Xabi Alonso: Bayer Leverkusen n’a jamais défendu une chose – mentalité

FLorian Wirtz n’a pas donné l’impression d’être en désaccord avec lui-même. “Bien sûr” il aurait “désiré une meilleure position de départ”, a déclaré le talent exceptionnel du Bayer 04 Leverkusen. Mais même ainsi, il est certain que le voyage du Werkself à travers l’Europe n’est pas encore terminé. “Je suis sûr que nous gagnerons le match retour”, a déclaré le joueur de 19 ans après le match aller 1-1 (0-0) des quarts de finale de la Ligue Europa face à l’Union Saint-Gilloise jeudi soir. On a demandé à Wirtz ce qui le rend si confiant. Sa réponse était pleine de confiance en soi : « Parce que nous avons une équipe vraiment formidable, parce que notre qualité et notre combativité sont récompensées. Chacun de nous veut le faire.

Leverkusen joue en Bundesliga depuis près de 44 ans. Il y a eu des hauts et des bas, toujours une certaine envie à cause du financement du groupe Bayer. Il y avait des moqueries pour avoir raté des titres (“Vizekusen”), mais aussi des éloges pour le football cultivé et le développement des talents. Cependant, il y a une chose que Leverkusen n’a jamais défendue : la mentalité.

Cette saison, cependant, est différente. Même si l’équipe a eu du mal avec les Belges défensivement forts – aucune autre équipe allemande ne travaille actuellement aussi résolument sur leur développement futur que celle de Bayer. Elle est invaincue depuis dix matchs de compétition. Ce qui était au-delà de l’imagination après un début de saison de Bundesliga complètement raté avec cinq défaites consécutives et huit matchs sans victoire semble à nouveau réaliste : avec une victoire dimanche au VfL Wolfsburg (19h30, DAZN et dans le ticker en direct WELT) l’actuel sixième du tableau pourrait à nouveau améliorer sa position de départ dans la lutte pour les places en Ligue des champions.

Alonso s’est appuyé sur des moyens éprouvés

Grâce à cela, il n’y a pas deux opinions, en particulier Xabi Alsonso. Le 5 octobre, le Basque a suivi le Suisse Gerardo Seoane. A cette époque, Bayer était avant-dernier. Puis les choses ont monté. L’approche d’Alsonso n’était en aucun cas révolutionnaire. Le joueur de 41 ans, qui après une carrière adulte réussie n’a entraîné que la deuxième équipe de la Real Sociedad San Sebastián, a eu recours à des méthodes que de nombreux entraîneurs auraient probablement choisies dans des situations comparables.

Il a stabilisé la défense – également avec des poignées dans la boîte à mites tactique. Il a tiré un milieu de terrain en défense et l’a presque fait jouer une sorte de libéro. De cette façon, il a donné la sécurité à l’équipe peu sûre. “Vous n’avez pas besoin de jouer de manière spectaculaire”, a-t-il déclaré. Alsonso a exhorté les joueurs à jouer ce qu’ils font le mieux : en contre-attaque. Ainsi, le fardeau de la responsabilité ressenti sous Seoane, dont le style était plus axé sur la possession, a été considérablement allégé. De plus, il a été possible de compenser le fait que le buteur Patrick Schick était absent presque continuellement en raison de problèmes persistants à l’aine.

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Au lieu de cela, d’autres professionnels ont montré leurs qualités. Les ailiers rapides Jeremie Frimpong, Moussa Diaby (à droite) et Amine Adli (à gauche) sont devenus les meilleures armes du Bayer. Le Français Adli, 22 ans, a marqué cinq buts en compétition et six passes décisives. Le Néerlandais Frimpong, 22 ans, compte huit buts et neuf passes décisives. Diaby, qui a même fait partie de l’équipe de France pour la Coupe du monde, a 13 buts et neuf passes décisives. Le joueur de 23 ans est devenu l’une des cibles de transfert les plus recherchées en Europe. Manchester United a déjà manifesté son intérêt.

Ce qu’Alonso appelait initialement la “limitation des dégâts” est depuis longtemps devenu un football offensif plus divertissant. Au cours des dernières semaines, l’équipe a fait un autre bond en avant : Wirtz, qui était absent jusqu’à la pause de la Coupe du monde en raison d’une déchirure des ligaments croisés, est de mieux en mieux en forme. Grâce à ses passes, le Bayer est désormais encore plus difficile à calculer pour les adversaires. Le technicien a sauvé au moins un point face à Saint-Gilles – et espère les demi-finales.

Alonso a ramené l’enthousiasme à Leverkusen

Les fans sont ravis. C’était perceptible jeudi après le coup de sifflet final, lorsque l’équipe a été accueillie avec beaucoup d’applaudissements. Cela fait longtemps que Leverkusen ne s’est pas présenté avec autant d’enthousiasme et d’espoir qu’aujourd’hui. L’arrivée du bus de l’équipe à la BayArena avant le match était déjà un spectacle : il a été accueilli par des milliers de fans.

Fernando Carro apprécie particulièrement l’atmosphère positive. L’Espagnol, directeur général de Bayer 04 Fußball GmbH depuis près de cinq ans, était déjà prêt à devoir vendre des joueurs l’été prochain. « Nous devons générer des revenus de transfert. Surtout selon que nous jouons en international ou non”, a-t-il déclaré à la fin de l’année dernière – alors qu’une autre participation à la Coupe d’Europe était censée être illusoire. Le fait que cela semble maintenant différent pourrait élargir sa portée et au moins signifier une meilleure position de négociation – si, comme prévu, les meilleurs clubs font des représentations sur Diaby ou Wirtz.

L’équipe de Leverkusen le doit avant tout à Alsonso, qui, dans son premier grand poste d’entraîneur-chef, montre ce que plusieurs entraîneurs et officiels de premier plan avaient toujours soupçonné. José Mourinho, qui a entraîné Alonso à Madrid, a déclaré que le milieu de terrain de classe mondiale de l’époque “pensait déjà comme un entraîneur”.

“Je parie qu’il sera entraîneur où il voudra”, a déclaré Pep Guardiola quelques années plus tard à propos d’Alonso – lorsqu’il était son joueur au Bayern. Karl-Heinz Rummenigge, l’ancien PDG du Bayern, a récemment déclaré qu’il avait tenté en vain de le faire venir à Munich en tant qu’entraîneur adjoint il y a quelques années. “J’ai toujours souhaité qu’un jour il devienne entraîneur”, a déclaré Rummenigge.

Alonso jouit d’une autorité dans le vestiaire

Pendant ce temps, Xabi Alonso est en bonne voie pour faire son jeu de compagnon. Il a l’aura d’avoir à peu près tout gagné en tant que joueur : il est devenu champion d’Espagne et d’Allemagne, a remporté la Ligue des champions avec Liverpool et le Real Madrid et a remporté la Coupe du monde et deux championnats d’Europe avec l’Espagne. Cela lui donne de l’autorité dans le vestiaire.

Mais il ne se repose pas là-dessus. À Leverkusen, il se démarque parce qu’il travaille constamment – avec l’équipe puis, après l’entraînement en équipe, souvent avec des joueurs individuels. Il veut rendre chaque professionnel meilleur. S’il est encore temps, Xabi Alsonso tente d’améliorer son allemand, déjà passable à droite. Ce dernier, a-t-il récemment révélé au « Süddeutsche Zeitung », est toujours le plus dur pour lui. Il est sceptique quant à sa capacité à utiliser correctement “der, die, das”.