Une harpiste est en mission pour battre son propre record du monde Guinness – cette fois sur le mont Kilimandjaro – aux côtés d’une femme atteinte de fibrose kystique qui espère encourager les autres atteintes de la maladie à réaliser “l’impossible”.
Siobhan Brady doit se rendre en Tanzanie le 17 juillet avec une équipe d’environ 19 autres personnes, alors qu’elle tente de battre un record du monde Guinness (GWR) pour la performance de harpe à la plus haute altitude au sommet du mont Kilimandjaro – un record qu’elle avait déjà atteint en 2018 à Singla Pass, Inde, à plus de 16 000 pieds.
Le défi à venir a été inspiré par le défunt collègue musicien Desmond Gentle, avec qui Mme Brady a remporté le GWR 2018, aux côtés d’une Britannique appelée Anna Ray.
“En 2018, je suis allé à Londres pour un concours de harpe et j’ai été présenté à Desmond Gentle qui tenait un magasin de pianos à Camden Market”, a déclaré le jeune homme de 24 ans qui vit à Limerick.
«Il avait fait le concert le plus profond dans une mine de sel en Roumanie et prévoyait de faire le concert le plus élevé avec un piano et il voulait que je vienne avec une harpe en renfort car un piano pouvait être facilement cassé.
“Puis 10 jours après notre retour d’Inde, Desmond est mort d’une thrombose à l’âge de 69 ans – mais la semaine avant sa mort, il a dit qu’il voulait faire ça sur le Kilimandjaro, alors nous le faisons en sa mémoire.”
Pendant la randonnée de sept jours, deux harpes de 10 kg seront portées par les membres de l’équipe, au cas où l’une serait endommagée, et tandis que Mme Brady sera la seule interprète, les autres membres de l’équipe pourront obtenir une participation GWR s’ils atteignent haut.
Les fonds pour le prochain défi doivent aller à Cystic Fibrosis Ireland et pour Caroline Heffernan, une avocate des patients à l’organisme de bienfaisance, elle voulait faire plus que simplement soutenir la cause par des mots d’appréciation.
“Pour être honnête, c’était une évidence de décider de participer à l’ascension parce que je suis fermement convaincu que si quelque chose vous est offert et est en quelque sorte dans vos capacités, faites-le et c’est ce que j’ai fait”, a déclaré l’homme de 52 ans qui vit à Galway.
Mme Heffernan – qui vit avec la fibrose kystique (FK) depuis l’âge de 13 ans – voulait également encourager les jeunes atteints de FK à essayer de réaliser ce qui semble « impossible ».
“On a dit à ma mère et à mon père que je ne vivrais pas avant l’âge de 20 ans et je suis là”, a-t-elle déclaré.
« Même si je dois ramper à quatre pattes, je ferai de mon mieux pour atteindre le sommet du Kilimandjaro, mais je sais que cela n’arrivera peut-être pas.
« Je veux que la jeune génération de personnes atteintes de fibrose kystique sache que – même si on vous donne un diagnostic ou qu’on vous donne une espérance de vie – ce n’est pas tatoué sur votre bras ou ailleurs sur votre corps.
“C’est normal d’essayer de sortir et de réaliser l'”impossible” et d’avoir le courage de se lever et de dire, allons-y.”
Mme Heffernan a déclaré que la formation peut parfois rappeler le film Groundhog Day.
“Je peux très bien m’entraîner, puis avoir un revers et devoir réessayer, donc c’est un peu comme le film Groundhog Day.”
L’équipe a régulièrement participé à des randonnées mensuelles organisées par leur préparateur physique et photographe Stephen Lappin pendant 18 mois, où ils essaient d’escalader autant de montagnes que possible.
Lorsqu’on leur a demandé s’ils s’étaient entraînés à utiliser des harpes, Mme Heffernan a plaisanté: «Nous avons tous les deux dit depuis le tout début que nous ne portons pas de harpes.
“Je porte mon sac à dos et après on verra jusqu’où on peut aller.”
Mme Brady a ajouté: «Nous avons une fausse harpe, que certains membres de l’équipe évoquent souvent.
“Nous avons fait monter la harpe sur Carrauntoohil, la plus haute montagne d’Irlande.”
La chanson Little Bird d’Ed Sheeran doit être jouée par Mme Brady lorsque l’équipe atteindra le sommet – une chanson et un artiste proche d’une femme décédée de la fibrose kystique en 2014 appelée Triona Priestley.
Mme Heffernan, qui a rencontré la mère de Mme Priestley, Bernie, a déclaré: «Lorsque [Triona] était malade à l’hôpital et avant de mourir, elle avait l’habitude d’écrire des lettres à Ed Sheeran, n’attendant pas nécessairement des réponses, mais elle en a eu quelques-unes.
“Les amis de Triona envoyaient tous des textos et essayaient d’attirer l’attention d’Ed Sheeran quand elle était à l’hôpital et le téléphone a sonné et Colm (le frère de Triona) a répondu.
“C’était Ed et il a chanté Little Bird qui était sa chanson préférée et une fois la chanson terminée, le médecin a mis le stéthoscope sur sa poitrine et a dit qu’elle était décédée.”
Mme Heffernan a déclaré qu’il était important que la mémoire de Mme Priestley soit également honorée dans le cadre de l’ascension, car elle a toujours voulu que CF signifie “remède trouvé”.
Mme Heffernan a été autorisée par le président irlandais, Michael D Higgins, à réciter son poème Les prophètes pleurent lors du sommet, ce que M. Gentle a fait en 2018.
Après avoir levé plus de 37 000 € sur leur objectif de 100 000 € jusqu’à présent, la paire espère que d’autres continueront à soutenir leur défi “un peu fou”.
Pascale Harvie, présidente et directrice générale de JustGiving, a déclaré : « Ce défi reflète à tous les niveaux les difficultés auxquelles les personnes atteintes de mucoviscidose sont confrontées au quotidien.
“Je suis impressionné par l’engagement de Siobhan, Caroline et de leur équipe à collecter des fonds vitaux pour la fibrose kystique en Irlande. Ils sont une source d’inspiration pour nous tous.
Le défi fait partie de la campagne 65 Roses Day de l’organisme de bienfaisance, qui a lieu le 14 avril et encourage les gens à faire quelque chose impliquant le nombre 65, que ce soit manger 65 œufs de Pâques ou marcher 65 pas.
65 roses vient de la façon dont les enfants prononcent souvent la fibrose kystique.
Le lien de collecte de fonds peut être trouvé à justgiving.com/fundraising/Highest-Harp
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