La baisse de la qualité des logiciels n’est qu’un des nombreux problèmes qui préoccupent les utilisateurs d’Apple

J’adore parler lors de réunions de groupes d’utilisateurs. Il n’y a plus autant de groupes d’utilisateurs Apple qu’avant, et ces jours-ci, les réunions se déroulent principalement sur Zoom, mais en tant que personne qui parle principalement avec des développeurs, des responsables des relations publiques et des types de médias, il est rafraîchissant de parler à des personnes qui sont beaucoup plus purement enthousiastes à propos d’Apple et de ses plates-formes.

Les groupes d’utilisateurs ont également tendance à faire un bon travail pour exposer les préoccupations et les points faibles des clients Apple qui ne font pas cela pour gagner leur vie. C’est un grand changement de perspective. Le mois dernier, j’ai parlé à un groupe qui a expliqué assez clairement ce que fait Apple qui les rend malheureux. Les plaintes particulières qui ont flotté au sommet étaient, je pense, instructives sur les endroits où Apple doit apporter des changements et améliorer son jeu. Prenons-les à tour de rôle.

Problèmes de qualité logicielle

Il y avait une réelle frustration quant à la qualité des logiciels d’Apple. Je rappelle rapidement aux gens que notre mémoire du bon vieux temps n’est probablement pas exacte – j’ai dû redémarrer de force mon Mac plusieurs fois par jour à l’ère de Mac OS 8 – mais il est difficile de nier que l’attention d’Apple sur les logiciels est divisée et il y a beaucoup d’extrémités lâches.

J’ai entendu cette plainte de la part d’experts, de développeurs et d’administrateurs informatiques. Elle semble donc concerner un large éventail de clients Apple, en particulier les utilisateurs de Mac. Si les rumeurs sont vraies et que la prochaine série de mises à jour du système d’exploitation de cet automne est largement axée sur les améliorations de la “qualité de vie”, je pense que tout le monde dans ce groupe se sentira soulagé, pas déçu.

Si Apple continue à publier de nouvelles versions de système d’exploitation chaque année – et pour le meilleur ou pour le pire, cela semble être la cadence à laquelle nous allons être bloqués – il est vital que l’entreprise s’arrête et sente les roses toutes les quelques années. J’entends par là, corriger les bogues et effectuer un travail de détail plutôt que d’expédier une demi-douzaine de nouvelles fonctionnalités de chapiteau sur toutes ses plates-formes.

L’autre prescription que je donnerais à Apple est de faire en sorte que chaque recoin de son monde logiciel (fonctionnalités du système d’exploitation, applications groupées et applications complémentaires) ait un propriétaire qui s’en soucie et une équipe capable de le maintenir. De nombreuses applications et fonctionnalités d’Apple ont l’impression d’être expédiées, abandonnées (pendant des années), puis de recevoir à la hâte une nouvelle couche de peinture avant d’être abandonnées pendant plus d’années. Si Apple se soucie suffisamment d’expédier une nouvelle application ou fonctionnalité, il devrait s’en soucier suffisamment pour la maintenir à long terme.

Douleurs de stockage de base

Les membres du groupe d’utilisateurs étaient frustrés par ce qu’ils considéraient comme la vente par Apple d’appareils de base qui n’offraient tout simplement pas une quantité de stockage acceptable, obligeant les gens à dépenser beaucoup plus d’argent pour obtenir une configuration appropriée.

Considérez le MacBook Air M2. Nous l’appelons tous un ordinateur portable à 1 199 $, mais si vous ne considérez pas 256 Go de stockage comme acceptable, c’est au moins 1 399 $. (Je suis personnellement moins contrarié par les 8 Go de mémoire de base, mais 256 Go, c’est assez maigre.) De même, ce n’est qu’en 2021 qu’Apple a finalement augmenté le modèle de base de l’iPhone de 64 Go à 128 Go. L’iPad à 449 $ commence actuellement à 64 Go, donc si vous voulez plus de stockage, ce prix de départ grimpera à 599 $.

Se plaindre du coût des mises à niveau des spécifications d’Apple est une histoire aussi vieille que le temps – et attendez, nous y arriverons momentanément – mais la tendance de l’entreprise à effectuer des augmentations de prix douces en proposant des modèles de base si mal configurés que les gens ne peuvent s’empêcher la mise à niveau est un problème distinct. Non seulement cela rend la commercialisation du prix de base trompeuse, mais de nombreuses personnes achèteront le modèle de base sans tenir compte des spécifications et se retrouveront dans une situation où elles auront du mal à remplir constamment le stockage sur leur tout nouvel appareil Apple. Ce n’est bon pour personne.

Le coût des mises à jour

Cela nous amène à la plainte classique. Écoutez, nous savons tous qu’Apple est l’une des entreprises les plus rentables au monde pour une raison. Ils font leur profit sur les modèles de base, mais là où ils vraiment get you est dans les boosts de spécifications. Et bien que les appareils Apple modernes ne puissent pas être mis à niveau après coup pour de bonnes raisons techniques, cela ne peut pas faire de mal que cela oblige les utilisateurs à spécifier leurs appareils tout en tenant compte des besoins futurs potentiels.

Pourtant, les prix sont souvent exorbitants. L’ajout de 256 Go de stockage supplémentaire à ce modèle de base de MacBook Air M2 vous coûtera 200 $. L’augmenter de 768 Go coûte 400 $. Un rapide coup d’œil sur Amazon suggère que je peux acheter un SSD externe de 2 To pour quelque chose comme 100 $. Je sais qu’un lecteur USB externe n’est pas un analogue pour les puces SSD rapides à l’intérieur d’un Mac, mais… c’est deux fois plus de stockage pour la moitié du coût !

S’il existait un marché tiers pour les mises à niveau de stockage interne, les choses pourraient être différentes. Mais depuis 2018, Apple a rendu le stockage interne du MacBook Air permanent et non évolutif. À moins que vous ne vouliez coller un SSD externe à l’arrière de votre ordinateur portable (croyez-moi, j’ai été là), Vous n’avez pas de chance.

Certains reproches sont éternels. Les mises à jour des spécifications d’Apple seront probablement toujours coûteuses. Mais cette philosophie serait plus facile à accepter si les modèles de base n’étaient pas aussi sous-alimentés qu’ils le sont souvent. Le logiciel d’Apple aura toujours des bugs, mais peut-être que, de temps en temps, l’entreprise peut s’arrêter et essayer de nettoyer le gâchis que ses précédentes mises à jour logicielles ont créé, plutôt que d’en créer de nouvelles. L’espoir est éternel.