La sonde spatiale Juice partira pour Jupiter le 13 avril pour une mission scientifique ambitieuse en 2031

L’exploration spatiale ne cesse de nous offrir des découvertes fascinantes sur notre système solaire, et notamment sur les lunes de Jupiter. Parmi celles-ci, les lunes glacées attirent particulièrement l’attention des scientifiques. C’est dans ce but que la mission Juice (JUpiter ICy moons Explorer), lancée en 2022, se prépare activement pour une arrivée à destination en 2030. Cette mission de l’Agence spatiale européenne ambitionne d’étudier les lunes gelées de Jupiter, dont Europa, Ganymède et Callisto, pour en savoir plus sur la possibilité d’une vie extraterrestre. Dans cet article, nous allons explorer les enjeux et les objectifs de cette mission aussi complexe qu’excitante.


La sonde spatiale Juice, fruit d’une collaboration impliquant plus de 200 collaborateurs, 18 établissements et 1,6 milliard d’euros de coûts, partira le 13 avril pour arriver à destination en 2031 et s’installer en orbite autour de Jupiter pour étudier trois de ses planètes satellites – Europe, Ganymède et Callisto – et voir s’il peut y avoir des zones habitables. Il s’agit d’un travail de longue haleine dirigé par l’Agence spatiale européenne (ESA) qui représente des avantages scientifiques majeurs pour la recherche. Les défis que la sonde européenne devra relever sont colossaux, avec plus de 600 millions de kilomètres à parcourir, un environnement radiatif intense, une faible énergie solaire ou encore des écarts de température de presque 500°C. Les scientifiques de l’ULiège ont largement contribué à cette mission.