Les chercheurs ont trouvé un lien entre la localisation des utilisateurs au moment de l’attaque terroriste à Vienne le 2 novembre 2020 et leur anxiété.
L’attentat terroriste au centre-ville de Vienne le 2 novembre 2020 a également suscité de nombreuses réactions sur Twitter. Une équipe de recherche viennoise les a analysés pendant un an. Dans la revue “Online Social Networks and Media”, les scientifiques de l’Université d’économie et de commerce de Vienne (WU) rapportent, entre autres, le résultat surprenant que les expressions d’anxiété étaient d’autant plus fréquentes que les utilisateurs de Twitter s’éloignaient du lieu de l’attaque.
Ema Kušen et Mark Strembeck de l’Institut des systèmes d’information et des nouveaux médias de l’Université d’économie et de commerce de Vienne étudient depuis plusieurs années les mécanismes de la communication en ligne à l’aide des données de la plateforme Twitter qui sont librement accessibles aux chercheurs. Ces informations ouvrent des possibilités complètement nouvelles pour les chercheurs en sciences sociales. Dans le cas de l’attaque terroriste de Vienne, Kušen et Strembeck ont pu identifier un peu plus de 500 000 tweets liés à l’attaque sur une période d’environ un an.
Jusqu’à présent, il a été démontré que de tels événements provoquent des schémas de réaction en ligne étonnamment similaires à l’échelle internationale. En raison du nombre relativement faible d’utilisateurs de Twitter dans ce pays, le nombre absolu de tweets dans le cas d’attentats aux États-Unis, par exemple, est cependant supérieur à celui de la terreur de Vienne, a expliqué Strembeck. Les chercheurs ont divisé les tweets en quatre phases : les réactions peu après l’attaque jusqu’au lendemain, puis celles de la période allant jusqu’à environ une semaine, trois mois et un an plus tard. Les messages et la publicité générés par les soi-disant “bots” qui utilisaient les événements comme véhicule de diffusion ont été triés.
“Peut vivre à New York et avoir de la famille à Vienne”
Suivant la soi-disant “théorie du niveau de construction”, la question a été étudiée de savoir comment la distance perçue à un événement affecte – spatialement, temporellement et socialement. “Vous pouvez également vivre à New York et avoir de la famille à Vienne, il peut donc y avoir une très petite distance sociale à un événement même sur une grande distance spatiale”, a expliqué Strembeck. Entre autres choses, il a été analysé si et quel blâme peut être attribué lorsque, par exemple, des musulmans ou des réfugiés sont blâmés à tous les niveaux, et dans quelle mesure la peur est exprimée.
Par exemple, il y avait relativement beaucoup de personnes en Inde qui, à la suite de la terreur de Vienne, se sont souvenues d’un attentat à Mumbai et ont une fois de plus exprimé leur peur. Immédiatement après les événements du centre-ville de Vienne, à la surprise des chercheurs, les personnes qui vivaient loin de Vienne et de l’Autriche ont réagi le plus fortement avec blâme et anxiété, a expliqué Strembeck.
“Étendue du blâme nivelée par la suite”
“Dans ce pays, vous recevez des nouvelles plutôt inquiétantes du type ‘Ça va?’ envoyés – donc des messages plus empathiques.” Les messages remplis de peur sont venus de Vienne et d’Autriche beaucoup moins fréquemment immédiatement après le 2 novembre que du reste du monde. Selon le chercheur de WU, une différence aussi nette n’a pas encore été montrée dans des études similaires : “On aurait pu supposer que quelqu’un qui est physiquement plus proche aurait aussi plus peur d’être lui-même touché par la violence.”
Cependant, l’expression de la peur est devenue plus fréquente à Vienne et en Autriche après l’attaque. Parmi les personnes proches de Vienne – géographiquement ou socialement – le nombre de reproches, dont certains très généraux, ont augmenté au fil du temps. “Par la suite, la mesure dans laquelle le blâme et la peur du terrorisme ont été exprimés est devenue la même dans le monde entier”, explique Strembeck. L’inquiétude et le soutien à Vienne et dans les environs ont fait place à d’autres aspects de la discussion au fil du temps.
L’évolution du premier anniversaire de la terreur de Vienne a également été frappante : le nombre de tweets pertinents a de nouveau augmenté de manière significative et les expressions émotionnelles étaient relativement similaires – plus ou moins hors de propos où se trouvait l’auteur dans le monde.
Modèles universels ?
Les scientifiques veulent appliquer la conception de l’étude développée pour les incidents tragiques de Vienne à d’autres incidents comparables. Cela permet de savoir si ce schéma peut être observé plus ou moins universellement à la suite d’attentats terroristes ou de catastrophes naturelles.
Une telle recherche est possible grâce à l’accès des chercheurs aux données de Twitter. Cependant, il semble y avoir un changement ici à la suite du rachat de la plateforme par le milliardaire technologique Elon Musk. On dit que Musk veut mettre en place un mur de paiement pour les “comptes académiques”. L’accès difficile à une source de données actuellement très populaire comme Twitter pourrait être un revers pour le domaine en développement rapide des sciences sociales informatiques, a souligné Strembeck.
“Par la suite, le niveau de pointage du doigt et de peur du terrorisme exprimé a convergé dans le monde entier.”
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