Avant d’expliquer ce qu’est un puits de carbone, il est nécessaire de préciser que ce composé a son propre cycle : le cycle du carbone.
Comme à l’école primaire, on étudie le cycle de l’eau et on sait qu’elle s’évapore, se solidifie et revient à l’état liquide avec la pluie, qui est stockée dans les lacs, les mers, les rivières et les océans et aussi sous terre dans les aquifères.C’est le cas avec le carbone.
le cycle du carbone
Le carbone se trouve naturellement dans l’atmosphère et est l’élément principal présent chez les êtres vivants.Nos os, protéines, muscles, sont constitués de carbone, tout comme les plantes : feuilles, tiges, troncs ligneux, racines… tout est composé. de carbone.
Parfois ce carbone peut être présent sous forme de carbonate de calcium comme il l’est dans la coquille des mollusques comme les bivalves (palourdes par exemple), les gastéropodes (escargots et escargots terrestres), presque tout ce qui a une coquille et des os est généralement du carbonate de calcium.
Le carbone peut être présent dans l’atmosphère sous forme de dioxyde de carbone ou de méthane principalement. La partie présente dans l’atmosphère sous forme de CO2 entrer dans le circuit grâce aux plantes et aux bactéries qui réalisent la photosynthèse. De manière très générale et sans rentrer dans tous les détails, ce CO2 s’incorpore dans la structure des plantes et des bactéries et lorsqu’il est ingéré par d’autres animaux il circule dans la chaîne alimentaire.
Lorsque des êtres vivants meurent, ce carbone est intégré au sol dans le cas des êtres vivants terrestres ou dans le cas des êtres vivants qui habitent la mer, il tombe par gravité vers le fond des mers et des océans, étant piégé à de grandes profondeurs. Selon la dynamique des courants marins et la profondeur, ce carbone, généralement sous forme de carbonate de calcium, peut circuler à nouveau et réintégrer la chaîne alimentaire.
Tout ce carbone qui se dépose au fond des océans et des sols subit des processus géologiques qui, parlant à l’échelle de millions d’années, se transforment en carbonate de calcium (la majeure partie du carbonate de calcium qui existe sur terre est d’origine biologique) et en d’autres types de composés beaucoup plus riches en carbone tels que les combustibles fossiles : le pétrole , gaz naturel, charbon… et qui se sont formés à certains moments de la vie de notre planète.
UN chacune des étapes du cycle du carbone sont appelées “magasins” puisque nous avons du carbone stocké dans les forêts, dans les océans, dans le sol et dans le sous-sol. Ces réservoirs peuvent être des “puits de carbone” et d’autres sont une source de carbone due à l’action humaine, comme la combustion d’énergies fossiles, puisque le carbone qui était stocké dans le sol et dont l’échange avec l’atmosphère ne peut se faire naturellement dans les conditions géologiques actuelles. il est émis en grande quantité. Le cycle du carbone est déséquilibré pour cette raison.
Qu’est-ce qu’un puits de carbone ?
Une fois qu’on a compris que le carbone se trouve dans l’atmosphère et entre dans son cycle grâce à la photosynthèse, on peut arriver à la définition d’un puits de carbone :
Et le puits de carbone est tout système naturel qui absorbe et stocke plus de carbone de l’atmosphère qu’il n’en émet. Les plus grands puits de carbone de notre planète sont les forêts, le sol et l’océan. Pour simplifier : un puits de carbone est une réserve de carbone de l’atmosphère.
Par exemple, dans une forêt dans son ensemble, les plantes absorbent du CO2 qu’elles transforment en feuilles, tiges, troncs… et à leur tour elles émettent également du CO2, quoique dans une bien moindre mesure qu’elles n’en absorbent. Ce type de phénomène est aussi appelé réparer le carbone. Les plantes peuvent fixer du carbone dans leurs troncs ligneux, dans leurs racines… et ce carbone ne partira de là que, par exemple, lors d’un incendie ou lorsque les arbres meurent par décomposition : une partie reviendra dans l’atmosphère sous forme de méthane et de dioxyde de carbone, par les charognards et les détritus qui s’en nourrissent et une autre partie sera intégrée au sol. Les animaux qui habitent les forêts se nourriront de ce carbone fixé par les plantes (c’est pourquoi les plantes sont appelées producteurs primaires) et ils vivront en émettant du CO2 pour leur propre existence. Cependant, lorsque le calcul global du carbone d’un écosystème est fait, le taux net est qu’ils stockent du carbone pour ce qui est considéré comme des puits de carbone.
Principaux puits de carbone
Comme nous l’avons mentionné tout au long de l’article, les principaux puits de carbone sont le sol, les forêts et les océans.
forêts et plantes
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les forêts sont l’un des principaux puits de carbone principalement en raison de leur grande abondance et de leur capacité à générer des structures très durables dans le temps, comme le bois. Par exemple, au niveau réglementaire, on estime qu’une forêt peut être considérée comme un projet d’absorption de carbone après 20 ans.
La principale menace de ces puits sont les incendies de forêt qui en peu de temps sont capables de libérer du CO2 stocké pendant des décennies dans la végétation.
Le sol comme puits de carbone
Les sols sont le lieu où la vie se développe sur la planète et sont constitués de particules minérales mais aussi de matières végétales et animales décomposées, d’air, d’eau et aussi d’innombrables organismes vivants comme les bactéries, les vers, les arthropodes qui vivent à l’intérieur du sol. Tout cela contient une grande quantité de carbone, comme nous l’avons mentionné dans l’exemple de ces producteurs primaires que sont les usines. Ce carbone est stocké dans le sol au lieu de retourner dans l’atmosphère.
Un cas particulier de stockage de carbone dans le sol sont les tourbières, dont un exemple serait le parc national des Tablas de Daimiel à Ciudad Real, en Espagne. Les plus grandes tourbières du monde sont situées en Sibérie, en Russie.
Dans le monde, la superficie des tourbières quasi naturelles (plus de 3 millions de km2) séquestre 0,37 gigatonne de CO2 par an. Les sols tourbeux contiennent plus de 600 gigatonnes de carbone, ce qui représente jusqu’à 44 % de tout le carbone du sol et dépasse le carbone stocké dans tous les autres types de végétation, y compris les forêts du monde.
Les émissions des tourbières drainées sont estimées à 1,9 gigatonnes de CO2e par an. Cela équivaut à 5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre anthropiques, une quantité disproportionnée si l’on considère que les tourbières endommagées ne couvrent que 0,3 % de la masse terrestre. Les incendies dans les forêts marécageuses tourbeuses d’Indonésie en 2015, par exemple, ont émis près de 16 millions de tonnes de CO2 par jour ; qui est plus que l’ensemble de l’économie des États-Unis. (Fontaine: UICN)
Les océans : le plus grand puits de carbone au monde
Les océans sont essentiels pour éliminer le carbone de l’atmosphère et ils le font à travers les organismes photosynthétiques qui composent le phytoplancton tels que les diatomées, les dinoflagellés et d’autres organismes. Non seulement ils le font à travers eux, mais ils le font aussi en absorbant directement le CO2 de l’atmosphère par équilibre avec l’ion bicarbonate.
L’absorption de CO2 par l’océan peut être réduite par l’augmentation de la température pour des raisons purement chimiques, mais un excès de CO2 dans l’océan peut aussi être un problème sérieux puisqu’il conduit à l’acidification de l’océan avec des conséquences directes sur les êtres vivants qui l’habitent . Ici, nous expliquons en détail l’acidification de l’océan.
Pourquoi est-il important de protéger les puits de carbone ?
Los les puits de carbone actuels sont le seul moyen disponible et efficace d’éliminer l’excès de CO2 de l’atmosphère. Bien que de nombreux projets soient en cours pour trouver des solutions à l’excès de carbone dans l’atmosphère, ces solutions ne sont toujours pas aussi efficaces que les solutions apportées par la nature.
Questions fréquentes
Que sont les puits de carbone et comment fonctionnent-ils ?
Les puits de carbone sont ces systèmes naturels qui stockent plus de carbone qu’ils n’en émettent. En général, son fonctionnement consiste dans le fait que le CO2 entre dans le système naturel par la photosynthèse et s’intègre dans les systèmes naturels sous forme de tronc, racines, feuilles, tiges… une partie de ce carbone continue à circuler dans le système et une autre partie Il est stocké dans les plantes et le sol. De plus, il pénètre dans l’océan par photosynthèse car le CO2 se dissout dans l’eau de mer.
Quelle est l’importance des puits de carbone ?
Son importance réside dans le fait qu’il s’agit du seul moyen actuel d’éliminer l’excès de CO2 de l’atmosphère émis par la combustion des combustibles fossiles.
Où se situent les puits de carbone ?
Les puits de carbone sont situés partout sur la planète, là où les systèmes naturels tels que les océans, les forêts et les sols, en particulier les tourbières, se rencontrent.
Quels sont les principaux réservoirs de carbone ?
Les réservoirs de carbone sont des puits de carbone, des réservoirs où le carbone s’accumule. On peut dire que les principaux réservoirs de carbone sont les puits de carbone : les forêts, les océans et les sols.
