Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a récemment appelé à l’unité dans le contexte des violences qui secouent le pays depuis plusieurs semaines. Cependant, cette stratégie pourrait bien être mise à l’épreuve alors que le Premier ministre risque de perdre le contrôle face à des tensions qui ne cessent de s’aggraver. À mesure que les affrontements s’intensifient et que les morts se multiplient, de nombreux observateurs s’inquiètent de l’incapacité de Netanyahu à endiguer la violence et à maintenir l’ordre dans un pays déjà fragilisé par les divisions politiques et sociales.
Le plus notable a été la réintégration par Netanyahu de son ministre de la Défense, Yoav Gallant – techniquement limogé il y a deux semaines, mais jamais relevé de ses fonctions. La saga sur le statut de Gallant a incarné le chaos du sixième mandat de Netanyahu, alors qu’il cherche à répondre aux exigences de sa coalition d’extrême droite sans bouleverser un établissement de sécurité vénéré par les Israéliens ni perdre la confiance du public.
Le limogeage de Gallant est intervenu après avoir fait une rare incursion en politique, exhortant Netanyahu dans un discours télévisé le 25 mars à suspendre son plan controversé de refonte du système judiciaire. La campagne législative menaçait la sécurité nationale, a-t-il soutenu, incitant un nombre croissant de réservistes militaires à refuser de se présenter au travail.
Alors que des centaines de milliers de personnes sont descendues dans la rue pour protester contre son licenciement et qu’une grève générale a stoppé une grande partie d’Israël, Netanyahu a été contraint de retarder sa tentative de refaire les tribunaux et a retardé la finalisation du limogeage de Gallant. Le ministre de la Défense a donc continué à servir dans un état d’incertitude, assis en face de Netanyahu jeudi soir alors que son cabinet se réunissait pour discuter de la manière dont il réagirait aux tirs de roquettes depuis le Liban – l’échange transfrontalier le plus grave depuis 2006.
“Il y avait des désaccords entre nous, même de graves désaccords sur certaines questions, mais j’ai décidé de laisser les désaccords derrière nous”, a déclaré Netanyahu lundi.
Mais ces désaccords n’ont pas disparu, ont déclaré des experts, même si le Premier ministre a cherché à donner un visage courageux à une période de bouleversements sans précédent. Les problèmes politiques et sociaux les plus insolubles du pays ont explosé à la surface ces derniers mois alors que les partenaires de la coalition d’extrême droite et religieusement conservateurs défendent des politiques qui réécriraient les règles politiques de la nation et aggraveraient les conditions des Palestiniens, accélérant un conflit de plusieurs décennies.
Les tensions ont atteint de nouveaux sommets la semaine dernière après que des raids de la police sur la mosquée al-Aqsa de Jérusalem ont déclenché des attaques à la roquette en représailles depuis Gaza, le Liban et la Syrie. Le meurtre de trois membres d’une famille anglo-israélienne en Cisjordanie a secoué la nation et les tireurs palestiniens présumés sont toujours en liberté.
« En termes simples : que fait le gouvernement pour prévenir ou réduire ces menaces contre Israël ? le commentateur Nadav Eyal a demandé dans un colonne Dimanche, une question répétée à travers le spectre politique d’Israël.
Les sondages d’opinion de la semaine pointent également vers une inquiétude grandissante. Après 100 jours au pouvoir, la popularité du gouvernement a chuté à tel point que même une majorité d’électeurs du parti du Likud du Premier ministre évaluent négativement ses performances, alors que l’on craint de plus en plus que Netanyahu ne puisse ou ne veuille maîtriser les éléments les plus extrêmes de sa coalition.
Parmi les plus controversés figure Itamar Ben Gvir, le ministre israélien de la Sécurité nationale, dont l’ascension politique est étroitement liée à celle du mouvement radical des colons du pays. “Le problème était et reste ceux qui ont permis sa légitimité et sont maintenant silencieux face à la chute qu’il représente”, a écrit Eyal.
Plus tôt lundi, Ben Gvir et plusieurs autres ministres ont conduit une foule de plus de 10 000 colons qui ont défilé à travers la Cisjordanie occupée jusqu’à la colonie d’Evyatar – qui est illégale en vertu du droit international et israélien – dans un mouvement visant à faire pression sur le gouvernement pour qu’il légalise l’avant-poste.
Des responsables de la police avaient appelé à l’annulation du rassemblement, selon les médias israéliens signaléfaisant valoir qu’il devrait concentrer ses ressources sur la réponse à la vague croissante de menaces à la sécurité intérieure.
Mais la marche s’est déroulée comme prévu. Un bataillon de Tsahal a été chargé de sécuriser la zone. Les routes étaient fermées. Les Palestiniens ont fermé leurs commerces et sont restés chez eux.
Certains des colons portaient des fusils ou des pistolets. “Pas mal”, a plaisanté un homme avec un accent américain à un ami à propos de son arme. “Cela vous donne l’impression d’être la loi, n’est-ce pas?”
Une femme qui avait rejoint la marche avec sa famille l’a décrit comme le droit d’une société libre et ouverte. “C’est notre pays”, a-t-elle déclaré, refusant de partager son nom avec les journalistes.
Dans les villages voisins, les Palestiniens ont regardé la marche avec prudence sur leurs téléphones portables. “Nous pensions qu’il n’y aurait qu’environ 12 voitures, mais c’est énorme”, a déclaré Said Shahrouj, 45 ans, vendeur de meubles, en regardant une photo de la foule. “C’est le plus effrayant pour nous parce que ce n’est pas seulement de la folie spontanée, c’est organisé par le gouvernement.”
Le gouvernement israélien est déjà confronté à la plus grande crise politique de son histoire nationale à propos de la proposition de refonte judiciaire, qui donnerait au gouvernement de Netanyahu un plus grand pouvoir pour sélectionner les juges, y compris peut-être ceux qui présideraient son procès pour corruption. Pendant 14 semaines consécutives, des centaines de milliers d’Israéliens ont participé à des manifestations. Après le discours de Netanyahu lundi soir, dans lequel il a blâmé l’opposition pour les troubles, les manifestants étaient de retour dans les rues.
“Le gouvernement a la possibilité d’arrêter la législation dictatoriale”, a déclaré un groupe de protestation représentant des réservistes militaires dans un communiqué. “Tout retard dans cette affaire met en danger Israël.”
“Tout ce dans quoi nous nous trouvons en ce moment est en eaux inconnues”, a déclaré Miri Eisin, une ancienne officier supérieur du renseignement de l’armée israélienne. “Pour avoir une situation où il y a un grondement sur qui détient l’état de droit, c’est quelque chose pour lequel nous n’avons pas de précédent.”
Sufian Taha a contribué à ce rapport.
