Vous ne penseriez pas que vous vous retrouveriez avec des questions après plus de trois heures d’un documentaire approfondi sur une seule personne. Mais The House of Paisley (BBC One), avec son utilisation généreuse d’images d’archives et les contributions de nombreuses têtes parlantes bien informées, vous en a laissé un certain nombre.
Tout d’abord, comment Ian Paisley est-il devenu si bizarre ? Il n’y avait rien ici sur son enfance – pas même une photographie de ce qu’on appellerait maintenant sa famille biologique. Il y avait une brève mention du fait que son père avait aussi été prédicateur. Aucun des parents n’a été nommé. On ne nous a pas dit s’il avait des frères et sœurs, ni d’où il venait dans cette famille. Comment a-t-il fait à l’école? Aucune mention de son éducation primaire ou secondaire, des écoles qu’il a fréquentées ou de l’âge qu’il avait lorsqu’il a quitté l’enseignement à temps plein.
Parce que c’est la psychologie de Paisley, pour ne pas dire son narcissisme, son ardent désir d’attention et de gloire, qui a conduit sa remarquable carrière. Et cela a également conduit à sa fin encore plus remarquable, lorsqu’il est entré au gouvernement avec le Sinn Féin, ses ennemis détestés, uniquement sur la promesse qu’il deviendrait – enfin – le meilleur chien.
La maison de Paisley l’a rendu aussi simple : il ne voulait pas seulement être une star, il voulait être le étoile.
Ses vêtements seuls fascinaient, puisqu’on passait de son beau manteau de mariage trois-quarts à boutons recouverts quand il était jeune et beau, à la veste en peau de mouton de ses années moyennes, à son chapeau à la russe, à son imperméable pâle, jusqu’à ce que nous nous retrouvions devant le fedora à larges bords qu’il portait dans la vieillesse alors qu’il courait dans les bras aimants de Martin McGuinness.
Était-ce ce pour quoi il s’était efforcé, depuis le début ? Tout au long de la campagne Sauvez l’Ulster de la sodomie (honteuse, mais les dirigeants catholiques n’étaient pas meilleurs à ce moment-là). Tout au long de la grève du Conseil des travailleurs d’Ulster qui a encore plus rapproché l’Irlande du Nord du bord de l’effondrement, et qui a également été honteuse ? Tout au long de la destruction du syndicat des grandes maisons ?
La maison de Paisley était bon en classe et l’attraction que Paisley exerçait sur les loyalistes de la classe ouvrière. Cet étranger a travaillé toute sa vie pour détruire ses ennemis de son côté protestant. Quel dommage qu’ils ne l’aient pas ramené au bercail plus tôt, apaisé son ego, et ainsi sauvé les vies détruites par sa rhétorique.
Et puis l’argent. Comment a-t-il financé la grande église, toutes ses campagnes avant de devenir député et une famille qui s’agrandit ? Était-il riche quand il est mort ? Combien a-t-il laissé dans son testament? Où avait-il vécu ? Cette série magnifiquement réalisée ne contenait aucun murmure à ce sujet.
C’est assez étrange qu’un programme appelé La maison de Paisley ne contenait pas une seule mention de l’endroit où lui et sa femme Eileen, un acteur politiquement avisé de ce drame, étaient réellement domiciliés.
La maison de Paisley était fascinant comme une leçon d’histoire pour les milliers de personnes qui n’étaient pas encore en vie lorsqu’il traquait la politique de cette petite île, à la recherche de l’attention dont il avait besoin.
Je l’ai déjà dit : Paisley convenait très bien aux catholiques du Sud, car il était une version cartoon de tous nos stéréotypes protestants, criant à la damnation et étant grossier envers le pape, qui était à peu près aussi conservateur que lui sur les questions sexuelles.
Le peuple protestant lui convenait moins bien. Ils méritaient un meilleur chef. Mais ensuite, nous l’avons tous fait.
