Les poposauroides, faux dinosaures.

Les poposauroides, faux dinosaures.

En 1915, le paléontologue Maurice Mehl a décrit, à partir de restes fossiles découverts quelques années plus tôt dans l’ouest du Wyoming, “une créature légère et musclée, peut-être occasionnellement bipède, et sûrement rapide”, nommée Poposaurus, d’après la géologie de la formation dans laquelle les fossiles ont été trouvés, Popo Agie [Popo Sha], qui dans la langue Crow signifie “rivière gargouillante”. Poposaurus était un prédateur bipède d’environ quatre mètres de long, dont la moitié correspond à la queue, et entre soixante et cent kilos, qui vivait il y a environ 210 millions d’années dans le sud-ouest des États-Unis. Au fil des décennies, Poposaurus a été catalogué dans différents groupes de dinosaures : ornithischiens, sauropodomorphes, stégosaures, théropodes… Cependant, en 1977, le paléontologue anglais Peter Galton l’a reclassé avec des pseudosuchiens, des archosaures plus proches des crocodiles que des dinosaures.

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