérer les frais de production, mais le PDG sortant Lee Sung-soo – qui est le neveu de Lee Soo-man – a déclaré que la société n’était pas prête à envisager cette étape.
Des fissures ont commencé à apparaître chez SM en février après que la direction, sans l’approbation de Lee Soo-man, ait signé un accord de partenariat avec Kakao. Le fondateur a riposté en vendant la plupart de ses actions à HYBE et en jetant les bases d’une éventuelle fusion entre les deux plus grandes agences de K-pop.
L’assemblée des actionnaires de vendredi avait été présentée comme une bataille animée entre HYBE et Kakao avant que HYBE ne jette brusquement l’éponge la semaine dernière et ne cède certaines de ses actions SM à son rival.
Avec sa filiale Kakao Entertainment, Kakao a désormais obtenu près de 40% des actions de SM, devenant ainsi le principal actionnaire de la société. Jang Yoon Joongvice-président exécutif/responsable de la stratégie mondiale chez Kakao Entertainment, ainsi que PDG d’Align Partners Lee Changhwan – qui a mené la révolte des actionnaires – ont maintenant rejoint le conseil d’administration en tant qu’administrateurs non exécutifs.
Trois dirigeants de SM, dont le nouveau PDG Jang, ont également été nommés au conseil d’administration, tandis que cinq administrateurs externes ont également été approuvés : Kim Kyu-shikprésident du Forum coréen sur la gouvernance d’entreprise ; Kim Tae-himavocat au cabinet d’avocats Pyeong San ; Lune Jungbienprofesseur à la Korea University Business School ; Lee Seung Min, associé chez Peter & Kim; et Sung M. ChoPDG de la société d’analyse musicale Chartmetric.
Avant que BTS ne conquière le monde, Lee Soo-man était le visage le plus célèbre de la K-pop en Corée pour des raisons à la fois bonnes et mauvaises. Il a été salué comme un visionnaire mais critiqué pour son traitement sévère des stagiaires et des artistes. Alors qu’il traitait les artistes fidèles comme une famille, les gardant sur la liste même après leurs sommets de carrière, il a également été accusé de contrôle excessif sur la vie professionnelle et personnelle des actes. Il a également été reconnu coupable de détournement de fonds, bien qu’il ait ensuite reçu une grâce présidentielle pour sa contribution à la K-pop.
Lee Soo-man détient toujours plus de 3% des actions de SM mais n’a pas dévoilé ses plans futurs concernant l’entreprise. Un représentant envoyé à la réunion de vendredi en son nom est resté silencieux lors du rassemblement.
“Aujourd’hui marque la fin d’une époque chez SM, une société que j’ai fondée en mon nom”, a déclaré Lee, dans un communiqué envoyé par e-mail aux journalistes peu avant l’assemblée des actionnaires. Sans commenter directement les débats, il a déclaré qu’il restait à l’extérieur du pays et qu’il était “profondément immergé dans le monde de la musique mondiale”.
