La sonde spatiale européenne Juice a décollé pour Jupiter

Le 18 novembre 2021, la sonde spatiale européenne Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) a décollé depuis le centre spatial de Kourou en Guyane française pour une mission ambitieuse : étudier les lunes glacées de Jupiter et les possibilités d’y trouver des traces de vie. Cette mission, qui durera près de 8 ans, est la première du genre et pourrait nous fournir des informations cruciales sur la formation du système solaire et l’émergence de la vie dans l’univers. Dans cet article, nous allons explorer en détail les objectifs de la mission Juice, les instruments à bord de la sonde et les résultats attendus de cette expédition spatiale fascinante.


La sonde spatiale européenne Juice a réussi son lancement le vendredi 14 avril 2023 à bord d’une fusée Ariane 5 depuis le port spatial de Kourou en Guyane française. Cette mission scientifique de l’Agence spatiale européenne (ESA) part explorer Jupiter et ses lunes glacées pour y chercher des environnements propices à des formes de vie extraterrestre. Juice doit atteindre sa destination finale en 2031, par de complexes manœuvres d’assistance gravitationnelle, via des survols de la Lune-Terre, Vénus et de retour sur Terre, avant de prendre son élan vers le plus grand des géants gazeux du système solaire et ses plus grandes lunes, découvertes il y a 400 ans. Conçue par Airbus, Juice embarque dix instruments scientifiques pour atteindre sa quête principale de trouver des environnements propices à l’apparition de la vie, non directement pour la vie elle-même. Bien que Jupiter soit une planète gazeuse inhabitable, ses lunes Europe et Ganymède sont des candidates idéales: sous leur surface de glace, elles abritent des océans d’eau liquide, or seule l’eau à l’état liquide rend la vie possible. Juice est équipée d’immenses panneaux solaires de 85 m² pour garder de la puissance dans un environnement où la lumière du Soleil est 25 fois plus faible que sur Terre. Le lancement réussi de Juice, coûtant 1,6 milliard d’euros, intervient en pleine crise des lanceurs pour l’Europe.