En cas de défaite, les Tchèques affronteraient le Japon, mais ils se sont envolés pour le match contre la Suisse avec style et ont rejeté les spéculations. “C’était notre objectif de commencer comme ça. Nous voulions prendre de l’élan et imposer notre rythme. Nous n’avons pas été en mesure de le faire dans le tournoi jusqu’à présent, mais maintenant nous l’avons enfin fait. Et ça a payé”, a salué l’entraîneur Carla MacLeodová dans une interview pour hokej.cz.
Et Alena Mills a vu le match de la même manière. “Nous voulions dominer dès le début et montrer que nous appartenons au groupe A plus que les Suissesses. Ça a marché”, s’est réjouie auprès de hokej.cz la capitaine, revenue dans l’alignement avec un but après un match de suspension. Elle l’a servi dimanche contre les USA. “C’était très désagréable. Je n’ai pas l’habitude de pénalités, une nouvelle expérience. Mais j’ai aimé la façon dont les filles ont suivi les Américaines », a fait l’éloge de Mills.
La plupart du temps, elle a eu un an de plus que les adolescentes talentueuses Tereza Plosová, 16 ans, et Tereza Pištěková. “Les filles sont super. Je suis tellement content qu’ils soient là. Sur et hors de la glace. Ils ont un super caractère et c’est amusant d’être avec eux”, sourit l’expérimenté attaquant de 32 ans.
Et Pištěková, nettement plus jeune, a également salué la collaboration. “C’est super. Lorsque nous ne représentions pas encore, nous avons toujours rêvé de jouer à ses côtés. Et maintenant, nous sommes ses ailes, et nous avons même marqué un but avec elle. Une sensation indescriptible”, s’est-elle exclamée.
C’est Pištěková qui a marqué le dernier but tchèque après une superbe passe de Plosová. “Une sensation agréable. Même quand mon meilleur ami a marqué mon but dans un filet vide. Nous avons la chimie. Je n’avais rien à faire, j’ai juste posé le bâton de hockey. Je suis très heureuse”, s’est-elle réjouie.
L’équipe tchèque a ainsi atteint la fin du groupe pour une nette victoire et a terminé troisième du tableau avec cinq points. “Nous nous améliorons à chaque match. Nous sommes prêts à 100% pour les quarts de finale. Nous attendons avec impatience une autre chance de nous frayer un chemin dans les combats pour les médailles. C’est le but du tournoi », a déclaré l’entraîneur canadien MacLeod.
Elle a également rejeté toute spéculation sur un adversaire potentiellement plus léger. “Il n’y avait rien de tel dans le jeu. Nous voulons juste améliorer notre jeu. Si on veut une médaille, il faut battre les meilleures équipes. Et je crois que nous sommes aussi l’un des meilleurs et que nous avons ce qu’il faut”, a déclaré l’entraîneur.
Il y a un an, l’équipe nationale a réussi à dépasser les Finlandais après une victoire de 2-1 en prolongation et à se qualifier pour les demi-finales pour la première fois de l’histoire, remportant finalement le bronze. La sélection Suomi est ensuite tombée dans le groupe B après une défaite inattendue contre le Japon, où elle n’a plus perdu un point. “Mais c’était prévu. L’année dernière, c’était un grand match en quart de finale. Et il ne fait aucun doute que ce sera pareil maintenant”, estime MacLeod. Le match débutera jeudi à 16h00, heure tchèque.
