Le Trésor a commencé à reverser les sommes perçues en trop dans les règlements de la Taxe sur les Activités Economiques (IAE) aux entreprises de télécommunications dans le cadre des règlements de cette taxe de 2013 à l’année dernière. Vodafone a déjà reçu le paiement de 30 millions d’euros conformément à l’arrêt de la Cour suprême du 14 juillet 2022, qui a déclaré que la taxe était contraire à la directive communautaire relative à l’autorisation des réseaux et services de communications électroniques, en considérant comme injustifié le une taxation plus élevée pour ladite taxe sur la téléphonie mobile par rapport à la téléphonie fixe, ont informé EL PAÍS de sources de l’entreprise.
Mais c’est seulement le début. Depuis l’arrêt de la Cour suprême de l’été dernier, les opérateurs de télécommunications ont remporté un filet de victoires devant le Tribunal national qui, face à la décision de la Haute Cour, a choisi d’annuler les liquidations revendiquées par Vodafone, Telefónica et le reste du entreprises. Étant donné qu’il s’agit de liquidations depuis dix ans et de la part de plusieurs opérateurs, des sources du secteur estiment que le Trésor devra à terme restituer plus de 1 000 millions d’euros.
L’origine du problème découle de l’approbation d’une loi à la fin de 2002 qui a modifié la loi réglementant les trésoreries locales et a établi un nouveau système de quantification IAE pour la téléphonie mobile basé sur le nombre d’antennes mobiles avec le paramètre déjà existant nombre de clients, qui ont également augmenté. Cette réforme n’a eu qu’un effort de collecte, sans aucune justification légale, comme l’ont indiqué des condamnations successives. Preuve en est que la réforme signifiait presque décupler la taxe. Le problème a été aggravé par le déploiement successif des technologies 3G et 4G, qui ont multiplié le nombre d’antennes disposées par les opérateurs et, par conséquent, déclenché la collecte par l’IAE.
Face à la cascade de condamnations défavorables qui se sont produites depuis la fin de l’année dernière, le Gouvernement n’a eu d’autre choix que de reculer. Introduit dans la loi de finances générale de l’État de 2023 un amendement pour enfin abaisser l’IAE à la téléphonie avec la suppression du facteur “antennes” comme élément de calcul et la réduction du facteur “clients” jusqu’à ce qu’il soit égal à celui qui était historiquement appliqué à la téléphonie fixe, conformément aux directives de l’UE.
Et c’est que les tribunaux espagnols n’ont rien fait de plus que de suivre la doctrine de l’interprétation faite par la Cour de justice de l’UE dans son arrêt du 6 octobre 2020. Il faisait précisément référence à la taxe de transfert de propriété, mais il s’appliquait également à ce cas. Vodafone a compris que ce chiffre fiscal enfreignait la directive européenne sur les réseaux et services de communications électroniques pour diverses raisons, parmi lesquelles il ressortait que l’événement imposable était déjà couvert par la taxe générale sur les opérateurs. La CJUE lui a donné raison. Et cela a tout changé. L’été dernier, la Cour suprême s’est appuyée sur cette condamnation et a modifié sa jurisprudence, annulant un règlement de 30 millions d’euros à la filiale de l’opérateur britannique par IAE.
L’arrêt a considéré que le nouveau taux d’IAE pour les opérateurs de téléphonie mobile “avait un but clairement compensatoire, qui, loin de répondre aux objectifs et finalités énoncés ci-dessus, visait à rechercher un recouvrement plus important et meilleur pour les Trésors locaux”. Depuis la première décision de la Cour suprême, il y a eu au moins trois autres décisions de la Cour nationale en faveur de Vodafone, une autre de Telefónica et la dernière de Digi, selon les décisions auxquelles EL PAÍS a eu accès.
Le ministère public tente de renvoyer chacune des condamnations défavorables de la Cour nationale à la Cour suprême, bien que des sources du secteur s’accordent à dire qu’il s’agit d’une manœuvre dilatoire qui n’empêchera pas les retours d’avoir lieu. Et la meilleure preuve que l’Agence fiscale est consciente qu’elle ne pourra pas annuler ces décisions, c’est qu’elle a déjà effectué le premier remboursement à Vodafone.
Il s’agit d’au moins quatre règlements par an des quatre principales entreprises disposant de réseaux mobiles (Telefónica, Orange, Vodafone et MásMóvil) depuis 2013, donc le montant dépassera 1 000 millions d’euros, auquel il faudra ajouter des intérêts de retard si le Trésor insiste pour retarder le processus dans le temps. Par exemple, le jugement du Tribunal national du 3 novembre 2022, auquel ce journal a eu accès, protégeant le recours de Telefónica contre la liquidation de l’IAE pour les années 2013 et 2014, condamne le Trésor à restituer 74 millions d’euros. Une autre condamnation de la même instance du 11 novembre dernier, appuie un recours de Vodafone contre la liquidation de la taxe en 2015 pour 24,9 millions.
C’est le plus gros coup subi par le Trésor dans sa croisade de collecte contre les compagnies de téléphone, après le retour qu’il a dû faire de 1 316 millions d’euros à Telefónica en octobre dernier en raison du différend que les deux parties traînaient depuis près de deux décennies aux entreprises compte fiscal. Un arrêt de la Cour suprême de juillet dernier a confirmé les critères d’utilisation des assiettes fiscales négatives et des déductions maintenues par Telefónica, en ce qui concerne les accords de liquidation découlant de l’inspection de l’impôt sur les sociétés pour les années 2008 à 2011, et a condamné l’agence fiscale au remboursement des sommes et des intérêts.
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